待賈琅離去，朱允成那兒方得了消息，便叫林甫前來回話。
這邊，明德帝聽聞賈琅出宮，便帶著何之禮前去太極宮拜見太上。
這二人甫一見麵，不像天家父子，倒像陌生人般。
太後心中歎氣，隻得緩和氛圍：“是我叫那孩子來的，實在是好奇，不為彆的。”
明德帝便笑道：“母後既見了那賈家小兒，覺得如何？”
“天地造化，不是凡物。”
太後回想起那孩子的一言一行，便直言。
“寧國公、榮國公都是國之功臣，他們家的子弟自然是極好的。”
明德帝一聽這話便全懂了，也不問太後，隻向太上：“這也是父皇的意思？”
那須發皆白的太上這才開口。
“朕早就同你說過，四王八公不可輕動，偏你不聽。
那孩子我今日瞧了，是個好的，彆失了人才。”
明德帝啞然失笑，“父皇這話竟說的朕想殺了賈琅似的，朕絕無此意啊。”
“有或是沒有你自個清楚，何必一副小兒情態。”太上拂袖道。
見這對父子越說越不成樣子，太後便給大內監陳實使了個眼色，屏退殿內眾人。
又道，“好好地又吵些什麼，不怕被人聽了去。”
那太上更是不虞，“聖人之言，誰敢聽去！”
明德帝也不掩飾，也高聲道：“父皇問誰敢聽去，那朕就告訴你。
這殿中一言一行儘數去了那所謂的四王八公耳朵裡！
這殿內的一草一木，都是他們的耳報神！”
他複又跪下，言辭懇切，“父皇！
國之根本，在國在民。
前朝太子之變已是錯了一步，不可再錯第二步了！”
一聽明德帝提起前廢太子，太上像是撐不住般，瞧著愈發蒼老，隻跌坐在軟塌上。
半晌才出聲，“那你待如何？”
明德帝這才膝行幾步，靠在太上身邊。
“兒子從不想如何，是這些朝臣他們想對兒子如何啊！
朕實在是被逼無奈，不得不變啊！”
“罷了！”
太上擺手道，“朕是老了，本該頤養天年的歲數，你便放手去做吧。
隻一點，做事彆太過，給各家留些火種。”
“兒子知曉。”明德帝這般說著，又瞧了眼何之禮。
何之禮便適時端來一盅湯，由今上親手端給太上。
一時，延嘉殿內複又歡聲笑語起來。
待明德帝回了乾清宮，何之禮幫著陛下卸去香囊玉佩，就見那閉目養神的明德帝笑了起來。
“恩候這法子還真好用，隻哭一哭、求一求，便心想事成。
到手的那樣容易，怪不得他是那樣個淺薄性子。”
何之禮聞言便道恭喜陛下，又問道，“隻是您真要聽太上的麼？”
明德帝先不答話，隻瞧了何之禮一眼，便將對方嚇得跪倒在地。
“世家清掃何等艱難，不急於這一時。
今日太極宮那邊叫賈琅去，便是做給我看。
父皇既覺得我要殺他，何不順勢而為，討些好處？
可若真殺了他，那才是暴殄天物。
一瞧見那小子朕便知道，那可是一把絕世好刀。
太上眼睛瞧著世家，其餘地方便顧及不到。
眼下的春闈科考，那才是咱們現在該乾的正經事。”
他踢了一腳何之禮，又笑道。
“糊塗東西，四王八公送來的那些禮你收下便收下，彆忘了你是誰的人。”
說罷也不理他，徑直往內殿走去。
“叫那賈元春過來。”