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見過羅伯特之後，冼耀文就著手安排東沙島駐訓事宜。
東沙島離港島有三百多公裡，租一艘船是必需的，船還不能太小，一乾補給也需要準備齊全，冼耀文和冼耀武交替著出門，足足花了三天時間才搞定一切。
十一月月尾的一天清晨，醉酒灣的一個小碼頭，冼耀文再一次清點補給，確認無誤後，才吩咐船老大開船。
為了安全，一共有七個人前往東沙島，除了試訓的五人，冼耀文把三少爺也帶上了，冼耀武帶著王霞敏在家裡留守，既負責看住管家、照顧戚母，還要充當保險。
冼耀文和冼耀武約定：如果12月15日，他們一行還未歸，就代表出了不可控的意外，冼耀武需要再租一條船去東沙島接人。
第一天清晨出發，第二天清晨差不多時間，正在閉目養神的冼耀文被儲蓄飛叫醒，“船老大說快到了。”
冼耀文爬起，從儲蓄飛手裡接過淘換來的望遠鏡，朝著東沙島的方向觀察，一開始看不見人影，但隨著船愈發靠近島嶼，望遠鏡裡出現人的身影，足有八九十之多，一個個赤裸著上半身，衝著船的方向蹦跳、揮手，看著不像是當兵的。
讓儲蓄飛把船老大叫過來確認了一下，船老大看過之後，直接說道：“沒問題，和你們一樣，也是來這裡找罪受的。”
香港和船打交道的十有八九是疍家人，祖祖輩輩泡在海裡，是不是漁民根本彆想瞞過他們的眼睛，當初租船時，冼耀文給船老大的借口就是采海人草，船老大還笑話過，身上一點海味都沒有，簡直是自找罪受。
“不是當兵的？”
“東沙島就這麼點大，島上裝不下幾個人，彆說當兵的，就是大天二也看不上這裡，平時隻有打漁的會上島補充淡水。”船老大不以為然地說道。
既然船老大這麼說，冼耀文也沒再多言，隻是謹慎的繼續觀察，又讓儲蓄飛通知其他人警戒。
隨著船離岸邊隻剩二十幾米，冼耀文心裡的不安稍稍消散後，複又變得愈發濃鬱，隻見岸邊有九十三個人，十之八九臉上浮腫，身子看起來虛胖，再往腳上一瞧，也是腫的，一個個萎靡有氣無力，這是明顯的浮腫病特征，這他媽就是一群快成為餓殍的餓死鬼。
他不再擔心對方心存歹意，轉而擔心起船上的補給，雖說出於安全考慮，他在準備補給的時候，是按照總人數十二人的一個月食用量準備的吃食，船又是包下不會離開，可以打漁進行補充，但這多出來的九十三張嘴要吃掉多少新鮮蔬菜和米麵。
冼耀文腦子裡算計著各種分配方案，船卻已經來到島岸邊的極限深度，水手們把跳板的一頭插進水麵下的沙子裡，另一頭靠在船舷上，冼耀文跟在船老大後麵登上跳板，迎上幾個蹚水過來的餓死鬼。
待雙方的距離不足一米半，麵對麵站著，餓死鬼裡站出一個人抱拳說道：“請問哪位是主事的？”
冼耀文往前邁了一步，“我是。”
餓死鬼衝冼耀文再次抱拳，“在下洪英東，帶著夥計們在這裡采海人草，補給船晚了一個多月沒到，弟兄們實在捱不住了，洪某懇請這位兄弟伸出援手，洪某必有厚報。”
聽到“洪英東”三個字，冼耀文心裡輕震了一下，幾個念頭一閃而過，嘴裡慷慨激昂地說道：“洪兄不必如此，在海上互幫互助是老祖宗定下的規矩，媽祖也在天上看著呢。”
說著，冼耀文又大喊道：“弟兄們，埋鍋熬粥，讓貴客們先墊墊肚子。”
洪英東聽冼耀文這麼一說，再次向他抱拳，然後深深一拜。
冼耀文快步上前把人扶起，“洪兄不必如此大禮，扶危濟困是每個人都該做的事，你還是抓緊給你的弟兄們說一下，餓得久了，第一頓不能吃太多，一人先喝一碗粥墊墊肚子，等腸胃緩過來，過幾個鐘頭，再放開肚子吃，不然腸胃受不了，會被撐死的。”
洪英東萬分感激地看了冼耀文一眼，“謝謝兄弟的提醒，我真不知道原來還有這個講究，我的弟兄們大多是家裡的頂梁柱，要是出了事，我都不知道該怎麼向他們家人交代。”