侯二和胖頭不是親兄弟，卻勝似親兄弟，他們倆的淵源，要牽扯到三四十年前的淮田案。
淮田案發生時，正值文禎帝少年時期，那時一個十六七歲的少年郎，背著簡單的行囊，從堰南步行到京城。
接近上千裡的跋山涉水，隻為狀告堰南的官員和當地世家，利用手中的權財進行土地兼並，造成百姓無地可種，進而流離失所、民不聊生。
當時，擔任丞相的傅雲清一手調查此事，崇宗皇帝也在這事之後，將原本正在籌劃的換區為州，正式推上日程。
傅雲清雖在後麵查明了淮田案的真相，也著手對堰南做了些改動，可因為某些緣故，他很快就從堰南回了京城，餘下的事情則交由新上任的馮州州牧。
在那之後堰南百姓的生活，雖然相較之前有所改善，可仍有一大批的人，活在水深火熱之中，侯二和胖頭，就是其中的兩個。
那時的侯二，不過是個窮苦百姓家的孩子，頭上還有四五個哥哥姐姐，下麵也有兩個弟弟和一個妹妹。
家中人口繁多，但因為土地兼並的緣故，無地可種，故而能吃的東西極少。
那幾年，莫要說糧食，就連樹上的葉子、樹皮，路邊的野草，都被饑餓的人吃得一乾二淨。
嚴重的地方甚至出現了，易子而食。
很可憐的是，侯二就是被交換出去的那一個。
鍋中的水已經沸騰，底下的篝火燃得很是旺盛，屋外是一群麵黃肌瘦，等著下“肉”的人，屋內是懵懂無知，不知會麵臨什麼的侯二。
胖頭就是這時候出現的，一個灰撲撲的小胖子，不知從哪兒找到個不用經過門的洞，鑽進了屋子，他是來找吃的，卻看見了被繩索綁著的，等著被吃的侯二。
雖然不知道發生了什麼，可小胖子還是解開了侯二身上的繩索，而後兩個孩子順著洞，悄悄的溜走了。
而進屋提“肉”的人發現“肉”跑之後，將目光落在侯家的兩個丫頭身上。
在那之後，侯二就和胖頭一起流浪，他們躲過試圖將他們當做食物的“人”，躲過誘拐孩子的人販子，靠偷雞摸狗活了下來。
後來百姓生活好些了，他們兩個也不用東躲西藏，但因為沒有一技之長，隻能靠做苦力為生，最後因緣巧合的遇到如今的老大。
“因為胖頭個兒大，力氣也大，所以他們找上了他，想叫他加入他們，”審訊室內，侯二露出一抹僵硬的笑來，“我們東躲西藏的日子裡，吃不飽睡不好都是常有的。
有一回下著雨，胖頭著了涼生著大病，可我們沒錢，一個銅板也沒有，我隻好去藥房偷，卻沒想到被人捉住打了一頓。
藥沒偷到，胖頭的病也就耽擱了，雖然沒死，但腦子也是在那時壞掉了，可人沒死，就算是萬幸。
在那以後，他就隻聽我的，我叫他乾什麼，他就乾什麼，彆人的話，他是一概不理，也因為這一茬，那些人將我也一並帶了回去。
為了活下去，我就帶著胖頭加入了他們，然後跟著現在的這個老大一起乾。”
李如宣看了看一旁衙役的筆錄，然後問著自己想知道的問題，“那這些年，你跟著這個所謂的老大，都乾了些什麼？”