嚴九齡的父親，名叫嚴伯年。
他命小廝將書信和玉佩還給李衍，隨後微笑道：“聽犬子信中提及，李少俠曾在山中救他一命，老夫感激不儘。”
李衍平靜搖頭道：“伯父客氣了，我與嚴兄弟也算是生死之交，些許小事，不值一提。”
他話說的客套，心中卻有些奇怪。
嚴九齡母親得了瘋病，三年來求醫無果。
他千裡迢迢跑來宜昌，就怕路上耽擱，怎麼這嚴伯年看起來一點也不急？
似乎是瞧出他心思，嚴伯年這才開口道：“據犬子信上說，李少俠得了寶藥，可治老夫妻子之病？”
看模樣，明顯是有些懷疑。
李衍見狀也不在意，微微搖頭笑道：“嚴伯父，具體有沒有效，在下也不清楚。”
“不過這肥遺乃山海經中奇獸，世間難得一見，華山純陽宮前輩親口所說乃天靈地寶，凡癲癇瘋病，一切蠱蟲皆可治愈，想來應該沒錯。”
“哦？”
聽到天靈地寶和純陽宮，嚴伯年眼中也升起了好奇，“肥遺乃傳說之物，小友可否讓老夫開開眼界。”
“那是自然。”
李衍也不廢話，直接從懷中取出木盒，拉開後遞給嚴伯年查看。
肥遺之屍已被晾乾，見其古怪模樣，嚴伯年嘖嘖稱奇，隨後還給李衍，微微歎道：“小友莫怪，實則此事太過玄奇。”
“老夫三年來也曾遍尋名醫，甚至玄門道醫也請來幾個，都毫無作用，已經不抱什麼希望。”
“而且拙荊這病…”
話說一半，他歎了口氣，似乎不願再提，起身道：“小友千裡送藥，犬子的朋友沒有白交，無論能否成功，老夫都在此謝過。”
“小友請隨我來吧。”
李衍起身，隨著嚴伯年前往後院。
嚴家宅院頗大，中庭竟還有一座小祠堂，後院中央是假山花園，三側皆有院落。
他們一路前行，沿途家丁侍女並不多，護院卻有二十幾個，皆守在各個拐角通道。
李衍看到後，眉頭微皺。
這是掛子行防備方式，散落院中各處，若有賊人潛入，一個口哨，附近兄弟便會來支援。
更大一點的府邸，還會有人分批巡邏。
但通常來說，晚上才會如此。
怎麼大白天也擺出這番架勢…
還有，據嚴九齡所說，他還有一個兄長，一個弟弟和妹子，父親妻妾也有四五個。
一路走來，卻顯得冷冷清清。
來到右側偏院，立刻有侍女上來見禮。
“見過老爺？”
“夫人今天如何？”
“早晨犯了一回，還虧被沈姨娘攔住。”
“嗯。”
嚴伯年問了幾句，便帶著李衍進入院中。
還未進門，李衍眉頭就微微一抽。
雖然院內打掃的整潔乾淨，還養了不少花草，但有股臭味還是縈繞不散。
這是病人常年大小便失禁的味道。
有時即便照料的仔細，也揮散不去。
怪不得，這老頭方才支支吾吾，很多大戶人家都有這毛病，死都要保持儀態，不想讓外人看到狼狽模樣。
就是所謂的“倒驢不倒架”。
廂房外，一名健壯的婦人正端著滿盆衣服出門，看到二人，連忙點頭，“見過老爺。”
“夫人怎麼樣？”
“現在安靜了。”
健婦回了一句，連忙放下木盆，輕手輕腳上前，將房門緩緩推開。
李衍抬眼望去，隻見一名老婦坐在窗前，衣服明顯是剛換過，傻呆呆望著窗外，嘴裡呢喃不停，也聽不清在說什麼。
“小友，這便是拙荊。”
嚴伯年歎了口氣，“要如何施治？”
“簡單。”
李衍取出肥遺，直接掰下一小截，“將此物研磨成粉，服下後即可。”
“就這麼簡單？”
嚴伯年隻覺有些不可思議，但李衍千裡贈藥，他總不好拒絕，隻得對著侍女開口道：“蓮雲，去取工具來。”
因為家中有病人的緣故，所以嚴家炮製藥品的工具一應俱全，很快將那些肥遺尾巴搗碎磨粉。
那健婦常年照顧人，顯然很有經驗，將粉末藏在竹勺子中，一邊哄，一邊趁嚴夫人不備，直接喂其服下，又給灌了幾口水。
“啊！啊！”
嚴婦人頓時瘋癲，揮手亂抓，同時尿騷味升起，剛換的衣裙也再次變濕。
好在健婦有經驗，死死將其抱住。
嚴伯年見狀，眼睛有些發紅，顫聲道：“拙荊年性子清淡，從不與人爭執，愛養花、養草，也愛乾淨，誰曾想…”
話音剛落，嚴夫人便身子一挺，變得僵硬，兩眼直勾勾盯著天花板，喉中嗬嗬作響。
“夫人！夫人！”
抱著她的健婦從沒見過這種情況，頓時有些驚慌，連聲呼喊。
李衍也有些詫異，心中暗道不妙。
莫非肥遺有問題，治不好病，還把人吃壞了？
就在這時，那嚴夫人身子顫抖，喉中痰鳴作響，哇的一口，吐出大量濃痰。
李衍看到後，頓時瞳孔一縮。
那地上一大灘痰液粘稠，且呈黃綠色，其中還有枚透明卵鞘，蠶繭大小，裡麵有蟲子正在蛄蛹。
接觸空氣後，那卵殼立刻變乾發黃。
裡麵的蟲子也不再動彈。
“蠱？”
嚴伯年一看，臉色立刻變得難看，兩眼發紅，咬牙道：“竟然是蠱，怎麼可能…”
“這不是蠱。”
一旁的李衍麵色凝重，眼中閃過一絲殺機，沉聲道：“嚴伯父，派人到祠堂香爐內，取一把香灰來，對了，再找根縫衣針。”
“蓮雲，快！”
嚴伯年已從信中知道李衍是術士，想必是知道些什麼，哪敢怠慢，連忙讓侍女去取。
侍女也是嚇得不輕，跌跌撞撞跑出，很快取來了兩樣東西。
李衍抓起香灰，撒在那卵殼之上。
說來也怪，香灰竟儘數被卵鞘吸附，不斷收縮，像極了一塊石頭。
李衍又用筷子挑起，放在桌上，隨後用縫衣針，一點點將外皮破開，露出裡麵蟲子。
旁邊的嚴伯年看到，頓覺頭皮發麻，窗外陽光明媚，他卻隻覺渾身冰涼。
那蟲子身子好似春蠶，白白嫩嫩。
但頭顱卻隱約是人臉模樣，
且五官俱全……