魏延輕撫胡須，大聲下令道：“好，馬上派出斥候探馬，五人一組，前後相接，三十裡之內都要探查清楚。”
杜預領命，按照先前分配派出哨馬，不多時便見數十騎絕塵而去，消失在遠處的山坳處。
武關為秦之要塞，數百年前，還為秦楚國界，出入商客、百姓都要在此嚴密檢查。
與函穀關、蕭關、大散關成為“秦之四塞”，北依高峻的少習山，南瀕險要，關西地勢較為平坦，出關東行，延山腰盤曲而過，崖高穀深，狹窄難行，為兵家必爭之地。
武關為關中及東南門戶，山水環繞，險阻天成，有“秦關百二”之譽，據此險要之處，能夠以二敵百，易守難攻。
當年蜀軍北伐，占領長安之後，魏軍倉皇東撤，為防蜀軍繼續東下，不但阻塞潼關，在武關也派重兵把守，由於南陽還有荊州兵馬牽製，劉封並不急於取武關，也不怕南陽魏軍會來偷襲。
弘農會盟之後，蜀、魏重新和好，互通商道，武關也成為長安連接荊襄、吳越的樞紐，從長安到丹水，經酈等地至宛城。
但隨著雙方再次爆發戰事，武關商路早已被阻斷，魏軍精兵駐守此處，潼關也被徹底堵死，江東、荊襄乃至中原前往西域的商隊，都從南陽繞道漢中而行。
從長安到武關，同樣和蜀道一樣，增設驛站，兵馬進入上洛境內，各處驛站已經派來向導官接應大軍，並將當地地形圖獻上，隨軍指引。
聽說長安十五萬大軍來取武關，司馬懿命王基為撫軍將軍，李豐為隨軍參讚，領一萬精兵馳援武關，加上當地守軍，共有兵馬兩萬五，兵力充足。王基為青州東萊曲城人，才高於世，德溥於時，先被王淩舉薦征辟為青州彆駕，被舉孝廉，王淩被俘之後，司馬懿征召王基，提拔為中書侍郎，見王基文武兼備，對其十分器重，此次出征南陽，帶在身邊
以做培養。
對於武關重地，王基也曾在書上多有了解，臨出征前，司馬懿叮囑他隻管死守關頭，縱使蜀軍有百萬來，也無可奈何，等魏延兵退，便是大功一件。但來到武關之後，連日親自觀察地形，王基發現武關建立在峽穀間一座較為平坦的高地上，北倚岩崖，南臨絕澗，東西各開一門，河水環東、西、南三麵，城址橫出河心，決定在武關以西重新下寨，阻截
蜀軍。
參軍李豐言道：“臨行之時，大司馬再三囑咐，叫我等據險而守，帶蜀軍糧儘，自會退兵，將軍何故違令出關，舍本求末？”王基站立關頭樓門之下，左右掃視，對李豐言道：“吾數日觀察地形，此關乃是先秦所建，關西地勢開闊，十分平坦，關東則山道盤旋，蜿蜒南行，正是為防荊楚之敵也，從東攻西，則寸步難行，從西取東
，卻有地形可用，非久守之計也！”李豐一怔，看看東麵蜿蜒不絕的山道，隻容一輛馬車通行，而西麵雖然兩旁都是高山絕崖，卻有開闊官道，想必是秦國為方便運送兵力和糧草輜重。