揚州大戰、荊州之變，一年之內的變化，讓天下人目不暇接，整個中原大地烽火四起，江東更是人心惶惶，謠言不斷，會稽等地賊患再起。
就在眾人關注揚州和荊州戰事的時候，又一大驚天消息傳來：楚軍為與蜀軍全力周旋，竟將洛陽拱手讓於魏軍。
數日之間，洛陽百姓親眼見到李勝帶領大軍從虎牢關浩浩蕩蕩進入洛陽城，兩日之後，魏延之子魏昌和魏榮隻領三千輕騎離開虎牢關，直奔南陽而去。
洛陽和虎牢關都換上了魏軍旗幟，天下嘩然，議論紛紛，有說魏延是迫不得已而為之，也有讚揚楚軍信守承諾者，各執一詞。
而在鄴城，因為洛陽的回歸，一股暗流暫時被壓製下來，先前曹爽征揚州，力排眾議支持楚軍，先後兩次運送軍器糧草多達百萬石，遭到群臣激烈反對。
隻有少數人認同曹爽，支持楚軍實則就是保護西路防線，如此才能奪回中原，與吳軍交手，但更多的人認為此舉無異於養虎為患，自損實力。
至於魏延所承諾的以洛陽置換這些輜重，群臣更是嗤之以鼻，冷笑連連，魏延連效忠數十年的大漢都背叛了，哪裡還有半分忠信可言？
自從曹爽出兵之後，朝堂上便暗流湧動，彈劾曹爽的奏章每日不下十篇，對何晏等人的罪狀，更是羅列其上，枚不勝舉。
兩月前魏帝曹芳震怒，差點將何晏等人免官下獄，就是因為這些奏章源源不斷，曹芳看了那些罪狀，已經忍無可忍。
幸好此事被蔣濟及時製止，此時曹爽正在前線與東吳對峙，一旦對何晏等人下手，曹爽必定返回鄴城，勢必影響軍心，若讓東吳有機可乘，反攻而來，魏國可就危險了。
但正如堵塞洪流一般，越是阻塞，其危機也就越大，蔣濟雖然解決了一時之急，但群臣的態度卻愈發激烈，甚至有人到後宮去告狀。
而蔣濟對曹爽本就不滿，更痛恨台中三狗，隻要不威脅到皇室安危，便睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中保護許多被何晏、鄧颺等陷害的大臣，權衡著朝中的兩股勢力。
正當大家對曹爽及台中三狗口誅筆伐，人人唾罵的時候，忽然李勝收回了洛陽，仿佛一記重重的耳光，打在了那些平日上躥下跳的大臣臉上。楚軍交出洛陽，這讓他們先前的論據完全崩塌，如此一來，曹爽非但沒有任何過失，而且因為收回中原、重取洛陽，攻入淮南而功勳卓著，甚至超過了當年大將軍曹真的
功績。
這一記耳光不但打得極重，而且十分響亮，第二日早朝，朝堂之上一片靜默，連平時彈劾何晏等人的文官也都低頭不語。
曹芳龍顏大悅，蔣濟等人也都欣喜不已，洛陽回歸，意義重大，這可是國運昌盛的征兆，看來魏國真要在曹爽的輔佐之下重返榮光了。
當日聖旨傳下，封曹爽為壽春候，前線各部將領均有升賞，魏軍士氣空前高漲，朝堂上下也暫時和諧起來，眾人開始議論接下來孫權兵敗之後直取江東的可能性。
洛陽消息傳開，楚軍兵馬調動，最先得到消息的是潁川郡，離開虎牢關之後，楚軍借道潁川，從許昌直奔新野，沿途郡縣都有文憑放行，未加阻攔。