星檀腳程不快, 趕來還曦寢殿的時候，嬤嬤婢子們已經忙做了一團。皇帝守著榻旁，正握著小妹的手, 生生安慰著, 莫怕。
星檀走近了些，見小公主麵色蒼白，正想去探探她的額頭。李太醫卻從外進來, 先一步湊去了榻邊與皇帝一拜。
“陛下, 讓臣與公主請請脈像吧。”
星檀隻好尋著一旁暖榻上坐下，候著李太醫與還曦醫治。
婢子們再多端來了幾爐炭火，她卻依舊覺著冷，小腹也隱隱跟著酸疼起來，她這才想起, 是小日子將近了…
李太醫與床上的人施了針，再寫了藥方，讓人去太醫院裡煮了藥湯來。待還曦喝下了藥，終是得了些許平複，漸漸睡得沉了。
皇帝這才起了身, 與星檀道：“太醫說還曦得靜養。皇後也不必在此呆著了。”
皇帝麵色依舊沉著。星檀卻掛心著還曦, 行過去榻邊, 探了探的她額頭, 公主麵上雖依舊沒有血色, 可聽著呼吸平穩，許得睡上一會兒便能好些了。
方李太醫也說，公主是受了驚嚇，又有些著涼。她依舊有些自責，手臂卻被人扶了過去。
邢姑姑早趕來候著一旁了, 此時隻好勸了勸，“娘娘，早些回去歇息吧。已經亥時有三刻了。”
從玉和宮出來，冷風嗖嗖地往衣襟裡鑽。皇帝就行在前頭不遠，皇帝的腳步腳步已比來時慢了些，星檀卻依舊有些跟不上。
江蒙恩在前引著路，悄聲問了問主子，“陛下，此下是去哪裡？”
“先送皇後回承乾宮。”
淩燁負手而行，邊思忖著方才慶豐殿上的事。
皇後自是熟知還曦畏火的，亦不會有要害還曦的動機。那火圈雜耍，若真是衝著還曦去的，背後許是另有意圖。
江蒙恩見主子似在思慮，忙小聲幫著皇後說了說話，“陛下，奴才這段時日一直跟著娘娘籌備冬至家宴。早幾日在華庭軒的時候，皇後便吩咐過，宴席上不得有火光相關的表演。方才那行人，許是出了什麼差漏了，違背了娘娘意思。陛下還得明察。”
淩燁未有多餘的遲疑，隻問起：“方那行耍火圈的人，可有扣下？”
“已扣下了。”江蒙恩辦事素來小心，方讓內侍們出去尋公主的同時，他便另讓慶豐殿內的內侍，將那行雜耍班子扣留去了內務府。就怕主子們會要追究，得多留下些人證，才好詳查。
“好。”淩燁沉聲應著。
話聲方落，卻聽得身後邢姑姑的聲音，“娘娘”…
他心覺不妙，轉身回去，果見得皇後已斜斜倒去了邢姑姑身上。
星檀知道自己的身子，每每小日子前，都得這麼鬨騰得整日。方從玉和宮出來的時候，便已疼的緊了，本想回了承乾宮，問桂嬤嬤要杯熱水，睡上整晚便好。誰知才到半路，腿腳也跟著發涼發軟。
邢姑姑身上瘦落，她靠去那邊的氣力自然收斂著些。手腕兒上卻是一緊，肩頭又被人攬了過去。皇帝的目光，顫動著落在她麵上，“怎麼回事？”
“疼…”她咬著牙，說不出來多餘的話。皇帝很快將她抱了起來。她窩著他懷裡，已有些昏昏沉沉，卻聽得他吩咐著江蒙恩，“養心殿近些，先回養心殿。”
微弱的的宮燈下，淩燁隻見懷裡的人愈發蒼白了些。他想起她腹痛的毛病，往稽山祭天那回，便就已足夠讓人揪心。方才他隻顧著還曦，是他疏忽了。
“疼了多久了？”他尋著她虛弱的呼吸問著。
懷裡的那張小臉貼緊了在他胸前，似不想讓他見得她麵上的神色。半晌，方擠出幾個字來：
“在玉和宮…開始的。”
他心口一緊，李太醫方幫還曦把脈，又等禦藥房送來湯藥，還曦吃下睡熟，已是個把時辰有餘。他話裡不覺幾分責怪：“怎不早說？”
懷裡的人沒答話，他自加快了腳步往養心殿去。臨行到了門前，方將江蒙恩支開回去，“傳李太醫過來。”
寢殿內燃著炭火，他記得她畏寒，又讓人多添了些來，方敢幫她取了身上的狐裘。卻見狐裘下，她雙手緊緊扣著小腹上，便知道該有多疼了。
他抱著她，與她暖著身子，卻見她緩緩睜了眼，一字一字頓著道：“還曦她…是臣妾不慎，讓人驚擾了她。”
他心口一疼，是覺著他會怪責於她麼？
“朕知道，並非皇後的過失。”
這大半年來，皇後待小妹怎樣，他心中有數。不莫是有人想利用還曦來大做文章罷了。
懷裡的人緊蹙的雙眉終於鬆散了開來，這些時日來，那張小臉也讓他念想了許久，伸指輕輕觸碰到那麵頰的溫軟，頓時似有絲絲細雨傳入心裡，連日來的酸楚如潰爛的河堤，鼻息裡竟都透出來些許濕意。
星檀睡得沉了，依稀隻知道，後來自己被喂下了一碗苦澀的湯藥，隨之被人捂進了被褥裡。睡夢中，男人滾燙的身子緊緊貼在她身旁，大掌覆著她冰涼的小腹上，很是溫暖…
許是太累，一夜了無夢境。醒來的時候，窗外依舊陰沉，叫人有些分不清楚時辰。隻是眼前陌生的床幃，還有殿內濃厚的龍涎香氣，讓她約莫猜得到，這裡該是皇帝的養心殿。
身邊卻早已空空蕩蕩，見伺候在養心殿的李嬤嬤入了殿來，讓星檀更確定了幾分。嬤嬤問著，“娘娘醒了？可要用些粥食？”
“也好…”她這才發覺自己聲音虛弱，強撐著支起半身，腰身上卻依舊在隱隱作痛。
婢子們送上來熱粥，她方聽李嬤嬤說著，“眼下已是晌午，陛下一早便去了朝堂。外頭落了大雨，陛下有過交代，讓娘娘莫多走動，在寢殿內休息便好。”
一場虛脫過來，星檀尚有些頭重腳輕，乾脆沒多做辯解掙紮，便依著嬤嬤的意思去了。
**
天色陰沉，冷風犀利。今日的金鑾殿也沒了往日的光澤，似蒙上了一層灰霧。
內務府張愈一路小跑來了側殿之外，忙求著人入殿通傳了聲。等了許久，方見得江蒙恩從裡頭出來。
張愈忙做了禮，“江總管，昨日那華庭軒雜耍班子的事兒有些眉目了。可要與陛下說說？”
江蒙恩先聽張愈說了一遍，方讓人在外候著。
待鐘鼓聲響起，皇帝下來了早朝，江蒙恩方將張愈領了上去，與皇帝將內務府所查到的始末道了明。
“那雜耍班子都是些普通的技人，要耍什麼，玩兒什麼，都是聽班主王二的意思。隻是昨日大殿上那表演被叫停，班主王二便不知所蹤，內務府尋了人整夜，方發現人已經服了毒，死在了華庭軒裡。”
淩燁隻覺這伎倆耳熟，未等他開口。張愈已接著道來。
“張總管也有所懷疑，這出了事兒，人便畏罪自儘，和上回惠安宮裡那叫南笙的婢子，有些相似。可那南笙無親無故，這王二確實有家有室的。”
“張總管想讓人將王二的妻兒接來宮中審問，還得請陛下口諭。”
淩燁自看向江蒙恩，“與內務府請兩張出入的令牌。你一並親自督辦著此事。”
**
整日下來，星檀睡得昏昏沉沉。醒來的時候，隻用了兩回湯藥。又知道皇帝讓人將桂嬤嬤接了過來養心殿伺候。
待入了夜，她方重新蓄起幾分精神。意識到自己在養心殿呆了整日了，方重新披好了銀狐裘，讓桂嬤嬤扶著，出來大殿內與人請辭。
大殿內燭火正是鼎盛，淩燁一本本翻閱著書案上的奏折。西南來了戰報，寧捷平亂的情況並不樂觀。而北征的玉石峰與沈越將將到了西涼關口，再往北去，跨過祁連山脈，便能到達北疆腹地。
皇後入來殿內的時候，卻讓他心頭一凜。人明明還虛弱著，怎還行來了這裡？從寢殿過來一段小路，無遮無擋，冬雨下得淅瀝，寒涼可想而知。
他起身行了過去，將將想要扶人。卻見皇後作了福禮。
“擾著陛下整日了，臣妾該回承乾宮了。”
“回去做什麼？”他克製著話裡的責怪，尋著她的手來握進掌心。“在養心殿內安心休養便好。”外頭風雨正烈，她這副身子如何回去？