“淩哥。”林潛輕聲說。
淩棄身軀一震，沒有回頭。
“你怎麼來這裡。”
他低聲說。
“我……”林潛想了想，低聲說，“我決定……”
“出去。”淩棄冷聲打斷了他的話。
林潛一怔，抬頭看了看周圍的研究員，良久，緩緩歪了歪頭。
幾名研究員了然，朝著林潛點點頭，很快退出了會議室，反手帶上了門。
“我是讓你出去。”淩棄說。
林潛放輕了聲音：
“可是……我已經決定了，淩哥。”
“你能決定什麼。回去。”
淩棄煩躁地深吸了一口氣，當著林潛的麵，點了根煙，吞吐著。煙霧繚繞。
林潛輕聲說：
“我會留在這裡，配合實驗。”
淩棄閉了閉眼，喉間湧上酸澀。
原來……不管他有多麼強大的異能、多麼穩固的對於東部基地的統治……都可以被這一句話，輕鬆地擊潰。
此時此刻，他隻覺得自己是那樣無能、那樣脆弱，竟保護不住自己最珍惜的那個人……
“我說過，不會留你一個人。”
冰冷的聲線，透著幾不可察的顫抖。
果然——
淩棄記得自己的承諾。
一股暖意湧上心間。
林潛緩緩歪了歪頭，臉上露出一抹燦爛而溫暖的微笑。
“我不是一個人呐，淩哥。”
林潛溫柔地說：
“有你陪著我，媽媽陪著我，爸爸陪著我，東部基地的大家陪著我，外麵的屍潮，也陪著我……”
如果他是童話裡那隻從未長大的醜小鴨，那麼他所愛著的人們，便是他從身上長出的一片片飛羽，最終彙成了一雙豐厚的羽翼，讓他真正蛻變成夢想中那隻白天鵝的模樣——
“我，從來都不是一個人呐。”
林潛笑著說。
少年話音還未落下，對麵的那人已緊緊擁抱住了自己。
林潛察覺到，對方微微顫抖的胸膛，以及從來未曾示人的熱淚。
他從來不知道，原來，淩棄也會有眼淚。
“林潛……”
他低低地喚，聲音帶著幾不可察的哽咽。
林潛反手擁住他，如葉璧清小時候安慰自己時那般，輕輕拍打著淩棄的後背，等待著他平靜下來。
不知何時，會議室的門重新開啟。
門外站著東部基地幾乎所有的研究員，他們隊形整齊、神情肅穆地望著他。
林潛朝著他們，輕輕點了點頭。
自林潛同意實驗的那一刻起，他身上的每一寸皮膚、每一根毛發，都已經不再是他自己的，而是屬於這個基地。失去它們的時候，他可以喊疼，但是，或許不會再有人能夠真正幫助他。
……研究區的門緩緩合上，這將是一個漫長的實驗。
春天會來嗎？林潛不知道，有時，他也對自己的決定感到絲絲的迷茫。
可他知道，這是唯一可能有希望的辦法。
林潛望向緩緩合上的門外，仿佛從那裡看到了恢複人形的常欣、賀十八、關山、祝小刀；看到了黎鋒正與黎晴相擁而泣；看到了葉璧清和林知遠堅定而溫柔的身影；看到了陳茵茵和陳向前正對著他點頭微笑……他甚至看到了小七和席烈陽，看到了無數個他曾經擦身而過，卻並不了解其生平的無名喪屍們……
最後一眼，林潛看向了此時此刻站在自己麵前，神色冷硬，眼眶卻微微發紅的淩棄。
他鬆開了淩棄的手，最後對他露出一個燦爛而溫暖的笑容。
*
*
*
公元20062年，東部基地，交易區，紀念廣場。
烈日高懸，把地麵烤成了炙熱的鐵板。唯有廣場周邊的小樹林，偶爾隨風送來絲絲的涼氣。
紀念廣場上立著一片深色的碑林，上麵刻滿了許多許多的名字……
幾個小孩在碑林之間奔跑著玩耍，玩累了，便圍向廣場中間一輛粉色的冰淇淋車，嚷嚷著買冰淇淋。
“十年了……”
一旁的遊客，望著眼前熱鬨而充滿生機的一幕，抬手擦了擦額間的汗水，朝身邊人感歎著：
“……末世結束到今天，居然已經有十年了。你去問問現在的小孩，誰敢相信，十年前，就在這裡，擠滿了生吃人肉的喪屍，東部基地差點連活人也不剩一個……”
他轉過臉來，那一頭紅發的熟悉麵容，赫然是賀十八——
“哎，小心點！”
一個小孩拿著冰淇淋，差點撞到他身上。賀十八扶了他一把，亮了亮嘴裡的獠牙，喃喃道：
“也不怕我發癲吃了你……”
小孩瞪著他，做了個鬼臉，額前結出淡藍的冰霜。
“乾，你也是新人類？”
賀十八一驚，忙收斂了獠牙，放那小孩笑著跑開了。
一旁的常欣白了他一眼，沒理他，高聲問店主：
“我的冰淇淋還沒好麼？”
“快了快了——”
“這寫的啥？”賀十八百無聊賴地看著一旁的碑林，念叨著，“20052……紀念……抗擊屍潮……林潛……淩棄，哎喲，還有你和我……哈哈哈，這做得，怎麼跟墓碑似的……”
常欣猛抽他的腦袋：
“墓碑個頭啊！這叫紀念碑！敢咒我死，你不想活了啊？”
兩人打鬨起來。
不遠處的樹蔭底下，坐著一名膚色異常白皙的少年。他靜靜坐在那裡，望著那兩個熟悉而鮮活的身影，無聲地笑。
——那少年，正是林潛。
十年了，長期待在實驗室裡的他，好像沒有繼續長大，仍是當初的模樣。
隻是不可避免地消瘦了下來。
十年之間，長期大量的血液被取用，無論進食什麼樣的專用補劑，也無法讓他維持一個正常的體重。
哪怕，他仍是喪屍王。
不知何時，一隻抹茶味的冰淇淋，被遞到少年麵前。
林潛咧開嘴，露出一抹燦爛溫暖的笑容，輕輕接過，珍惜地品嘗了一口。
“真好吃呀。”
他笑著說。
在實驗室裡，研究員從來不讓他吃這些亂七八糟的東西。
“……”
淩棄沒說什麼。
自從十年前，瀕死之時接受了林潛的血液後，他也同他一樣，再也品嘗不到任何能讓人為之喜悅的滋味。
所以他自然知道，林潛說冰淇淋好吃，不過是在胡說。
可是，望著麵前熟悉溫暖的笑容，淩棄仍是情不自禁地微微勾起唇角：
“好吃就行。”
林潛朝他咧了咧嘴，繼續慢慢舔著手裡的冰淇淋。
他雖然嘗不到任何滋味，卻能感受到其中的沁涼。
“他們說，我以後，不用再待在實驗室了，對嗎？”
林潛問。
淩棄點點頭：
“抑製羲和病毒的藥物，早在五年前就從你的血液裡提取出來，做成疫苗，推廣到全球，轉化了大部分喪屍……秩序早就已經恢複。後麵的幾年，隻是在彌補一些漏洞罷了。現在，已經遠遠足夠了。”
他們再不放人，淩棄恐怕要下令強行解散實驗室，說什麼也要把林潛救出來，讓他回到自己身邊……
林潛嗯了一聲，抬起亮晶晶的黑眸，望著遠處草地上，拿著冰淇淋奔跑歡笑的小孩。
終於……那裡奔跑著的，不再是毫無意識的行屍走肉，以及麵容枯槁、衣衫襤褸，為了有限的資源而相互傾軋的人類。
“真好呀……天終於亮了。”
林潛捧著手中的冰淇淋，露出燦爛的微笑。
“嗯，”淩棄低低應了一聲，望了他一眼，神情變得柔和，“天亮了。”
是啊。
天，亮了。
無數人艱苦守望的長夜，終於迎來了黎明。
一切的等待，都是值得的。
“……”
林潛忽然察覺，手背熱了熱。
他微微一怔，低下頭，便看到不知何時，淩棄有力的大手，已緊緊握住他的——
好似再也不願鬆開。
林潛笑著反握住對方溫暖的手，亮晶晶的眼眸抬起，滿足地望著前方不遠處的景象。
那裡，陽光燦爛，綠樹成蔭，大人和小孩在其間嬉笑玩鬨。
那裡沒有饑餓、恐懼和憂愁。
人們活著，僅此而已。
這便是一個美麗的、平凡的、珍貴的午後。
—完—