“景和五年,強搶民女羅氏,顏氏。顏氏不甘其辱,自縊於家中。後元昇上門恐嚇,致其親不敢報官。”
“景和八年,與宋氏發生爭執,利用職務之便讓判官將流放改為淩遲。”
“……”
每一句話音落下,元相乾癟的身軀就會更佝僂一分。
大理寺卿說完,朝順成帝拱手,“陛下,微臣所言,句句屬實,人證物證具在,皆可查驗。”
順成帝道:“你先回去。”
大理寺卿乾脆利落地轉身,回到了自己原本該站著的位置上。
隨後有官員站出來。
“陛下,元相身為兩朝肱骨,卻縱子行凶,是為不義啊。”
“陛下,元相滿門榮寵,深得君恩,卻不思如何報效君王、回饋百姓,實在是可惡,不罰不足以平民憤,不重罰不足以敬效尤。”
“陛下,元相他雖然有錯,但是數十年來,他為我朝安定平和立下功勞,請陛下不看他有功,但看在這些年功勞之上,請從輕發落吧陛下。”
“陛下……”
順成帝看著孟家門生和元家門生互不相讓。
一邊在說不可不罰,一邊讓他念其勞苦。
順成帝緩緩看向沉默的楊崇禮,出聲道:“楊相,你怎麼看?”
被點到名的楊相緩緩站出身,看了眼地上的元相,道:“陛下,元昇作惡多端,罪無可恕,元相教子不嚴,不足以為天下士子之表率。”
他放下玉笏,緩緩跪在地上,“請陛下奪去元相之官身,責其告老還鄉,默思己過。”
楊崇禮這話名義上是貶,實則卻還幫元相求了一個準他告老還鄉的恩典。
順成帝微微沉吟。
他又一種惋惜而威嚴的聲音道:“元相兩朝元老,本該配享太廟。然,一家不治,何以治天下,念你為大慶江山勞苦一生,準回江寧老家養老。元府上下滿門,剝奪其相府榮耀,貶為民身,元昇極其同黨者罪無可恕,擇日問斬。”
這話雖然殘忍,卻已經是順成帝最後的讓步。
臣子科舉為官,受天下萬民供養,自當在其位謀其政。
元相所為,從來都是本職,而非法外開恩的例外。
元相緩緩起身,聲音沙啞道:“微……草民,叩謝皇恩。”
叱吒朝堂兩代的元相轟然倒坍,直到元相走出了大殿,眾人仍感到一陣不切實際之感。
學生門生遍地,登臨觀政,相府門迎。
而今霜花落儘,子規不語,入他草堂。
更多從科舉之路考上來的官員,兢兢業業在朝,在周府為官數載,才走到了中樞這一步。
他們沉默地看著元相走出廟堂,心中想的卻是——
原來堂堂百年世家,一日大風起兮,也依舊會在皇權下粉身碎骨。
世家大族,不過如是。
褪去那一身紫色官袍,元相的身影和山野間耕種的老農,也無甚分彆。
*
元相的離去在朝臣心中掀起驚濤駭浪,但朝堂上仍然保持著平靜。
風雨欲來的氣息在緩緩醞釀。
不少官員曾經是元相一派的人物,現在元相倒台,那些曾收到的好處,如今都變得了燙手的山芋。
一旦清算,便是一陣腥風血雨。
身為孟氏一派的官員自然樂見。
吏部的何尚書站了出來,舉著玉笏道:“陛下,微臣有本參奏。”
順成帝輕瞥了他一眼,“允。”
何尚書不卑不亢道:“陛下,既然元相府已然被查抄,那元侍中之位,是否也該貶為民身。他為