而大陸極北之地，天寒地凍，人跡罕至，再無國家。據說走到頭，就是一片冰封千萬年荒原。相比之下，南方諸國氣候溫暖，森林眾多，失敗者即便知道將來複國無望，躲在某個南方國度深山老林，靠打獵也能為生，還能留個火種留個念想。有的也選擇輾轉逃出海，占據個無人島嶼做個平安夢。
然而還是有部分倒黴蛋，種種原因被堵了路，沒能逃往南方，在朝廷的追擊下越跑越北。這些人中大部分結局是跑得自己都不想跑了，沒有了一丁點希望，有的自我了斷，有的消失在茫茫冰原和沙漠之中。
也許極少數的人，運氣極好。或在沙漠烈日的絕望之中找到一片無人發現的小綠洲，或在冰原之中找到一個因為地熱而四季如春的山洞，得以苟延殘喘。
北地邊境，原本就沒有什麼外敵，所以僅是一支人數不多的北軍巡邏邊防，但今時蕭牧正領大軍在大商北境。究其原因，是近些天來邊境城池發現苦寒之地有人影活動，而且越來越頻繁。城中守衛經常在高處，可以看到人影在遠離城池處晃動。為此，一名守將冒險，趁夜悄悄出城，在冰天雪地中
艱難的熬上一晚，付出多人凍死凍傷的代價，終於在第二天正午時分，捉住了幾個人。
連夜審問，得出了令人驚歎的消息。原來冰山荒原之中有無數山脈，有些山脈奪天地造化，洞中有地熱泉湧。這冰冷殘酷世界中，孕育了四季如春的世外桃源，並逐漸為勉強掙紮流浪至此，奄奄一息的人們所發現，於是在人跡罕至的寒冷荒原絕地中，生命開始繁衍生息。日複一日年複一年，隨著流落冰原的人逐漸增多，更多的世外桃源被發現，也就能養活更多的逃亡人口。這些人已然形成不同的部落，有大有小，相隔甚遠卻又互相保持聯係。冰原環境惡劣，這些人為了有危難時互助求生，數百年來竟然形成了一個鬆散的部落聯盟，總人數已有上萬人，並有計劃的不停地往北擴張，尋找冰原山脈中的溫暖山洞。
獲得此等重大訊息，守將不敢耽誤。苦寒之地沒有信鴿，守將立刻派人把消息快馬加鞭，**加急送往大商都城。這驚天秘聞引得大商舉朝震動，絕地之中居然還有一批大商的死敵尚存，這可都是流民和反叛者的後代，傳出去天下有異心之人還不把那裡當成聖地？於是商廷嚴令死守不得傳播消息，同時密令護國公立刻北上，以探查北地冰原地形為名義，鏟除這北地冰原的毒瘤。
但是北地冰原的仗哪有那麼好打。
對手人不多，分散在比大商還廣闊的冰原之中，可以肯定，他們絕對不會正麵和商軍作戰。再者冰原地形複雜，生存環境惡劣，放眼望去一片白茫茫。整支隊伍一入冰原，吃飯睡覺都就成了問題，騎馬都是不可能，牲畜一晚上就會凍死，草料更是得不到補充。
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