“小傻子。”
她擦掉了眼睛下水一樣的東西，撲哧一笑。
*
發了那一次事情以後，陶蓉沒見過這種場麵。
人化了尾巴，滿眼都是血色。
就算如道長所說，薛醜身體內潛伏了蛇妖，但是她再也不願意成為一個幫凶。
斬妖除魔是道士的事，這種事就算早晚會發生，但她不應該插手。
還好，玉霖道士沒有再強硬要求她，也鮮少再露麵了。
甚至，說那一劑祛除妖氣的藥液下肚，少爺體內的蛇妖可以多再封印一陣子。
可以多相安無事一日，那都是好的。
餘下的日子裡，許是內心的愧疚久久難散，陶蓉照顧起薛醜，倒是真傾注了滿滿善心，當做自己的弟弟來養。
不，對待自己的弟弟，都沒有如此溫聲細語。
囚、禁在黑屋裡的小孩什麼也不懂，他起初怕日光，一出門都閉著眼，甚至害怕走動出屋。
陶蓉便給他用亮色綢布輕輕蒙住眼，在晴朗明媚的日子裡，牽著他出門，坐在藤椅上曬太陽。
溫暖的陽光沐浴在小孩的身上，他四肢上顯露的鱗片已經退卻了，隻是整個人坐在過大的院子裡，就像食草牛羊暴露在四方八方潛藏的狩獵者中心，常常會令他不安。
陶蓉輕聲哄著他，寸步不離陪著他，乃至於時時刻刻牽著他的手，小孩總算安心下來。
過了兩日，他漸漸適應了眼中特意弄出半條縫隙的暗光，少女才摘了綢布，拉他出屋去識物。
她也不太擅長教孩子，但清楚對於這種性子極為孤僻封閉的小孩，最應該做的就是多和他說話。
先是將這個院子的擺設，從腳下的石磚開始講，又講到鞋子的款式，衣服料子，頭發長短，頭頂的雲，晝夜分布的太陽和月亮。
“那…是…什麼？”
陶蓉揚起的嘴角立即就僵了。
生著青苔的牆頭上，不知何時盤踞著一條手指粗細的紅蛇。
瞧著，像是赤鏈蛇。
從前在鄉下，草叢裡不知道遇到過多少次蛇。甚至天氣熱，路邊還能看見躺著一條菜花蛇擋路。
蛇肉可是好東西，清涼解火，蛇咬人，同樣，但凡村裡有漢子碰到這玩意，總會下手為強，鋤頭對準舌頭敲幾次，勾了蛇身，就拿回家剝皮去了。
陶蓉怕蛇，這東西離得近，顏色瞧著也有毒，吐著細長分叉的信子，探頭瞧準這邊。
她拉著小孩往後退，來不及避諱，口無遮擋道：“張大哥，有毒蛇！快去打！”
護衛隨身帶刀，身手不凡，比村莊裡的漢子膽子還大。
他拔出刀，也沒有多說，走過去，刀刃一砍，就砍斷了蛇頭。
鮮血飛濺，蛇尾纏住刀峰掙紮了幾下，無力掉下牆頭。
陶蓉重重鬆了一口氣，而懷裡的小孩，身子卻微微一顫。
想必是他體內的蛇妖害怕了，陶蓉暗忖。
拍了拍小孩的後背，訕訕解釋，卻是越描越黑：“少爺，你彆怕，你是人，不是畜生，和這條蛇不一樣。”
等著院子裡打掃的小廝過來處理打掃，她拉著人，想進屋緩緩。
誰知身後的小手輕輕一拉。
回頭，小孩空曠淺淡的眼睛微微一亮。
順著他的視線，陶蓉好笑的望著腳下一隻蛐蛐。
蹲了下來，剛下介紹，誰知小孩抬手一抓，拳頭握緊。
“少爺…”
她抓起小孩的手。
小孩興奮轉為茫然，鬆開手，那隻剛從草叢裡蹦出來的蛐蛐，眨眼間就被捏死了。
“…你”陶蓉嫌棄皺眉，拿出帕子去擦手心：“很臟，以後不能這樣。”
小怪胎臉上都是迷惘困惑。
他以前餓的時候，吃過不少這樣的蟲子。
掐死蟲子，是下意識做出來的。
可他這段時間自己看了不少書，也聽過陶蓉講過很多話。
“很臟”他聽懂了。
也後知後覺意識到，他這種行為，很不好。
“