穆禾笙挑挑眉，難得詼諧開口，“我若是要見笑，怕是如今皺紋都笑出來了。”
步桐感覺自己被笑話了，可偏偏人家又沒說錯什麼，著實憋屈，趕忙轉移話題，
“殿下，東夷城的痘疫之事，您可知曉？”
穆禾笙點頭，眉色開始變得沉重，“今日消息已遞到父皇麵前，朝野震驚。”
步桐點頭，“我有一方，可醫痘疫。”
穆禾荃不相信地笑笑，“阿桐不知這痘疫，來勢洶湧，極易感染，多少神醫名手就此夭折，上天降災，國之危矣……”
“停，停，”步桐聽得腦袋大，趕緊出言製止他繼續說下去，
“殿下怎的也如此因循守舊，東夷城已然民不聊生，殿下竟然仍想要怪罪於上蒼，如此可不是良君之策。”
見著他不信，步桐索性直接立軍令狀，
“如今東夷城災民四散，總會有人入京都城的，殿下應增派、安排好人馬駐守各個城門入口，切不可讓災民蜂擁而至，屆時城內百姓規模感染，那可不是鬨著玩的。”
穆禾笙點頭，
“阿桐這話，方有貴門風範。”
結果步桐繼續說著，“若是遇得已然確認感染的人，便在城外臨時紮營隔離，屆時煩請殿下記得派人來同我說下，若是我能醫治，還請殿下去陛下跟前請命到東夷城治理痘疫。”
穆禾笙苦笑，滿眼難以置信，“阿桐想要我在父皇跟前露臉，可是這治理痘疫談何容易。”
步桐笑得明媚，
“常人看來太容易做的事豈不是無用，便是誰也治理不了的‘天災之禍’，四殿下去治理好了，陛下才會察覺到，這個兒子的過人之處。”
穆禾笙將信將疑地點頭，“實在是太過凶險，屆時阿桐隻在外側配藥便是。”
步桐也不去多跟他解釋，點點頭算是應下了。
開玩笑，一個水痘有什麼可怕的，當年禽流感，H1N1，不都是直接往上衝嘛，不過是這裡沒什麼防護用具罷了。
對了，防護用具。
步桐起身，
“殿下，如此我便先回了，切記得布防的事。”
隨即帶著春桃出了門，步桐在大街上打了個大大的嗬欠，
“春桃，這裡那家布莊有賣細紗布的，很細的那種棉紗。”
春桃想想，“那便是陳記了，他家獨有的香雲紗，又細膩又輕薄，夏日裡穿最涼爽，不過冬日很少有人買的。”
步桐左右也不是為了做衣裳，示意春桃，“前麵帶路，我們去買點傳說中的香雲紗。”
一路走到京都城主街最熱鬨的一處街鋪，步桐看著裡麵人頭攢動，不禁嘖嘖出聲，
“果然，不管國家麵臨著什麼難題，女人們買衣服的熱情是不會變的。”
進門報出想要的衣料，那小學徒隻以為步桐是想看看花色，並不會在這大冬日裡買薄紗，擱下幾匹布料便離開去招呼旁側的顧客了。
春桃不高興地正要去喊人，步桐拉著她，
“罷了，我自己看就可以，有了旁人在耳邊一直念叨也是煩。”
這才作罷。
旁側似乎是兩個富商帶著胖夫人來選衣裳，兩個夫人熱火朝天地看著各式皮料，富商則坐在一旁瞎侃。
步桐打開一批布料展開在手上看，果然是好東西，質感綿密，縫隙均勻又及其輕薄，是做紗布口罩的好東西。
身後的富商大咧咧地談著天，
“蘇老板，聽說了嗎，兵部的那位孫大人，怕是要倒。”
“聽說了聽說了，說是為了奪兵權，蓄意構陷烈虎將軍呐。”
“他還真敢啊，烈虎將軍戰功赫赫，萬民敬仰，眼紅了唄。”
“我還聽說啊，這次的事還有鎮國公參與。”
“哼，鎮國公和烈虎將軍的梁子，難道不是從花溪夫人那時候就結下的？”
“可不是嘛，嘖嘖，若是花溪夫人還在世，如今兒子做了禦前統領，兄長乃護國軍大帥，那是多麼風光啊。”
……
花溪夫人？
一個陌生的名字進入到步桐的耳朵裡，手下慢慢打開第二匹香雲紗，看來列戰虎和雲放之間的隔閡，同這位花溪夫人脫不了乾係。
“掌櫃，”步桐喚了一聲，坐在後麵的掌櫃探頭打量了她一下，看著這個年紀不大的女孩子衣著飾品雖不惹眼，但是都極為考究貴重，趕忙笑嘻嘻地出來找到，
“小姐莫怪，本店小本買賣，人手實在是不夠。”
步桐不願與他過多掰扯，指了指手下的布料，
“這些香雲紗還有多少，我都要了。”
掌櫃的笑得一臉憨厚，
“小姐，如今這時候用不到香雲紗，那邊有皮商新送的皮草，其中有幾張白狐皮，雪白飽滿沒有一點雜質，小的去取來給小姐瞧瞧？”
春桃本就不滿意這裡看人開張的態度，不客氣地白了他一眼，“掌櫃的，我家小姐讓你取什麼你便拿什麼就是，哪來的那麼多話？”
掌櫃的訕訕地退回來，步桐笑笑，遞過去一錠金子，
“掌櫃的，把白狐皮包起來，另外香雲紗我還要許多，你讓織女們快些趕工，有多少我要多少，製出來送去南國公府便是。”
掌櫃的喜笑顏開，連連答應下，步桐回頭看著那兩個目瞪口呆的富商，
“敢問兩位，花溪夫人可是雲放的娘親，列將軍的妹妹？她為何會早逝？跟鎮國公府有什麼乾係？”
兩個富商麵麵相覷，慌忙起身，“步小姐見諒，我們就是隨便亂說，亂說的，做不得數。”
說罷拉著自己夫人就要走，怎料才到門口，就被一隻雲錦黑靴給踢了回來，一個仿佛來自地底的聲音冰冷響起，
“問你話就答，哪來那麼多廢話！”
富商正要辯駁，抬頭看著官服在身，臉色冷冽的湯玄霖，瞬間啞了回去，胖乎乎的臉上慢慢泛出慘白，終於哆哆嗦嗦地開口，
“大人，饒命啊。”