天色陰沉，在這四月底有點反常！
西秀渡，本來是個無人的野渡。如今卻是成了一個熱鬨的地方，因為這裡現在是楚地和蜀中的邊境。
嚴格來說，現在它是兩州土司的地盤和蜀中的邊境。想必作為楚地的統治者，朗州大都督周行逢不會有疑義。因為，兩州土司地盤他管不了，蜀中更不會理會周行逢，所以，周行逢更希望這個地方成為一個緩衝帶。
蜀國建立後，這裡離著楚地夷州和錦州都不超過百裡，倒是成了楚地入蜀最重要的水道，也是蜀中順流楚地最好的地方。因為位置的重要性，大家寧願它是荒蕪和沒有人涉入。可是因為這塊地盤自古就是蠻民所居，所以，這裡自然建立了水寨，駐紮了常備的軍營。
上遊自然就是蜀中的軍隊，下遊不到兩裡來地卻是憑著天險，兩州土司也特意的派了兩支蠻族在關隘，一支是土司本族的土蠻，一支卻是近年突起的苗蠻。
可能因為地形的特殊性，這個地方就是雙方派來士兵，也不會太多。實在是山路艱險，人跡罕至的原始山區。
現在西秀渡不但是個渡口，而且是個軍營水寨，還是個附近百裡方圓最大的集市。附近幾十裡的人，不管是蜀地的還是當天楚地的蠻民，都會到這裡來趕場，慢慢的這裡形成了一個挺大的集市。
這裡周邊居住的，據說都是當天被苗蠻趕出楚地的侗蠻，因為不斷的受到苗蠻的欺壓，許多的侗蠻都躲在山裡不敢出來。雖然自古以來，大家都是喝烏龍江的水長大，但是區彆可就大了。他們平時都過得很苦，卻是在蜀中邊境找到了自己居住的地盤。
蜀中黔州刺史平白得到許多民眾，還是很高興的，自然把這個地方管了起來。雖然說地盤有點偏遠，但是和蜀道難的險境相比，更是增加了蜀國的安全性。
黔州刺史隨便派些邊軍，也不用太多的人，帶一些精良的裝備，還是能懾服蠻民的。果然自從蜀國在這裡設立了軍營之後，苗蠻也不敢明目張膽的過來，所以逐漸的也有一些侗蠻走出山裡。
因為逐漸的穩定了下來，一些膽大的侗蠻便也力求突破，拿出一些獵物和藥材，趕到西秀渡這裡來，交易自己需要的農產品和一些必備的食物，甚至一些山裡難得的藥材。
吳敦是土生土長的本地人，因為做人聰明跳脫，當初蜀國在這裡建立軍寨的時候，他父親還是召集鄉民出過力。所以吳敦得到了一些實在的好處，那就是在西秀渡做了個小稅官。
也不知道自己祖輩什麼時候遷來這裡的，甚至吳敦都不知道自己是不是漢族人，雖然父祖一直聲稱是漢人，但是吳敦都多多少少有些懷疑。據說原來是中原南陽一帶的人，不過祖輩也沒有出什麼人物，實在沒有什麼好記載的，到了吳敦父祖手裡，居然已經忘了出處。
他倒是真正圍著西秀渡軍寨轉身長大，也真正的見識了這些侗蠻慢慢從山裡出來。說句心裡話，吳敦還是很同情這些侗蠻人的。看到如今他們也有一些人，心裡也有些安慰了，因為他們逐漸的敢在周邊的山間樹林生活了。
據吳敦他父親說，當天在前蜀國時期，可是親眼看到侗蠻被楚地那邊的苗蠻趕走的，許多的蠻民暴屍山野，那個時候死了好多人，據說侗蠻剩下的幾乎隻有一些老弱病殘了。
吳敦便自幼有些同情這些蠻人，畢竟自己平時的生活，至少過得比這些蠻人好。後來西秀渡在如今蜀國手裡，因為穩定聚集了一些人生活，便開辟了集市趕場。吳敦經常也會在一些蠻人手裡，收購兌換一些東西，逐漸也認識了一些蠻人。
楊山是吳敦認識最早的一個侗蠻人，虎背熊腰、沉著冷靜、身手矯健是吳敦對他的評價。據說他現在也是山裡一支武陵侗的洞主，他十歲就自己開始打獵，十二歲就自己獨自獵殺黑熊，是侗蠻年青人裡的英雄。
在這茫茫的深山裡，據說還保留了四五支侗蠻。武陵侗隻是其中幸存的一支，人口也不是很多，為了讓族人生存，楊山會努力的在山裡穿梭，尋找最好的機會。他每次都會拿最好的獵物和藥材給吳敦，而吳敦也會把他最需要的東西準備好。
吳敦最得意的是，曾經以一塊完整的黑熊皮，給楊山在軍寨換了一把三石硬弓，這對於缺乏武器的侗蠻人來說，是個天大的恩賜。自此，楊山也就一直把吳敦當成了朋友，把最好的東西都送給了吳敦。
吳敦坐在驛口那株不知道幾百年的老鬆樹枝上，這樹枝一側平平伸出，樹乾離地不過四尺，卻有兩人合抱粗的樹枝，是平時很多人喜歡當椅子坐的地方。
坐在這裡可以看到對麵不到五百米，依山傍水而建錯落有致的軍寨，軍寨雖然隻有百來人，卻有十來間上下左右連接的營寨房子。軍營正好跨建在烏龍江邊上，守住了兩邊高山穿過來的烏龍江。
想要進入蜀中，要麼穿過軍營寨子，要麼進入茫茫的深山。深山千百年來，沒有人敢跨越進去，就是被逼得走投無路的侗蠻也不敢，他們隻能在山裡幾十裡的地方盤旋。
所以，西秀渡可以說是蜀中得意之作。雖然也有人能翻越兩邊的高山，可是如今也被軍營的人巡邏守住，何況那百丈高山有幾人敢以越渡。
吳敦的家就在西秀渡那邊，在靠近軍寨往蜀中的高山腳下，沒有軍寨的時候，這裡就有十多戶人家了，當然吳敦家也不知道有了多少代人，但是他很享受現在的生活。
坐在這個樹枝上，也可以看到右麵山裡出來的侗蠻，他們都會走到這邊江邊來。據說這條烏龍江，就有支流流進他們居住的洞民集聚地，他們在山裡也會依山傍水的居住，隻不過遠離了俗世。
他們帶著自己捕獲的獵物，采摘的草藥，還有豐富的山裡的一些菌類，和從江裡捕撈的魚類，拿到這裡來交換。這裡周圍也住了一些住戶，有住了很久的，也有後來逃難來的，當然還有那些駐防的將士們。
吳敦的任務就是按照當天刺史的意思，從這些交易的人手裡收取一些費用，當然這些費用即使每次收，到了最後也會少的可憐。但是吳敦每次都會叫換防的將士帶去黔州，他有這份責任。
當然，坐在這裡還有個好處，就是還有下遊來的其他人，也可以看到。說是下遊其實就是烏龍江在這裡往下延伸，一邊去了右邊的山裡，就是在深山裡的侗蠻居住的地方；一邊去了楚地，江水逐漸有落差的流入，彙成了許多支流。
當然，這左邊翻山越嶺來的，就是離著不遠的苗蠻和土蠻，他們在下麵不遠分流的地方，在兩邊的山坡上都建立了營寨。
嘴裡叼了根草，靠著樹杈的地方，吳敦有些愜意，今天楊山又會來，算了日子今天又是趕場。上次他給自己帶的東西很好，自己舍不得拿出手，後來因為有些事情需要處理。自己送給了軍寨的焦都尉，焦都尉給自己謀了個好差使，自己過兩天就可以跟隨他去趟州府。
所以，今天吳敦格外期待，楊山給自己帶來好東西。
五個穿著侗蠻纏頭的人，在一個青年帶領下，正大步從山路上走下來。這個青年身上背著一把五尺長弓，左腰上挎著是虎皮做的滿滿的箭壺，右邊青色麻布腰帶裡插著一把三尺多長的刀。最讓人驚訝的是他肩頭居然扛著一頭兩三百斤的老虎，看得已經陸陸續續趕過來趕場的一臉驚奇。
他身後還有兩個青年也或背或扛了獵物，吳敦遠遠的看了，臉上露出笑意，便跳下來樹枝，迎了上去。讓吳敦有些驚訝的是，另外兩個居然是身上戴著銀飾的女子，卻也身手利落的背著兩個大背簍。
這個青年走到了吳敦身邊，把那頭已經不再動彈的老虎放下，扔在了一旁草地上。看著吳敦居然露出了雪白的牙齒，張開了結實的雙臂，一把抱住了吳敦。
“好家夥，今天這趟收獲很大啊！楊山，這麼大隻老虎怎麼抓到的，好像沒有傷痕啊！”吳敦被青年緊緊抱著，幾乎喘不過氣來，卻也緊緊的抱了下青年，原來這個青年就是吳敦等候的侗蠻楊山。
楊山給吳敦介紹了三個不認識的人，一個是叫楊水齊，吳敦看他和楊山一般結實，而且似乎還要高一些，想必也是楊山族裡的勇士。其餘的卻是那兩個女子，一個叫華麗銀，一個叫吳花，吳敦雖然知道侗女熱情，但是人家是和楊山一起來的，吳敦便也不好多看。
其餘的那個漢子，吳敦以前就認識，是和楊山來過好幾次了，名喚吳力，是武陵侗裡兩大姓裡有名的勇士。然後楊山告訴吳敦，這頭老虎居然是他和楊水齊活活打死的，聽得吳敦目瞪口呆。
吳敦想起來上次軍寨的軍校陳述說想要一張虎皮，便意欲給楊山引薦，想必以後對楊山在這裡也會行動方便，提及楊山自然是欣喜過望，隻待把手裡的東西賣出去，便和吳敦一起去見那陳軍校。
不管前麵的路有多艱難，不管以後事情有什麼樣的變故，隻要堅定一顆必勝的心，沒有什麼事情是不可能的，也沒有什麼困難是不可能克服的。顯然事在人為，這個世界就是人改變的，也是由人來改變的。
四月二十一，蜀中梓州、遂州突然出現動亂。
原因是先年積累的不夠吃，春季鄉民春耕後無法生存，官府和地主又絲毫沒有放鬆稅收，鄉民忍無可忍下，有人帶頭襲擊了當地的地主。一些地主無法鎮壓餓急了鄉民，於是向州縣求助。州縣的官員正沒事乾，帶領一幫捕頭捕快下到鄉裡，誰知道竟然被早就埋伏好的煮了餃子，被鄉民下套一鍋端了。