當！當！當！
悠揚鐘聲回蕩整個華山。
青柯坪山道上，李衍回頭觀望，心中複雜。
他刀成之時，便是純陽宮住持羽化之日。
怎麼看，都覺得有些不吉利。
這種時候，他們自然也不敢多說廢話觸黴頭，向著玉風子等人告辭後，便匆匆下了山。
這華山不愧是神州之根。
回頭細想，才覺此行光怪陸離，許多事到現在都是一頭霧水。
比如那列仙傳中神秘的毛女、修羊公。
一個用服食法長生，神罡保存到現在還未消散，一個竟然會變化之術，當真是玄之又玄。
還有那莫名其妙的華山神燈、忽然降臨的白帝福緣，都仿佛籠罩在迷霧之中…
王道玄曾說過，廟與道觀有三分：
山下者廣納紅塵，山腰半塵半仙，而到了山上，則是遠離紅塵，一心求道。
或許有日他站的夠高，這些謎團才會一一解開，而如今，還需在紅塵中打滾。
想到這兒，他握緊手中斷塵刀，望向遠處山穀，沉聲道：“諸位，山上事了，江湖路遠，咱們早點動身吧。”
“呂兄弟，看看山下那幫蠢貨還在不在？”
呂三點頭，口中吹響竹哨，模仿鷹鳴之音。
陰沉的天空之上，鷹隼上下盤旋飛舞。
呂三看到後，頓時眉頭一皺，“那幫人還守在玉泉坊，對上下山之人嚴加排查，真是陰魂不散”
李衍哼了一聲，眼神微冷，“既如此，那就隻能動手了，準備一下，咱們衝關出山！”
毫無疑問，朝廷的兵馬不好對付。
除非那種亂軍之中縱橫穿梭的宗師人物，否則普通江湖中人和術士，即便你修成丹境、罡勁，術法也不俗，在這麼多人圍攻中，也會力竭而亡。
但對他來說，此事卻並非無解。
此刻天空陰沉，細雨蒙蒙，不見半點陽光。
這種天氣，召喚兵馬也不是問題。
大不了召來一營鬼兵，掀起狂風，飛沙走石迷眼，讓他們借機衝關。
兩次抓捕陰犯，共得六道罡令。
用出一道脫身也無妨。
當然，他也不會大開殺戒，借陰兵脫身和用術法屠殺朝廷官兵，可是兩碼事。
有些是禁忌，一旦做了，執法堂就會蜂擁而來，就連太玄正教的弟子也不敢乾。
畢竟山上的情況，他也看到了，大宣朝如今鼎盛，王權還死死壓著神權一頭。
很快，三人便到了山下，趴在拐角岩石上，向外打量。
果然，西嶽神廟外有大批兵馬巡邏。
這裡是國朝祭祀之地，他們肯定是不敢縱兵闖入，但卻守住所有道路，來往行人都嚴格排查。
李衍眼睛微眯，跟眾人打了個眼色，隨後將勾牒扣在手中，準備衝關。
但正要施法，事情卻有了轉機。
隻見遠處平原之上，兩騎飛奔而來。
“公子！公子慢點！”
書童竹墨在後麵心驚膽戰，不斷呼喊。
嚴九齡則在前方策馬狂奔，泥水飛濺，身上錦袍滿是汙漬，但一雙眼睛卻異常明亮。
雨中縱馬雖然狼狽，但看到山下景象，他還是鬆了口氣，“還好，總算是沒誤事。”
“快停下！”
見他縱馬而來，外圍士兵立刻彎弓搭箭。
“大膽！”
嚴九齡一聲暴喝，此刻哪還有平日裡那怯懦書生模樣，怒目圓瞪道：“我乃鄂州舉人嚴九齡，奉巡撫李大人之命前來，爾等想要造反嗎！”
他雖不練拳腳，但此時竟有浩然正氣滋生。
攔路的士兵，眼中頓時驚疑不定。
見嚴九齡氣勢不凡，他們連忙將刀兵放下，領頭的士兵有些心虛道：“可有證明？”
“哼！”
嚴九齡翻身下馬，一聲冷哼，從懷中取出張白卷，上麵寫了幾行字，並且落著通紅官印。
但那小兵隻是隨口一問，根本認不得字，匆匆看了一眼，便彎腰抱拳道：“先生，請隨我來。”
麵對著上千虎狼之兵，嚴九齡毫無懼色，梗著脖子，大搖大擺就進了中軍。
李衍等人自然也已看到。
隻見嚴九齡掐著雙腰，對一馬上將軍破口大罵，那將軍雖麵有怒色，卻也不敢多說，抱了抱拳，伸手一揮，帶著麾下軍隊迅速離開。
沙裡飛咋舌道：“好嘛，這傻書生竟也有這般氣勢，了不得！”
待士兵們離開後，嚴九齡還留在原地，扭頭望向華山，眼中滿是憂慮。
見此情形，李衍等人也不再躲藏，快步走了出來。
“哈哈哈……”見他們平安，嚴九齡也鬆了口氣，大笑著跑了過來，地上濕滑，還差點摔一跤。
他也不在意，儘管狼狽，還是滿臉微笑道：“諸位沒事就好，路上河水暴漲，衝塌橋梁，耽擱了些時間，急得我以為誤事。”
“多謝嚴兄！”李衍正色抱拳。
他雖有辦法突圍，但嚴九齡所為他也看在眼裡，心中佩服的同時，也已記下這人情。
“無妨，應該的。”
嚴九齡並不在意，看了看華山，又望了望眾人，忽然歎了口氣：“諸位，是不是就要在此分彆了？”
李衍灑然一笑，“沒有酒，叫什麼分彆！”
“等我！”
說罷，便騎上快馬而出，跑到附近鎮子買了一壇酒，又匆匆歸來，給幾人都倒了一碗。
嚴九齡此時，也覺豪意大生，端起酒碗笑道：“李兄弟，今日一彆，不知何日再見。”
“不過我相信，定能在江湖上聞你大名！”
李衍也端著碗沉聲道：“我在江湖，明年也定會聽到嚴兄金榜題名的消息。”
大宣朝科舉三年一屆，嚴九齡考了舉人，今年就要前往京城準備。
約莫明年二三月份就會開考，之所以提前上去，無非是要左右打點，拜見各路師長。
如今風氣便是如此，你不做，沒根沒底的，即便不會名落孫山，也會被發配到偏遠之地做官。
“承李兄吉言！”
幾人端起酒碗，咚咚飲下，一把摔碎在地上。
一旁的竹墨也被感染，開口道：“李大俠，沙老叔，王道長，伱們路上要小心呀。”
“這關中可真不太平，軍隊敢私自出兵，刀匪也如此猖狂，我聽說上元夜那晚，還有人當街把人腦袋都擰了下來，太可怕了……”
李衍等人頓時麵色古怪。
沙裡飛樂道：“是啊是啊，咱們都是大大的良民，可不敢跟那種匪人碰麵。”
嚴九齡自然知道怎麼回事，灑然一笑，正色拱手道：“諸位，後會有期！”
“後會有期！”
李衍等人也紛紛拱手。
細雨中，雙方濁酒告彆。
一個北上，踏入官場。
一個南下，走向江湖…
……
長安城，花萼樓內。
夜哭郎醉了又醒，醒了又醉，剛到手的一萬兩銀子，也以驚人的速度消耗著。
身邊美人在懷，腳下酒罐叮當。
看著萬掌櫃捎來的條子，夜哭郎稍作搖頭，旋即屈指輕撚，那紙條頓時化為飛灰。
“走了？走了好啊…”
“路，總是要一步步走的。”
他猛地灌了口酒，赤裸著胸膛來到窗格前。望長安之繁華，眼神迷離，似又回憶起初來時的模樣…
遠處清苑樓內，趙婉芳也將紙條攥了攥，隨起身至隔壁雅閣內。