大軍進速極快，不過幾日的功夫，就已抵達了漢中，到了陽平關外。
劉邦望著兩岸的青山和山崖下流過的漢水，不禁悠悠感歎：“兜兜轉轉，又回來這裡了，當年，朕就是從裡拜將起兵…那拜將台如今還在麼？”
諸葛亮回道：“陛下，莫說二百年前的那一場動亂…便是風調雨順四百年，昔日的拜將台也存留不住了。不過聽說這漢中百姓時常自發修建，努力維持原樣。”
“這倒也是…都是過眼雲煙了…”劉邦微微笑了笑，抬頭間，隻見一處雄偉關隘矗立眼前——陽平關。
關門大開，一彪軍馬從關中行出，為首一人，生得魁梧雄壯，麵色黝黑，不怒自威。
“漢中太守魏延，拜見陛下！”魏延翻身下馬，單膝跪地而拜，動作乾脆利落，一氣嗬成。
“起來吧，這幾年辛苦你了，陽平關你守得不錯！”劉邦誇讚了一句。
“為陛下守疆，臣所願也！”魏延得了稱讚，一臉地欣喜。
劉邦卻是搖頭：“不，你不是為朕守疆，而是為大漢守疆。而朕也不僅要你會守疆，此次北伐，朕還要你為朕開疆擴土！”
“魏延聽旨，朕封你為涼州刺史，可敢赴任？”
“願為大漢，開疆擴土！”魏延學著劉邦的話回道。
眾人皆笑，一同進入關中。
路上，諸葛亮湊到了劉邦的身邊問道：“陛下，你看出這魏延有何長處？”
劉邦一臉茫然：“啊？朕沒看出來啊。”
“這…”諸葛亮有點不明白了：“陛下不曾看出，卻為何封他為涼州刺史？”
從一郡之太守到一州之刺史，這已是不得了的升遷速度了，若是先帝在此倒也正常，隻是劉邦和魏延未曾謀麵，這第一次見麵就如此封賞官爵，實在有些令人不可思議。
即便涼州此時尚未攻下，但俸祿可是得按照刺史之度發放，這已經是等於白花花地送錢了。
劉邦聽到諸葛亮的話，更不明白了：“不是你曾和朕說，這魏延英勇善戰，忠心耿耿麼？朕不了解那魏延還不了解你？像子龍、叔至他們，若不是你說，朕如何知道他們的長處？”
見諸葛亮呆立在原地，劉邦聳了聳肩，繼而離去。
諸葛亮慢慢反應了過來，朝中用人，雖多是陛下親自指派，卻也幾乎每一個都是認真聽取了自己的意見，此等信任，已是無以複加。
進了漢中，眾將整頓軍馬、搬運糧草、修繕兵甲，各忙各的事，唯獨劉邦將諸葛亮拉到了城頭上。
“丞相，北伐在即，不知你有何韜略能帶朕出這漢中啊？”劉邦笑著問道。
談及北伐，諸葛亮胸有成竹：“陛下，從這漢中到關中，共有五條古道可行。分彆為陳倉道、褒斜道、儻駱道、子午穀以及最西邊的祁山道。”
劉邦頻頻點頭，聽得很是認真，雖然這些在四百年前他就已經知道了。
“臣以為，可命趙雲率五千兵馬沿褒斜道北上，進攻郿縣，而陛下與臣親率大軍走最西邊的祁山道直入隴西！如此一來，魏軍定無防備，隴西諸郡定當望風而降，涼州也可一鼓而下！”