過了一段時間，我們終於抵達了多米霍克城。
距離拍賣會尚有一段時間，趁此機會，我決定先在城裡逛一逛。
終於，拍賣會的夜晚來臨了。
我把巴羅斯和魯迪卡留在旅店，和阿舍一起出門上街。
果不其然。
已經有好幾撥手持麵具的人在街頭徘徊。
從他們身旁跟隨的護衛打扮來看，顯然是前來參加拍賣會的貴族。
我環顧四周，漫步於燈火通明的夜市街道。
巧得很，路邊就有個攤販在賣麵具，我駐足細看，各式各樣的麵具琳琅滿目。
有形態各異的動物麵具，也有如同小醜佩戴的滑稽麵具。
我隨意選了一個，是一隻狐狸麵具。
“你也選一個。”
我對阿舍說，她瞥了一眼那些麵具。
以她的性格，我以為她會隨便挑一個，沒想到她比我還仔細。
“我就選這個吧。”
很快，阿舍選定一個麵具。
是一隻長耳朵的兔子麵具。
她挑了個與她氣質不符的，我盯著看，她似乎看穿了我的心思，說道
“如果太顯眼，我再換一個。”
“不用，沒關係。”
選好麵具，我們直奔目的地而去。
霍頓的豪宅位於城郊，位置早已確定。
沿著街道走了一段，拐進一條小巷，又從小巷出來，來到一條狹窄的道路。
周圍人群漸行漸遠，遠處一棟豪宅的身影逐漸清晰。
雖然豪宅規模並不宏大，反正拍賣會在地下進行，大小無關緊要。
豪宅入口處，戴著麵具的人們陸續進入。
“現在戴上你的麵具。”
“好的。”
我和阿舍戴上麵具，混入人群，走進豪宅。
穿過一片小巧精致的花園，豪宅入口處站著一位年邁的精靈。
他正逐一核驗前方人的邀請函，我也從懷中取出自己的。
輪到我們了，我遞上邀請函給老精靈。
他瞥了我和阿舍一眼，接過邀請函，低頭行禮。
“祝你今晚過得愉快。進去後徑直下前方的樓梯即可。”
————
黑暗的房間中。
一名男子雙腿交叉坐在辦公桌後，緊緊握住扶手椅。
他身形龐大，頭部比常人大出許多，肌肉鼓脹，仿佛隨時會炸裂開來。
然而，與此相反，周圍的氣氛卻陰鬱而銳利。
剛剛結束彙報的蘇哈站在前方，吞咽著唾液，等待對方的回應。
“那麼……”
“是的。”
“有個身份不明的年輕貴族在庫巴克斯以巨款購得一名吸血鬼，這就是你們查到的全部嗎？”
“……沒錯。”
“連他是否與我弟弟的死有關都還不確定……”
男子的聲音低沉下來。
蘇哈有種想要緊緊閉上雙眼的衝動，因為他知道這是男子心情不佳時的習慣。
這個人的真實身份，便是瓦基洛夫的首領——傑克。
在組織最重要的活動之一，拍賣會即將舉行之際，傑克的心情糟糕透頂。
他的弟弟約翰，在護送待拍奴隸前往多米霍克市的途中遭到襲擊，不幸遇害。
更令人心焦的是，他還不清楚應當將這股怒火發泄在誰身上。