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劉封俯身抓住斯曼木提兒子的手,將他的手掌攤開,指著言道:“作為鐵匠,他的掌心和指關節處都會磨出很厚的老繭子,我昨日看過死者手掌,其粗糙無比,甚至還有幾道凍裂的口子,便知並非令郎。”
斯曼木提一怔,想不到劉封連這都能看出來,他的兒子從小養尊處優,連筆都沒拿過,更不要說什麼鐵錘鉗子之類的,細皮嫩肉,比家中丫鬟的還要細嫩。
愣神之間,卻聽劉封又說道:“既然人已死了,為什麼還要在他臉上砍七八刀?除了深仇大恨外,便是想毀容讓人無法辨認,又換上令郎的衣服鞋子,是為了做出令郎被殺的假象。但令郎確實就在城中,他一旦露麵,事情就會敗露,所以你昨日急著說要送棺木回鄉,我便猜到棺材中必是活人,你想偷梁換柱連人帶財寶一並運出城,從此溜之大吉。”
斯曼木提嘴巴張了張,還想說什麼,卻又無從說起,他萬萬沒有想到,這看似完美的偽裝現場,竟然漏洞百出,越想越覺得劉封的可怕。
“說起來,還是你太貪心了!”劉封輕歎一聲,言道:“本王聽說你在它乾城盤剝百姓,扣押商隊財物,加收稅錢,貪贓枉法如狼似虎,做城主足有八年之久必定私藏不少。
但你捐贈的財物總計不過白銀三千兩,布帛五千匹,其餘的糧食、藥材雖多,卻不過普通之物……”
斯曼木提微哼一聲:“難道我獻出這些還不夠多嗎?”
“夠,足夠了!”劉封點頭笑道,“這對於普通百姓甚至那些大戶之家來說,都是一筆巨資,但對你這個城主而言,也不過十之一二罷了!你最不該做的,就是為了博取名聲,非要說散儘家財,甘願平凡度日,這——在中原叫做欲蓋彌彰。”
斯曼木提臉色微變,眼中閃過一絲懊悔,顯然劉封說中了他的心思,但現在後悔已經來不及了。
當時它乾城告急,聽說漢軍連夜攻城,尼曼莎又領兵出城去,斯曼木提就知道大勢已去,他本想連夜逃走,又實在舍不得近十年在城中搜刮的積蓄,就在此時,方仁領兵衝進府衙,斯曼木提臨機應變,乾脆投降漢軍,幫助方仁約束守軍,放漢軍入城。
方仁感激斯曼木提相助,兵不血刃拿下城池,為他表功,斯曼木提為避嫌疑,當即主動捐出家產無數,並再三表明自己無意為官,心灰意冷,隻想有個小營生安穩度日,此舉果然得到方仁等人的敬佩和信任。
他之所以留下這件皮貨藥材鋪,就是為了車輛進出城方便,借著進貨出貨的時機將財物慢慢轉移出城,但守軍即便知道是斯曼木提的車輛,每日還是照例仔細檢查,自然不敢一次裝運太多,這要是被發現,可就前功儘棄了。
七八年的積蓄何其之多,但按照這個速度,沒有個半年時間彆想運完,他甚至夜長夢多,長此下去,遲早會露出馬腳,斯曼木提整日都在思索脫身之計,恰在此時,克目吾和城中一些地頭蛇因為新律的約束發生暴動,讓他終於找到了機會。
克目吾被抓,幾名同夥被抓進大獄中審問,城中那些小混混頓時慌亂起來,這要是認真查起來,到時候誰也彆想拖開乾係,甚至連斯曼木提本人都有些不安,他手上也有幾樁不可告人的秘密和這些人有關,一旦被咬出來,後果不堪設想。