即便細雨越下越大，街上也並非空無一人，多的是手抱著頭在雨中穿梭的行人。
路過拱橋時，李意清看了一眼，元府大門緊閉，門前站著渾身濕透的鄭延齡。
他孤身一人，雨水順著他的臉龐滑落，一身朱紅色的官袍被雨水打濕，變成深紅色。
他卻毫不在意。
竹月道：“殿下，可要上前？”
李意清道：“今日旬休，明天還要去府衙，他再等一會兒，就會有人來請他回去，不必你我出麵。”
她話音未落，就看見一輛懸著青鈴的馬車從煙雨中行來，而後鄭延齡朝著元府微微俯身，順從地上了馬車。
李意清收回視線，看向身邊的竹月，輕聲道：“走吧。”
竹月見李意清似乎一眼就能認出來那輛馬車，儘管心底好奇，卻一句話也沒有多問。
兩人走了一炷香時辰，才走到驛站前。
李意清將手中的被保護的嚴嚴實實的信遞給竹月，自己撐傘站在驛站外頭，等她出來。
竹月將事情辦妥後，站在驛站門前的石階上，看著李意清一身布衣，撐傘站在雨中，呼吸微微停滯，而後走到她的身邊，輕聲道：“殿下，事情已經辦妥。”
李意清微微頷首。她視線落在驛站前的水渠上。蒙蒙細雨落入水中，水麵上漾起一圈一圈的漣漪。
“竹月，你知道城郊怎麼走嗎？”
竹月一愣，似乎沒有想到李意清問這樣問。
她遲鈍地點了點頭。
“殿下想去城郊？”
“嗯。想去看看。”
古書上說農事三四月，她來江寧已經兩個多月，卻還沒有見過江南農時。
竹月看了一眼天色，此刻天色依舊昏沉，好在沒有雷電。
“殿下，城郊走過去路遠。不過如果坐船就會快很多。”
她所說的船，並非大江大河上的民船或這官船，而是小小的烏篷船，撐船的渡公歇在河邊，一次隻收取兩三枚銅板。
李意清見她精神奕奕，笑了笑道：“看你的樣子，想來坐過不少次。你引路吧。”
竹月應了一聲，伸手扶住李意清，帶著她穿過水渠小巷子，又往南走了一段路，停在了一個河道邊。
河道邊種著一排柳樹，渡公頭頂鬥笠，腳邊是他的撐杆，坐在柳樹下，手裡握著一個饅頭正在啃。
那饅頭是最常見的糙米滿頭，有時甚至能在裡麵吃到沒被碾碎的麥麩。
見竹月上前，連忙站起身，將還剩的半個饅頭放入袖中，詢問道：“兩位客人可是要渡河？”
竹月很熟練地點了點頭，用同樣略帶江寧口音的話道：“船家，去杏花渡。”
渡公應了一聲，引著兩人走到烏篷船前。
李意清在竹月的攙扶下順利上了船。驟然踏入烏篷船，小小的船身在水麵上晃蕩。
李意清緊緊抓住竹月的手，見晃了一下後，船身又平穩下來，才放下心。
渡公最後一個上船，撐杆站在艄頭，笑道：“姑娘看著不像江寧人士。彆看這船看著破舊，但是用上七八年，不在話下。”
李意清循著他的聲音，視線落在逼仄的船篷中。茅草一層有一層，壓在下方的已經腐爛，上麵又及時鋪上一層新的。
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