“即便是馮菖一擊不致命，那匕首上我亦塗了毒藥，大皇子，今天必須死。”
步易陽什麼話也說不出來了，隻覺得周身溫度有些冰寒，想來是倒春寒的緣故。
步桐看著身邊的人，忍不住開口，
“玄霖，其實……”
湯玄霖突然抬頭來打斷了她的話，“桐兒，沒有人能在我的身邊傷害你。”
步桐看著那雙墨黑幽深的眸子，實在說不出什麼指責的話來。
青龍震驚之餘沒有及時拿下馮菖，這人便很快消失在人群裡，湯玄霖微微側頭，“去把他抓回來。”
武十三領命下去了，很快樓下便升起東廠的信號，步桐撓撓腦袋看著步易陽，
“兄長，我們先回罷。”
……
消息傳開的極快，湯玄霖回宮請罪去了，步桐和步易陽一回院子，便看到步庭雲一身寢衣，單薄地坐在院子裡，見著兩人回來了，罕見的沒有發怒，而是無奈歎了口氣、“我就知道，這事跟你們脫不得乾係。”
兩人趕忙近前跪下，“父親。”
步庭雲看著自己身前的兩個兒女，隻覺得心裡頗為複雜，“桐兒重傷初愈，還是起身答話吧。”
步易陽厚著臉皮跟著起身，去扶步桐到旁側的石凳上坐下，也順勢坐在了一邊，“父親最是體恤我們的。”
步桐雲看著步桐，“我原以為，你當真是為了皇家顏麵，又求得了恩典，便忍下了這口氣。”
步桐抬頭去看自己的父親，
“父親，可如今難道是桐兒忍氣吞聲，那些人就會放過我們的嗎？大殿下畢竟是陛下的皇子，即使有一日他提劍來屠儘府上滿門，陛下又真的會處置嗎？”
步庭雲沉默了，因為那個大家心知肚明的答案，說出來過於心涼了。
步桐繼續說著，
“陛下不會輕易給自己的兒子定重罪，而這些人一旦東山再起，我們便再也沒有活路。”
步庭雲沉思半晌，“你們同四皇子、東廠之間的千絲萬縷，六皇子可都知曉了？”
步桐點頭，
“不止六皇子，東國公伯父已然同六皇子一派，此次春試，便是六皇子為了拉攏東國公這才冒險偷換試卷，還有桐兒與四殿下的聯係，這些事都是東國公馮伯伯，告訴了六皇子，所以才有上次踏春之行的刺殺之事。”
步庭雲的拳頭慢慢攥緊，最後認命般地鬆開來，“我原以為他隻是為了自己的兒子糊塗一遭，甚至還想去陛下跟前請願饒他這一次，如今看來……”
步桐和步易陽看著步庭雲慢慢站起來，趕忙跟著起身，隻聽到步庭雲沉沉開口，“那便斷然不能讓他們有機會反撲。”
步庭雲雖然統領吏部許多年，接觸的儘是讀書人，管的都是百官任命，但是嚴謹恭敬的為人下麵，處事也是果決有遠見的，這也是步桐連續兩世都選擇對他坦陳，尋求支持的原因。
步桐和步易陽對視一眼，趕忙低頭，
“兒子明白。”
“女兒明白。”
步桐突然腦袋一動，
“父親，如今還有一事，不知父親是否願意？”
步庭雲轉頭，“何事？”
步桐笑笑，
“桐兒知道父親同馮伯父的情誼，若不是如今道不同，又何至於此？若馮伯父願意以此告罪，辭去職務告老還鄉，父兄自可在陛下跟下跟前，替他求情，讓陛下允他帶走馮菖。”
步庭雲的眉頭慢慢皺起來。
步易陽不解開口，
“桐兒這話倒是有些奇怪了，無論該如何處置，都是這些人咎由自取，死的可是陛下的兒子，他又怎麼會放過馮菖。”
步桐看著步庭雲，
“可是還有東國公呢，東國公在朝中頗有威望，甚至奪去了本該是林相國的權力，陛下不能不看重東國公，處置他的兒子，這本就是個為難之事。可若馮伯父就此辭官，便也算是交權，便作對陛下、對皇家的彌補，若是父兄再去求，陛下憶起去世的長姐和重傷的我，怕也會給些體麵的。”
步易陽還想說什麼，被步庭雲揮手製止，“宮裡怕是很快便會有消息傳召了，我且先去東國公府吃盞茶罷。”