“我讓他留在軍中，擔任參謀或判官，無需親自上陣搏殺！”李繼和迅速提出解決方案，隻是語氣較之前軟了許多...
他與寇準二人爭奪不休，反倒是將主角齊淩晾在了一旁。而齊淩對此並無半分冷落之感，隻是笑吟吟地在一旁觀賞著這場紛爭。
正當他看得津津有味時，忽然察覺到一股犀利的目光鎖定自己。他立刻收斂笑容，迅速側首回望。卻見開封府北司使院的武判官折惟忠，不動聲色地轉移了視線。
“這折惟忠，難道也與我前身有所瓜葛？這具身軀的前任主人，真是個麻煩不斷之人。無論走到何處，總能引來仇家。”齊淩怔了怔，連忙在記憶中搜尋有關折惟忠的線索。
然而，讓他頗感失望的是，前任的記憶中並未留下折惟忠的絲毫蹤跡。仿佛此人從未出現在他的生活中，就連對方的名字也是聞所未聞。
“奇怪了，難道折氏是紅蓮邪教的暗樁？”齊淩一頭霧水，眉心不禁緊鎖起來。
並非他過於警惕，而是他曾有過相似的經曆，那次疏忽讓他吃了大虧。
那是幾個月前，他與楊旭一同在牡丹閣赴宴。那一晚，他在周主簿的眼神中，感受到了相似的注視。
當時他認為自己並未得罪周主簿，便一笑置之。豈料，不久後周主簿便對他顯露出了敵意。
“齊巡檢，你可聽清楚老夫剛才與李都監的談話了？其實，讓你擔任地方官職，也是你祖父齊老將軍的意願。”正心緒不寧之時，寇準的聲音在耳邊響起，語氣中帶著幾分長者的威嚴。
“若祖父托寇相為晚輩謀取官位，按理說，晚輩不應推辭！”齊淩迅速從折惟忠的思緒中抽離，恭敬而認真地回應，“隻是晚輩能力有限，若辜負了寇相的期望，反而會讓祖父蒙羞。所以，還請寇相體諒。”
“這……”自寇準七八年前擔任參知政事以來，還是首次被一位二十出頭，官階低至從九品的下屬多次拒絕，臉色不禁有些難看。
然而，宰相的氣度非凡，他並不願與晚輩計較。於是很快恢複笑容，沉聲道“罷了，你既執意投筆從戎，老夫也不強求。”
還沒等齊淩道謝，寇準又搖頭問道“你可知道，老夫為何非要你擔任定安縣令？！”
“多謝寇相體諒，晚輩先向寇相道歉！”聞言，齊淩暗暗鬆了口氣，連忙先穩住陣腳。
行完禮後，他才再次堆起笑容補充“還請寇相明示，晚輩愚鈍，未能揣測到寇相的深意！”
“你倒是有口才，也變得機敏了。早知如此，老夫真該向太學的鄭祭酒建議，讓他的得意門生在畢業前，都先去偏遠之地曆練一番。”寇準微笑，低聲評價道...
齊淩麵對此情此景，微笑而不語，靜待對方揭曉後續之意。
那寇準見狀，越發察覺，眼前這位齊淩與記憶中那位放蕩不羈的修士，已有了翻天覆地的變化。於是，他淡然一笑，溫聲道“老夫欲請你暫代縣令之職，一則是手中乏人，而你又恰好熟知定安縣之情勢，正適於紅蓮邪教被徹底鏟除後，穩定民心。”
稍作停頓，給予齊淩足夠的思索時間，他接著道“再者，因紅蓮教敗亡太過倉促。”
“敗亡太過倉促？”未待齊淩有所回應，老將李繼和已勃然出聲，“此話何解？難道老夫該容忍他們，坐視他們與敵對勢力內外勾結，擾亂我大宋疆域？”
“非也，李都監誤會寇某之意了！”寇準輕歎，麵色凝重，“李都監果斷發兵平叛，先於敵對勢力行動，一舉剿滅紅蓮邪教，乃是曠世奇功。然而，因其敗亡太快，許多與其暗通款曲的官員未能及時暴露。如今，他們竭力銷毀證據，隱藏行跡，寇某再想一一揭露，怕是難如登天。”
又是一陣沉默，他的聲音更低沉，“李都監或許難以置信，紅蓮邪教在永興軍路之地，早已買賣官職，不僅張經略被蒙蔽，就連朝廷派出的永興軍路控鶴使，竟無一封密報能送達汴梁！包括齊巡檢的冤情，自始至終，老夫在汴梁未聞絲毫風聲。直至你遣信使將奏章直呈官家案頭！”