“我今天不當值，閒著也無事，我跟你一起去吧！”
“行！”
“你等我下，我要揣點兒綠豆糕在身上。”
在一排聽掌製教規矩的年輕繡女中，秦煙一眼就看見了秦絡。等候入考場時，秦絡背後的繡女扭頭過去和後麵的人說笑，手肘在秦絡肋後狠狠撞了一下，秦絡回頭瞪了一眼，背後倆似聊了很開心的事，捂嘴笑起來，眼睛卻是盯著秦絡的。
秦煙都能猜到，那兩個尖酸刻薄的女人會怎麼嘲笑秦絡。那破事兒就過不去了，要釘死在秦絡背上了。
秦煙深吸一口氣，儀態萬方地朝主考的掌製走去。
還好她與刑茉玉穿的都是女史官服，掌製馬上認出了二人身份，掌製的品級低於殿前女史，忙屈身行禮。
秦煙笑道，“掌製無須多禮，今日我不用在長樂宮當值，刑女史也不用去勤政殿，我們便隨處逛逛，聽聞宣平門在選繡女，我與刑女史便來湊個熱鬨，掌製放心，我們隻站在一旁看，絕不多一句嘴。”
掌製回以一笑，“哪能讓兩位女史站著”，她偏頭喚背後的宮女，“還不趕緊抬兩把椅子來，讓兩位女史舒舒服服坐著看。”
刑茉玉坐在秦煙旁邊，壓低聲音，問，“看一會兒就走了唄！怪無聊的。”
秦煙偏過頭低聲回，“我姐姐也在裡麵，對她來說是很重要的一次機會，為了防小鬼作怪，我得替她鎮著。”
秦絡看見秦煙，因背後兩人議論而升起的自卑情緒一瞬煙消雲散，她激動得望向妹妹，胸口起起伏伏。
四目相對，秦煙衝她做了個口型。
她分辨出來，是“彆怕”。
一瞬安下心來，背後的小動作也暫時影響不了她了。
掌製身側的宮女提著鑼鼓嚴陣以待，鑼響三聲考核便正式開始。
第一柱香考核平繡，對秦絡而言，本該輕輕鬆鬆不必太過在意，但她還是有些緊張，抬眼望望妹妹，秦煙便衝她微笑，心便安了。
“落座”，掌製發令。
秦絡一坐下去，臀部便傳來尖銳的刺痛，她吃痛起身，反手從臀部拔下一根細如牛毛的繡花針。
這時，鑼鼓聲響起，考試開始。
全場就她一人還站著，掌製發覺了，走過來，厲聲喝道，“怎麼回事？”
秦絡往旁側讓一步，雙手捧出那根毫不起眼的繡花針。
掌製臉色變了，喝問宮女，“這根繡凳上怎麼有根繡花針？”
宮女惶急得走過來，望了一眼，語無倫次道，“不……不知道啊！”</p