“景和五年，強搶民女羅氏，顏氏。顏氏不甘其辱，自縊於家中。後元昇上門恐嚇，致其親不敢報官。”
“景和八年，與宋氏發生爭執，利用職務之便讓判官將流放改為淩遲。”
“……”
每一句話音落下，元相乾癟的身軀就會更佝僂一分。
大理寺卿說完，朝順成帝拱手，“陛下，微臣所言，句句屬實，人證物證具在，皆可查驗。”
順成帝道：“你先回去。”
大理寺卿乾脆利落地轉身，回到了自己原本該站著的位置上。
隨後有官員站出來。
“陛下，元相身為兩朝肱骨，卻縱子行凶，是為不義啊。”
“陛下，元相滿門榮寵，深得君恩，卻不思如何報效君王、回饋百姓，實在是可惡，不罰不足以平民憤，不重罰不足以敬效尤。”
“陛下，元相他雖然有錯，但是數十年來，他為我朝安定平和立下功勞，請陛下不看他有功，但看在這些年功勞之上，請從輕發落吧陛下。”
“陛下……”
順成帝看著孟家門生和元家門生互不相讓。
一邊在說不可不罰，一邊讓他念其勞苦。
順成帝緩緩看向沉默的楊崇禮，出聲道：“楊相，你怎麼看？”
被點到名的楊相緩緩站出身，看了眼地上的元相，道：“陛下，元昇作惡多端，罪無可恕，元相教子不嚴，不足以為天下士子之表率。”
他放下玉笏，緩緩跪在地上，“請陛下奪去元相之官身，責其告老還鄉，默思己過。”
楊崇禮這話名義上是貶，實則卻還幫元相求了一個準他告老還鄉的恩典。
順成帝微微沉吟。
他又一種惋惜而威嚴的聲音道：“元相兩朝元老，本該配享太廟。然，一家不治，何以治天下，念你為大慶江山勞苦一生，準回江寧老家養老。元府上下滿門，剝奪其相府榮耀，貶為民身，元昇極其同黨者罪無可恕，擇日問斬。”
這話雖然殘忍，卻已經是順成帝最後的讓步。
臣子科舉為官，受天下萬民供養，自當在其位謀其政。
元相所為，從來都是本職，而非法外開恩的例外。
元相緩緩起身，聲音沙啞道：“微……草民，叩謝皇恩。”
叱吒朝堂兩代的元相轟然倒坍，直到元相走出了大殿，眾人仍感到一陣不切實際之感。
學生門生遍地，登臨觀政，相府門迎。
而今霜花落儘，子規不語，入他草堂。
更多從科舉之路考上來的官員，兢兢業業在朝，在周府為官數載，才走到了中樞這一步。
他們沉默地看著元相走出廟堂，心中想的卻是——
原來堂堂百年世家，一日大風起兮，也依舊會在皇權下粉身碎骨。
世家大族，不過如是。
褪去那一身紫色官袍，元相的身影和山野間耕種的老農，也無甚分彆。
*
元相的離去在朝臣心中掀起驚濤駭浪，但朝堂上仍然保持著平靜。
風雨欲來的氣息在緩緩醞釀。
不少官員曾經是元相一派的人物，現在元相倒台，那些曾收到的好處，如今都變得了燙手的山芋。
一旦清算，便是一陣腥風血雨。
身為孟氏一派的官員自然樂見。
吏部的何尚書站了出來，舉著玉笏道：“陛下，微臣有本參奏。”
順成帝輕瞥了他一眼，“允。”
何尚書不卑不亢道：“陛下，既然元相府已然被查抄，那元侍中之位，是否也該貶為民身。他為