桑特亞王國的首都，凱利亞魯。
一名身披長袍的男子行走在一條空曠陰暗的小巷中。
男子很快注意到牆上淡淡的圖案，停下了腳步。
他環顧四周後，開了口。
“出來吧。”
嗖。
隨後，黑霧從男子背後升起。
無聲無息自黑暗中現身的，是一位穿著與男子相同長袍的高挑女子。
她仰望著夜空中掛著的半輪明月，嘴角勾勒出弧度。
“許久未接皇室的委托了。”
直到她開口，男子才察覺到她的存在，驚訝地轉過頭。
他一臉不悅地咂了咂舌。
影子。
大陸上人們對這位女子有著諸多不同的稱呼，但這是最廣為人知的一個。
她如影子般幽暗、難以捉摸，無人知曉便消失於黑暗之中，恰如其名號一般。
“那麼，這次的委托是什麼呢？刺殺委托依然不接受，如果那是目的的話，你現在就可以回去了。”
女子悠閒的態度讓男子有些惱火，但他還是將注意力集中在了此行的目的上。
“是關於卡爾德裡克第七領主的事。”
女子眯起了眼。
“我們需要的是情報。無論你是否潛入第七領主的城堡，隻要儘可能收集有關他的情報即可。”
“嗯，是搜集情報嗎？也是關於新登基的領主大人的情報呢…”
她笑了起來。
“聽說那位‘戰士’死在了他的手上？甚至有傳言說他可能是桑特亞的人類。”
男子的臉色再次陰沉下來。
並沒有像女子暗示的那樣流傳著那樣的謠言。
‘戰士’死於新任第七領主之手的事實，目前還隻是桑特亞高層官員的猜測而已。
女子對此心知肚明，卻依然做出了這樣的陳述。
如果說有一個個體，其情報網的力量堪比任何大型情報組織，那就是她了。
“嗬嗬，抱歉。反正如果是這樣的委托，得多付點錢。你帶了多少來？”
沒有回答，男子從懷中取出一樣東西，扔給了女子。
那是一個裝有超過十枚白金幣的錢袋。
檢查了內容物的女子吹了聲口哨，將錢袋揣進了懷裡。
這是一筆可怕的預付款，多到她拿著錢直接跑路也不足為奇。
但交出這筆錢的男子毫不在意這一點。
為了這點微不足道的金額，她絕不會試圖破壞至今建立的信任，與皇室斷絕關係。
“那我先走了。不知道要花多少時間，但至少一年內會帶著好消息來找你的。”
女子用手指抹去了牆上的圖案。
吱呀。
如同之前一般，黑色的霧氣再次閃爍，女子的身影在他眼前仿佛蒸發般無跡可尋地消失了。
一直盯著她消失的地方的男子，也隨即動身離開了小巷。