“讓侍女將早飯送到二廳，我們三人一同享用。邊吃邊商議，具體的細節。正式的婚禮必須等待周敏那方送來的退婚書信。但訂婚儀式，我們可以提前籌辦。”奇霖淡笑，一邊拿起毛巾擦拭濕透的肩膀，一邊溫和地指示。
許紫菱見到此景，內心越發愧疚。連忙再次低聲道歉，小跑出門，差點與立在門外的竇蓉相撞。
“我去告訴祖父，你放心，他期待我們能成為親姐妹呢。”竇蓉習武，反應靈敏，輕撫了許紫菱一下，低語保證。
“嗯，多謝姐姐！”許紫菱明白，自己方才在奇霖肩頭痛哭的景象，定是被竇蓉看在眼裡，卻顧不上羞澀，迅速屈膝行禮。
竇蓉輕輕挽住她的手臂，接著以更低的聲音吩咐，“走吧，我陪你去廚房準備早飯。路上我們再討論一下如何置辦服飾。很多事我不太懂……”
“我也一竅不通。不過，我可以和姐姐一起商量。”許紫菱臉頰微紅，輕輕搖頭，隨後又輕輕點頭。然後跟隨竇蓉，疾步離去。
兩人默契地，不再提及昨夜之事。
仿佛周敏隻是他們在旅途中偶遇的一位過客，與夫君談得投機，飲得暢快，宴散後，便再無交集。
事實上，昨晚，周敏與奇霖之間還曾有過一番爭執。奇霖忘卻了，唯有她們倆銘記在心。
那時，周敏已醉意微醺，拍打著桌麵，笑稱奇霖是劉景升的後人。
奇霖當時似乎很生氣，還與她唇槍舌劍了幾回合。然後，他突然微笑道：“身為劉景升之後，也不是壞事。我奇霖隻是凡胎肉身，隻求對得起所愛之人，問心無愧。至於天下歸屬劉姓還是曹姓，我並不在意，也無權乾預。”
周敏當時的失望之情定是深重，以至於爭吵後不久，便興致索然地打算告彆。
而她們兩人，那一刻懸著的心立刻放下，充滿喜悅。
在破碎的舊時代魔咒麵前，他更傾向於在能力所及之處，施展修複的魔法。比起激情燃燒的理想主義，他更樂於洞察世事，謹慎接納部分現實，儘享當前的奇幻生活。
於是，送彆周敏後，齊淩迅速將大部分心力傾注於構築自己的小家庭城堡。趁著永興軍路上的動蕩尚未平息，長安城的地產價格暴跌，他果斷購置了幾座神秘的宅邸和數百畝幻境般的田皮。
由於沒有貴族頭銜，他隻能迎娶一位正妻，但他巧妙地為許紫菱編織了一個假想的家族，賦予她一份歸屬感。此時，永興軍路正處於混亂的尾聲，長安內外的土地交易變得異常詭異，田皮的交易成了規避禁令的秘密遊戲。
大宋帝國正值第三任帝王執政，根據他掌握的曆史秘密，真正的盛世將在第四任帝王仁宗的時代降臨。那時，即使不身居高位，僅憑房價與地皮的飆升，他也足以成為富饒的領主。
......
歡快、滿足與享受，這三個詞描繪出齊淩此刻的心情，再貼切不過。然而，快樂轉瞬即逝，寇準離去的背影還未淡去，他的笑容也隨之消散。
昔日，凡遇難題，他都能求助寇準，哪怕承受責備，也能換來內心的解脫。現在，寇準已遠行，再遇困擾，他頓時失去了傾訴的對象。更糟糕的是，折惟忠離任時，竟將諸多棘手事務丟給了他。
此刻，麵對困境，他既無法依賴朋友相助，也無法尋覓智者指點，隻能硬著頭皮獨立應對，每日疲憊不堪，魂魄仿佛都被抽離。
民間流傳，屋漏偏逢連夜雨。他原本打算拖延，將棘手之事束之高閣，待新任永興軍路刑獄提點周可望到