沒有紅蓮教在大宋內部的接應，黨項酋長李繼遷擴張領土，攻打宋朝州縣的難度將成倍增加……
隨著丹火源源不斷地供給大宋邊疆軍隊，各種利用火器對抗敵方鐵騎的戰術也被不斷研發演練。下次當項鷂子與大宋勇士在戰場相遇，若雙方皆無後顧之憂，勝負之數，恐非輕易可料。
局勢看似一片大好，按理說，大宋副宰相寇準應當暗自欣慰才是。
然而，實際情況卻截然相反，即使紅蓮邪教已被徹底鏟除，他的憂慮卻比以往任何時候都要深重。
以往他在中樞輔佐兩代天帝，雙腳幾乎未曾踏出汴京，因此即便知曉大宋某些區域政局腐敗，也未料想能腐敗到足以動搖國本的程度。
如今，目睹紅蓮邪教在永興軍路的罪行，以及它對地方官府的深度滲透，寇準心中不禁生出陣陣寒意。
兵馬都監和知州竟淪為紅蓮邪教的左護法和右護法，兩位通判成了氣運使和福祿使。還有一個通判，三位縣令，以及五位主簿，竟甘願充當邪教的分舵主！
至於主簿以下的小吏，及各地所謂的“鄉賢”，暗中投靠紅蓮邪教，助其肆虐的人數，更是難以計數。
可以說，大宋永興軍路已有半數疆域在紅蓮邪教的掌控之中。其教主一道法旨，有時甚至比朝廷的聖諭更具效力。
加入紅蓮邪教的官員所獲利益，遠勝於儘忠職守。
在永興路的官場，儘職之人未必有晉升之機，而加入邪教者卻能得到全教勢力的支持，前程平坦無阻。
若非齊淩這位耿直的年輕人忍受不了不公，被縣令張威和主簿周崇聯手排擠後毅然反擊，揭露周崇身為主簿卻為紅蓮教舵主，盜賣官糧的惡行，紅蓮邪教或許還能暗中發展壯大許久，朝廷才會有所察覺。
假若再讓其發展三五年，永興軍路的官場上，恐怕半數以上官員都將淪為紅蓮聖母的忠實信徒。那時，教主一聲令下，便可能造就第二個李繼遷。
此情此景還不是最糟的。
更糟糕的是，紅蓮、彌勒、純陽三大教派皆由同一教主操控。如此一來，三大教派在永興軍路，河北東西兩路，京東與兩淮地區同時作亂，瞬間能使大宋江山失守半壁！
萬一耶律或遼國與三大教派內外勾結，剛剛安定幾十年的中原大地，或許又要麵臨血流成河的浩劫！
若真如此，他寇準便是亡國之臣！</p