蕭元嘉心生一陣莫名不忿，就在這時長公主念完一卷經文，轉過身來，正好將她眼裡的烈火燎原儘收眼底。
驚惶之色一閃而過，蕭元嘉垂下眼簾，硬邦邦地喚了一聲：“母親。”
長公主臉色平靜，看不出喜怒哀樂。她由跪改為坐，伸手虛指佛前的另一個蒲團。“過來坐下吧。”
蕭元嘉抬首望著高高在上的金漆佛像，佛麵平和悲憫，和長公主如出一轍；佛身正襟危坐，就算天塌下來也不會動一根指頭，也是和長公主一般模樣。
她不信神佛，也不喜歡在長公主虔誠信仰的神佛座前和她說話。
在這一刻，她卻想起了她的父親。那個把她迫回建康，然後一心赴死的父親。
而她的母親，由始至終都知道她的丈夫是在安排他的死路。
“我一向認為，隻有弱者才會求神拜佛，因為他們無法左右自己的命運，才會把希望寄托在神佛身上，祈求上天的眷顧。”
蕭元嘉緩緩走近，在蒲團上坐了下來。她的視線下意識地避開了堂前佛像，卻是直直地落在了相對而坐的母親身上。
“可是，活著的人，難道就比死去的人軟弱？”
有時候活著比死去甚至需要更大的勇氣。這是薛道明說過的話，也是長公主的寫照。
長公主似乎笑了，笑意淺薄得讓蕭元嘉幾乎以為那是她的幻覺。
然後她搖了搖頭。
“不，你沒有說錯。”
“為母的確軟弱。”
“為母軟弱，蕭郎才會教我在佛學裡尋得解脫。”
“為母軟弱，兄長怕我先喪夫後喪女最終老無所依，才會在你請戰時斷然拒絕，最終卻是在另一種意義上永遠失去了我的嘉嘉。”
“為母軟弱，才會讓小瑜大好年華都浪費在這座長公主府裡。”
長公主像是發泄過後無力地癱坐地上，蕭元嘉則是如雷擊頂，目瞪口呆地看著麵前的母親。
良久她才回過神來，聽見自己口中的話音止不住地在