步騭起身拱手禮道：“承蒙焦公大恩，予我二人耕地一畝以圖生存。此為今時秋豆，還望焦公笑納。”
焦矯含笑暼了眼步騭和衛旌身旁的小籮筐，就坐到正席上，身旁侍女端來暖爐置旁，斟半杯熱茶，而他倚著憑幾，悠然輕蔑道：“你倒是有心。”
步騭拱手再謝，入坐會席中，略聞衛旌咬牙切齒地嘀咕聲，隻得先舉杯道：“多謝焦老爺盛情款待，步騭深謝。”語罷，就著桌案上玉盤所盛的寡淡餐食吃了起來，從容嫻雅，大族之風暗隱。
衛旌瞧見那通透晶瑩的玉盤裡隻盛著爛菜葉子湯，葉片發黃發枯，煮得稀爛，湯色濃稠暗黃，更無半滴油水，不似人之食，倒似……究是難以下咽！愈思愈氣，直氣得憋得眼角通紅。
步騭迅速食畢，換將目光注視衛旌，場麵尷尬之際，衛旌也隻得忍住屈辱將湯飲下。
焦矯愈發欣賞步騭，請道：“步子山，你且隨我入堂。”
步騭起身拜道：“焦老爺不嫌我們落魄窮困，賞此膳食，實乃步騭之幸。步騭不敢再奢望一二，請拜彆。”
焦矯道：“你可是在怨我與你這素湯？”
步騭回道：“騭從江北逃亡而來，曆經死生之事，有何資格怨嫌果腹救命之食。”
焦矯笑道：“很好，你且回去，我願以減半租稅，再與你一畝耕地，且好好活著罷。”
“深謝焦公大恩！”步騭拜謝，衛旌愣了半晌，也趕忙隨步騭拜謝恩典。
步騭眸色毅然，辭罷，便帶衛旌迅速離開焦府，方才孫儼吩咐的那家丁隨之出門，將錢囊留下，隻道：“有位公子囑咐我轉贈予你。”
“是焦府公子？”步騭詫問。
家丁道：“是好心人。”
衛旌急將錢囊拿去打開，卻被家丁一把奪回來，再次交到步騭手上：“好心人說了，此物隻能交給步騭。”
步騭：“……”
這一瞬間，他立刻敏銳地察知到是何人所為。
“請將它歸還。”步騭將錢囊還給家丁。
家丁滿眼不解之際，衛旌疾速將錢囊抓了