與唐國這次的使團隨性的, 有一位姓文的年輕人, 名叫做文伯修，那位經常和藍玨將祖宗貴族的老臣是他的爺爺, 雖然家學底蘊深厚, 此人卻著實離經叛道，對他祖輩父輩們的經驗學問嗤之以鼻, 非常不喜歡傳統的禮樂規章，和一幫同樣的年輕人一起, 推崇“法學”。
新唐國的律法，有很多便是他的手筆, 亂世雖然使得百姓流離失所、生活困頓，但同時是一個極其包容的時代，各種思想魚龍混雜，誰也壓不住誰, 文伯修原本在帝都混過日子，但帝都那些貪圖享樂的貴族, 更加不喜歡他這種聽起來冷冰冰的“法製”了，新的唐國建立, 老文大人給遠在帝都的孫子寫信，說唐國“完蛋了”，沒前途了，新任國主“冥頑不靈、不顧祖宗禮法”, 如此種種一番訴苦, 文伯修卻興奮得不能自已, 連夜收拾行囊就跑了回來。
藍玨相當欣賞這位銳意進取的年輕人，這一次與漠北大金帳之間的條約，幾乎全由文伯修起草，所以他也代表唐國，來與古牧進行洽談。
整個商談過程可以說十分順利愉快，古牧也不是一個安於現狀的首領，對於文伯修提出的“兩國合作共贏，結成鬆散的盟國關係，建立經濟、軍事互助機製，設立關隘通商，固定開辦互市”等等，基本上答應得沒二話。
古牧也是一位合格的統治者，明白知人善用的道理，他本人隻會領兵征戰，所以對經濟領域的問題不懂就問，非常謙虛。唐國科學院那幫工程師現在揚眉吐氣，以前他們搞機關術，經常被貴族斥為邪術，好不容易製造出一種新型水車，或者發明了高效率紡織機，卻經常因為官老爺的不理解而招來災禍，現在藍玨用國家財政的錢養著他們，天天催他們搞發明，一個個都跟打了雞血一樣，這回基礎蒸汽機製造成功，他們巴不得到處跟人炫耀呢，拉著古牧，硬是從基礎物理學，講到對未來的宏觀暢想。
兩個世界的文明演進雖然大致相同，但細節完全不一樣，這邊的機關術非常成熟，沒能實現大規模的工廠作業，僅僅是因為老貴族不肯放手手邊的既得利益，再加上連年戰亂的緣故。所以褚襄甚至沒有用謝知微提供蒸汽機原理圖，隻說了一個設想，那邊熱情洋溢的機關術士們已經發揮想象，用自己的能力把蒸汽動力造出來了。
說實話，他們弄出來那個“蒸汽軌道車”，受製於整體發展水平，開足馬力跑，也就和馬車跑個旗鼓相當，速度著實一般，但勝在不需要休息，可以沒日沒夜地跑，隻需要讓駕駛員換班就行了，所以藍玨當即決定先修一條鐵路，把大漠和唐國連起來再說，至於技術改良，那不是一蹴而就一勞永逸的，我們慢慢來嘛。
初級鐵路隻連同大漠大金帳、綠洲石油產區和唐國國都工業區，暫不提供民用，所以這一幫唐國工程師是要在大漠這邊常住跟進項目了。
對於所有的條件，古牧都接受得很愉快，藍玨也不是一個目光短淺的國主，沒有在條款上設置什麼損人利己的項目，於是簽訂變得非常順利，唯一一個問題在於——
古牧想要蘇靳留下。
“這我做不了主啊。”文伯修出使以來，一直表現得遊刃有餘，在聽到古牧這個要求的時候，破天荒地擦了擦汗，“我們國師大人說了，新的唐國不搞特權階級，不準私養奴隸，隨意剝奪他人自由更是屬於犯法，就算您是大金帳的主人，這種事還得當事人自己答應才行！”
當事人……古牧苦惱地抓抓頭發——自從他跟蘇靳表白心意之後，蘇靳就開始躲他了，除非在公共場合，那種大軍開拔不得不一起行動的時候，其他時間蘇靳腳底抹油的速度堪稱一絕，麵對麵打，古牧覺得自己沒有任何輸的可能，但躲貓貓……
偶爾撞上了，蘇靳立刻就跑，遠遠留給他一對兒豎起的中指。
大金帳與遊蕩的緘默者部落有了新的協議，緘默者部落不再對大金帳發動任何襲擊，相反，他們在大金帳遇襲那一夜遠道而來，保護了大金帳。緘默者部落的領袖是一名氣質陰鬱的年輕人，最多不超過三十歲的樣子，一樣無法發聲。他沒有名字，也不像使用過去身為奴隸時的部落姓氏，人人都稱呼他為“無名”，雖然有點敷衍，但不失為一種高調反抗的態度。
古牧與無名首領簽訂了條約，緘默者部落願意服從大金帳的法律規章，但大金帳從此宣布，整個大漠廢除奴隸製度，雙方對此毫無異議，事後無名首領特意去感謝了蘇靳，雖然蘇靳不太願意接受感謝，因為他不知道這事兒和自己有什麼關係。
一些細節的地方被雙方不約而同地含糊了過去，比如廢除奴隸製度，那麼不肯這麼做的小部落怎麼辦？大金帳是不可能派兵把已經臣服的小部落給掃平的，所以古牧也沒明確說以後不許緘默者部落襲擊蓄奴部落、解救同胞，彼此對這事兒心照不宣。這不是最麻煩的，最麻煩的是很多奴隸甘願為奴，他們覺得在主人的帳篷裡吃飽穿暖非常舒服，不必辛苦勞作，尤其是很多漂亮的奴隸相當受主人喜愛……對於這些奴隸製度的擁護奴隸，究竟該如何處置，雙方都沒明說。
一番折騰，大金帳隻損失了一個女主人——不過蘇瑪與古牧本身也沒有男女之情，蘇瑪這會兒已經樂嗬嗬地去第一軍校報道了，而古牧……如果不是蘇靳態度冷硬，他就要高調宣布結婚了。
“對不起蘇靳！”古牧站在蘇靳門外，拍門，“我魯莽好吧，我改！我們大漠一貫這般直來直去的，是我忽略了，你在唐國那邊十來年，可能早就不習慣大漠這習俗了，我的錯，你給我開個門行不？”
門開了，古牧大喜過望，然後就看見門裡飛出一把銀刀，古牧又嘰裡咕嚕地從台階上翻下去，刀切斷他一根鞭子，插在了門柱子上，扔完刀，門又關起來了。
隨性而來的文伯修尷尬一笑，摸摸鼻子，道：“嗬嗬……不急於一時，不急於一時，漠北大首領英明神武，不知多少大漠姑娘為您傾心呢……蘇統領這就是一時的，一時而已。”
古牧眼睛都不斜一下，從門上拽下那把刀，認認真真拂了灰，放回到門口去，然後昂首闊步跟著文伯修繼續去討論正事。
大漠以遊牧征戰為主要生活基調，滿眼是蒼涼大氣的天宇，一望無際的黃色沙海，養出來的人也民風彪悍，但相對簡單許多，對比而言，思想更複雜的中原地區，事情的進展並沒有那麼順利。
從架設鐵路的消息放出開始，以文老大人為首的那批大儒學者，算是徹底和藍玨鬨上了。
他們並沒有什麼激烈的暴力抗議，他們集體穿戴好最端莊的禮服，跑到國立科學院的大門前，玩起了靜坐。
天氣漸漸回暖了，但是這時節也容易生病，褚襄從大漠坐著馬車晃晃悠悠搖回了唐國，非常不幸敗給了感冒。