淩晨四點,包子鋪又架起一口大鍋，咕嚕咕嚕，冒著熱氣。
風兒一吹,從街頭到街尾都能聞見濃鬱醇厚的肉香。
麵館老張伸長了脖子,嗅了嗅：“老哥，煮啥呢,這麼香？”
周建邦說：“鹵雞、鹵豬頭肉，雞雜,多著呢，要不來點？”
老張瘋狂吞咽了下口水：“要得，搞隻鹵雞，再來半斤豬頭肉,雞爪也要點。”
周建邦把賬算得清清楚楚：“雞是村裡散養半年的,比市場買的貴一些,賣58一隻,鹵豬頭肉39一斤,鹵雞爪28一斤，一共是81，零頭抹了,收80。”
老張拿起一片豬頭肉嘗了嘗，眼睛一亮：“肥而不膩，這麼好的豬頭肉,拿來下酒最好不過。”
周建邦仿佛找到了知音一般,拉著老張：“還是你識貨,改天咱們倆有空喝一杯。”
老張正準備應下，就聽周母幽幽的聲音：“喝酒？這個月零花錢不想要了。”
周建邦摸摸鼻子：“開玩笑，一個月兩百塊錢零花錢,我哪有錢買酒喝。”
老張張了張嘴：“老哥，起碼你還有兩百塊，我店裡營業額全部打到家裡婆娘的賬上，一個月才給發一百呢！”
周建邦和老張麵麵相窺，從對方眼裡看出了點同病相憐。
本來周建邦覺得零花錢有點少，不夠用，一對比，瞬間有了幸福感。
秦朗走到這條街，便聞見一股特彆誘人的肉香，離包子鋪越走越近，那股濃香也越發清晰。
他瞅著那口深湯鍋裡咕嚕咕嚕翻滾，好奇：“咱們家不是包子鋪，怎麼還賣鹵雞，你還會做鹵雞？”
周檸看他那沒見識的樣兒，解釋：“我家祖上做宮廷禦廚，後來才遷回蘇市開小飯館，以前是走魯菜一派的路子。”
秦朗驚訝極了。
因為他爺爺曾有心收親自教授周檸一身本事，當時周檸在參賽期間乾出的那些事兒，讓秦朗擔心爺爺識人不清，特意找人調查過周檸的家庭狀況，開一家小飯館，父母人緣還不錯，很普通的一個家庭……
現在看來，秦朗才知道自己的調查很淺顯，其實在吃過周檸製作的五仁月餅時，他就該有所懷疑。
即便周檸在中式麵點天賦傲人，但她嘗試著製作的月餅，不論是內裡五仁的酥脆和甜度，還是麵皮的酥香，每一分都恰到好處，顯然是有一個明確的配料譜。
爺爺曾經說過，人外有人天外有天，那時候的秦朗對爺爺是一腔孺慕之情，覺得爺爺才是當之無愧的中式麵點第一人，自然聽不見耳朵裡。
但以秦朗目前的觀察，周檸手中一定有食方，且絲毫不遜色於他爺爺一身積累的食譜和心得，極有可能是很多失傳已久的古方。
什麼砂糖冰雪冷元子，花飲金桔團，水晶包兒，五仁月餅……這些配方，彆的店即便再怎麼眼熱，根本無法複製出一模一樣的。
秦朗盯著周檸，打從心底羨慕她，有天賦，又肯下功夫鑽研，而那些食方對她來說，不過是錦上添花罷了。
到一旁吃早飯，秦朗發呆啃著麥香饅頭，腮幫子咀嚼著，饅頭的口感柔韌而紮實，吞咽之後，唇齒一陣麥芽糖的回甘。
他想：難不成，他也要學周檸一樣，在魔都開個包子鋪，每天忙碌地練習，才能做到從量到質的蛻變？
啃完饅頭，他有些意猶未儘，拿起剛才順利的一個鹵雞爪。
輕輕一嘬，骨肉分離，五香的鹵湯汁兒全部浸入到雞爪裡，軟爛適口，皮軟肉香筋嫩，真是好絕！
秦朗突然想，也不知道周檸會做多少好吃的，要是離開包子鋪，以後也許就吃不到這麼多美味……
汪甜甜到時，正好看見秦朗在啃雞爪子，鼻子嗅了嗅空氣裡濃稠的肉香，饞得口水噠噠。
周檸好奇：“稀客啊，今天怎麼起這麼早？”
汪甜甜指了指自己眼下一抹青色：“一晚上沒睡覺，我工作沒了，我爸說如果在外麵呆不下去，讓我回家相親。”
周檸挑眉：“之前不是乾得好好的，怎麼突然被公司炒魷魚？”
汪甜甜糾正：“不是老板炒我，是我炒老板，早就看他不順眼了。”
周檸：“……”
汪甜甜拉著她的胳膊，求安慰：“嗚嗚嗚，店主姐姐，要不你把我收了，看你門口又貼了招聘啟示，要不我給你打工。”
周檸很無語：“你來我店裡打雜，有點大材小用。要是你真想找份工作，年底我的辣條工廠準備在彆省擴建，可以先去袁家鎮熟悉熟悉環境，到時間任命你去開拓外省業務，任命你為副廠長。”
汪甜甜還沒來得及開口，秦朗不服氣：“你就不覺得我也有點大材小用？”
“不覺得。”周檸說：“這麼快就忘了，是你自己要求來吃苦頭的，又沒人按著你的頭讓你來打雜。”
秦朗張了張嘴，發現自己無可反駁，隻能自己生悶氣。
汪甜甜猶豫：“要是去外省，以後我見不到店主姐姐，也吃不到你做的這些好吃的？”
周檸點頭：“可以這麼說起，所以你自己考慮清楚。”
汪甜甜問：“好，我會認真考慮。”
雲層透亮，隨著秋天的到來，天氣轉涼，尤其適合賴床睡大覺。
周檸搬出新品牌，上書——新品五香鹵雞58元一隻，鹵豬頭肉39一斤，鹵雞爪28一斤。
然而周氏包子鋪門前排隊的人，絲毫不受天氣的影響，甚至因為黃金周遊客的增加，讓好多老顧客抱怨買不到生煎包。
“老板，我要四個生煎包去，一碗牛肉丸湯，一隻五香鹵雞。”
周建邦笑眯眯：“一共94元。”
“老板，來三個牛肉大包子，一個麥香饅頭，除了牛肉丸湯，還有沒有什麼彆的熱飲？”