步桐冷笑一聲，
“所以，族長大人便認為是這是天降災禍了？”
老人低下頭去，“姑娘莫怪，如今的我們，實在是求生無門了。”
步桐看著地上爛肉一般的武十三，
“就憑這樣一個紈絝子弟，上天如何會聽從他的安排，不過是權力爭鬥需要犧牲一城人民，這個混賬選中了有過節的東夷城罷了。”
“什麼？”老人眼眶微微泛紅，“這場痘疫，是人禍？”
“殿下，玄霖，”步桐皺眉分析，“如今看來，事情基本已經水落石出，王五幾人說的多半是真，武十三故意把痘疫病人放進東夷城人口密集的地方，讓大家感染痘疫，傳入京都城，做出天降災禍的噱頭。另一方麵，在得知我們有辦法治理痘疫之後，回到東夷城附近，將所有要用的藥材銷毀乾淨，讓我們沒有藥材可用。”
湯玄霖點頭，“正是如此。”
穆禾笙緊緊攥著拳頭，“為了奪取列將軍西北軍的兵權，他們當真可以不顧百姓生死！簡直可惡！”
老人震驚之下連連後退，險些栽倒，步桐看了他一眼，
“老人家，若是季大人醒來，切莫要忘了同他說聲抱歉。”
老人含淚點頭。
湯玄霖拎起武十三扔給下麵的錦衣衛，輕鬆又暴力，如同扔出去的是個沙袋，
“把人看管好，是重要人證，切不可出半點差池。”
步桐進去查看了一下病人們的情況，囑咐醫官去熬上明早的藥，
“一旦承認便是萬劫不複了，武十三雖然混蛋，但也不傻，除非再沒有一絲希望，否則他又怎會說出實情？”
湯玄霖點頭，
“釜底抽薪。”
……
清晨，滿院的藥香，步桐精神抖擻地在院子裡同醫官們交代著護理要點，長安打著嗬欠給藥鍋添柴，步桐看了他一會兒，
“長安，你且去歇息罷，這裡有我們就夠了，總不能大家一起熬著。”
長安努力睜著眼皮，“不行的小姐，大人吩咐，小人除了小姐安寢，必得寸步不離的。”
步桐默默心疼長安三分鐘，畢竟跟“夜貓子”現代人來比，古代人的作息要規律太多了。
“那你就守在我旁側睡一會罷，熬過藥我還得準備綠豆湯呢。”
長安這才終於忍不住趴到腿上小睡片刻。
湯玄霖帶人出去尋城，又帶回十多個人，但看著情況都還好，便吩咐人安置在外堂，看到步桐便上前來，
“桐兒……”眼神突然看到一旁昏昏沉沉的長安，趕忙改口，
“步小姐，春桃可醒了？”
長安慢慢睜開眼，有些迷茫地看著眼前突然多出來的這個人，春桃打水回來，“呼哧呼哧”喘著粗氣，
“湯大人尋我呢？”
湯玄霖這才偷偷鬆了口氣，堂堂東廠督主，手握錦衣衛和南北撫司，如今竟然在一個家人麵前謹小慎微得不行，步桐突然憋不住的笑，看著湯玄霖從懷裡拿出一個油紙包遞給春桃，
“冬夜漫漫，春桃姑娘怕是餓了，這是我讓人去隔壁縣城訂的燒餅，店家隻做了這些，先給你罷，晚些大家的他再送過來。”
春桃笑嘻嘻地接過，“到底還是湯大人貼心，我家小姐可是餓了許久呢。”
湯玄霖笑笑離開了。
春桃到長安旁側坐下，一麵打開著油紙包一麵念叨著，
“湯大人這是何時便出去了，這來回一趟隔壁城可不近呢。”
說著把燒餅遞給步桐，步桐給了旁側的醫官，這樣一分，最後剛好剩下三個，春桃笑嘻嘻地拿給步桐後伸手給了長安一個，“長安你看你運氣多好，剛好我們一人一個。”
長安沒有接，轉身燒火去了，春桃咬著燒餅愣了一下，“這人是怎麼了？”
早飯過後，大家喝下藥這才得了片刻清閒，步桐坐到煮著綠豆粥的長安旁側，
“長安，你是不是，對湯玄霖有些不喜歡？”
長安突然低了眉眼，
“小姐，湯大人，是不是喜歡春桃？”