“小心點，開船啦！”
隨著船老大一聲吆喝，兩名船工便合力撐起竹竿，推著渡船緩緩駛離渡口。
這木板船是陝州最常見船隻，長約十米，後方運送貨物，前方還能送十幾名乘客。
李衍三人，此刻便坐在船頭。
他們的形象委實太過紮眼，一個滿臉凶相的光頭漢子，一名年輕刀客，一位老道，不用問，都知道是江湖中人。
此船是順著丹水前往洛南，船上都是往來客商和百姓，見三人模樣自然，自然是敬而遠之。
沙裡飛閒的無聊，便和船老大閒聊道：“船頭，到了洛南，真有船送我們繼續走？”
“這…或許有吧。”船老大含糊道。
沙裡飛頓時惱火，“唉，上船前你可不是這麼說，怎麼，上了船就不認賬了？”
見沙裡飛一臉凶相，船老大暗罵了一聲多事的夥計，也不看對方是什麼人，都往船上騙。
渡口船多，客人是搶一個算一個，因此有時候是含糊其辭，送不到地方也胡亂答應，反正到了地方人一放，錢不能少給。
船工夥計怕是昏了頭，弄這些人上船。
想到這兒，船老大滿臉討好道：“這位客官，不是咱騙你，而是北上的船確實少，咱也不敢給你打保票啊。”
說著，神神秘秘低聲道：“還有，我奉勸各位，到了洛南，便從山路走，安全點。”
“那條河道，可不太平…”
李衍眉頭一皺，“怎麼個不太平法？”
若是走山道，他們就要耗費很長時間，隻因聽說洛南再往北有條水道，到達儘頭後，隻需翻過一座山，便能到達藍田。
若按船老大的建議，他們何必走洛南。
“諸位有所不知啊…”
船老大看了看遠處，耐心解釋道：“這事兒還得從唐時講起。”
“那會兒，為緩解糧運壓力，崔湜等人先後奏請朝廷，建言連接丹、灞二水，在南山間開鑿運河，使得商山陸運變為水運。”
“後來朝廷遣崔湜為使，役徒數萬，但因開鑿困難，勞役的百姓十之三四都沒了，而且這條水道常因夏季山洪衝塌堵塞，漸漸就廢棄了。”
“幾位，有些話，船上老夫不敢說，怕犯忌諱，但到了洛南渡口，伱們隨便打聽一番就知道了。”
“那個地方，真的不太平啊…”
李衍三人聞言，頓時麵麵相覷…
…………
洛南渡口，寒風蕭瑟。
這個渡口很小，百姓們下船後便直接離開，貨物轉運也不多，因此隻有稀稀落落幾個茶棚。
“瓜慫的，走岔道了！”
沙裡飛打聽一圈後，回來坐下無奈道：“問了，那條河確實不太平，耍了點手段，才問清楚原因。”
“據乾活的腳夫說，那個地方開鑿時死了太多百姓，怨氣十足，有乘船過路的，莫名其妙就會跳河，都說是被水鬼勾了魂。”
“尤其是今年夏天，還出了件大事，山洪衝刷，把水道徹底堵了，有那南方來的糧商，想合夥雇人把水道通開，節省時間。”
“誰曾想，當天就出了事，死了不少苦力，鬨得沸沸揚揚，那些個糧商跑了，這條道至今還堵著，沒人敢走。”
李衍眉頭一皺，搖頭道：“失算了，難不成咱們重新返回秦楚古道？至少要耽擱七八日。”
“客官，彆聽他們胡扯！”
就在這時，茶棚的老板笑道：“那幫船老大，無非是覺得那條水道沒油水，不想去而已，腳夫也是道聽途說。”
“當時是夏季山洪爆發，苦力們沒防備才淹死不少，糧商跑之前怕有人追究，就編出個話嚇唬人。”
“今辰天沒亮，我還看到有船走呢…”
李衍問道：“萬一水道不通咋辦？”
茶棚老板笑道：“幾位要去藍田，半道找條路上山，翻過去就是了，那可是秦嶺最低的地方，從其他道走，都得繞路。”
沙裡飛搖頭道：“說這麼多，沒船有個屁用？”
茶棚老板連忙開口，“我有啊！”
…………
“這就是你的船？”
看著破破爛爛的小木船，沙裡飛氣得眼皮直跳，罵道：“媽的，真是常年打雁，被老家雀啄了眼，你們這一個個都來哄，都來騙是吧？”
“客官說笑了，怎麼能是騙呢？”
茶棚老板連忙上前，狠狠拍著船梆子，“彆看這老夥計舊，那可是結實得很，我這常年在河上跑來跑去的，還沒出過一回事。”
“再說了，彆人家也不走啊…”
王道玄歎了口氣，搖頭道：“罷了，就走這邊吧，差不多點，咱們提前上岸，總能省些時間。”
事已至此，三人也隻能登船。
茶棚老板一撐竹竿，小船頓時駛入河中。
看著越來越遠的渡口，沙裡飛樂了，“你這廝，隻顧著掙錢，怎麼連茶棚都不管了？”
茶棚老板嘿嘿一笑，露出大白牙：
“客官有所不知，咱已好幾天沒掙啥錢了。”
沙裡飛：“……”
…………
茶棚老板雖然滿嘴胡話，卻有一件事沒撒謊，便是他的撐船技術確實不俗。
起初還有些慢，待速度提起來後，這老板便揮舞著長長竹竿，在船兩頭穿梭。
如同一位化勁高手，他總能找到那絕妙著力點，配合著水流，令整艘小船又穩又快。
“老板，你這身手不錯啊。”
沙裡飛臉色稍緩，江湖中人不服官，更不待見豪紳，唯獨對這手藝不凡之人另眼相看。
無論你是耍把式的、賣藝的，上九流還是下九流，隻要有一手絕活，總會迎來一聲稱讚。
王道玄也笑道：“有這手藝，為何不弄艘船吃水上飯，那茶棚地偏，實在掙不上兩錢。”
“唉，船賣了…”
這老板一聲感歎，“水上飯也不好吃啊，朝廷要收稅，幫派要抽成，就連送貨，也得拿點孝敬，才能搶上活。”
“我那不孝子，受不了船上的苦，把船賣了湊錢跑到江南富庶之地，幾年都沒個回信，生死不知…”
沙裡飛搖頭道：“老板也莫急，男兒誌在四方，說不定哪天發了財，就回來孝敬你了。”
“算球吧！”
茶棚老板不屑搖頭道：“他能活著有口飯就行，我們老兩口湊合著活吧。”
“人啊要知足，反正活著就這樣…”
他們從早上出發，此時已到黃昏，兩側山峰幽靜，紅色霞光從天邊斜照，滿江魚鱗光韻。
“好景致啊！”
沙裡飛忍不住走到船頭，卸下腰間酒壺，咚咚灌了兩口，張了張嘴，想附庸風雅的吟兩句詩文，但話到嘴邊，腦子又一片空白。
憋了半晌，罵道：“老板說的也是，那些船老大就是懶，這好地方，哪有不太平…那是什麼！”