江月年頓了頓：“我以後還能見到你嗎？”
他沉默幾秒，狹長漂亮的眼睛斜斜望過來，盛滿了柔軟易碎的光，讓人看一眼便目眩神迷：“嗯。”
少年就這樣一動不動地安靜注視了她好一會兒，忽然又輕輕開口：“姐姐。”
這聲音低啞微沉，像受了委屈般帶著哭腔，不知道為什麼，江月年的心跳悄悄加速。
然後她聽見白京說：“我好累……你能抱抱我嗎？”
如果可以不分開就好了，如果能一直在一起就好了。
他最大的奢望，其實隻有一個簡簡單單的擁抱，而現在看來，似乎連擁抱她的資格也會很快失去了。
江月年心裡疼得發悶，上前一步。
白京比她高出許多，當江月年踮起腳尖，他也乖巧地俯下.身子，像一隻接受撫摸的大狗狗。
他的身體在微微顫抖，滾燙呼吸流連於江月年脖頸之間，居然也是破碎且顫抖的，仿佛下一秒鐘就會哭出來。
“下次來的時候，我把雪球介紹給你認識吧。”
江月年用手掌按住他凸起的脊背，聲線極儘溫柔：“它是世界上最可愛的小狐狸，你一定會非常非常喜歡它——就像我喜歡它那樣。”
白京的聲音悶悶從嗓子裡溢出來：“好。”
*
白京離開之後，雪球果然很快就回了家，像是受了什麼打擊般有氣無力地縮在角落，很快便昏昏沉沉地閉上眼睛。
恰巧阿統木在她腦海裡不停嗶嗶嗶：【對了！今天剛好是周末，你趕快去小變態家裡看看。他老爸很快就要被捕入獄了，以你們倆半生不熟的關係，人家鐵定不會願意跟你回家。】
這算是下了最後通碟，江月年在deadline之前往往非常有乾勁，把雪球抱回小窩睡覺後，就迅速趕到了長樂街。
她心裡時時刻刻想著雪球和白京的事情，難免感到有些心煩意亂，在走到那棟熟悉的小房子前、聽見男人不加掩飾的怒吼聲時，心裡就更是煩悶。
“哭啊，快給老子哭！”
目光所及之處還是狹窄陰暗的房間，男人用手狠狠抓住鮫人少年頭發，一下又一下地，將他腦袋往牆壁上撞：“我都和彆人說好了，今天晚上就要給他——不爭氣的東西，你居然還敢瞪我！讓你瞪我，臭小子！”
聲嘶力竭的叫罵充斥整個房間，聽得江月年眉頭緊皺。那男人強迫薑池哭泣，應該是為了他眼淚化成的鮫珠。
鮫珠，即由鮫人眼淚化作的珍珠，相傳晶瑩流光、十分具有觀賞性，加之鮫人種族非常罕見，鮫珠就自然而然成為了不可多得的昂貴寶物。
之前阿統木也說過，除了把薑池當作商品公開展出，男人還會通過毆打他的方式獲取眼淚，再高價賣出去供自己賭博。
真是不折不扣的人渣。
江月年深呼吸，指節重重扣在門板上。
咚咚敲門聲很快吸引了男人的注意力，與他的目光一同過來的，還有薑池猩紅陰戾的視線。江月年不卑不亢地看著對方眼睛：“我能進來麼？”
她算是個常客。
男人帶了點遲疑地看一眼薑池，狠狠鬆手將他推到牆上。他的神情如同川劇變臉，雖然還是有著慍怒，卻顯而易見地蒙了層討好的意味：“當然當然！我馬上出去。”
說完還不忘咬著牙低頭，眸光狠戾地瞪了瞪浴池裡奄奄一息的少年：“晦氣！”
他很快離開，伴隨著浴室門被緊緊關上的響聲，江月年低頭朝薑池靠近。
鼻尖縈繞著血與水混合的味道，視線向下，能撞上一雙陰冷的深藍色眼眸。
薑池今天的表情比之前更加陰沉，瞳孔裡盛滿了猩紅血絲，與深海般沉甸甸的藍彼此交映，無端顯露幾分凜然殺氣。而他的嘴角卻是淡淡勾起的，在唇邊刺眼的血跡裡，扯出一個滿帶著嘲諷意味的嗤笑。
“怎麼樣。”
他從滿池血水裡勉強撐起身子，虛弱得連說話都有氣無力。但即便處在如此弱勢的情景下，薑池也還是保持著冷傲又陰戾的氣勢，用諷刺的口吻繼續問她：“是不是很有趣？”
親生父親把兒子囚禁在浴室，每天通過毆打來賺取賭博享樂的花費——
真是個讓人一聽就啞然失笑的故事。
在他年紀尚小的時候，每次都那男人折磨得遍體鱗傷時，都會不受控製地號啕大哭。他是那樣委屈，想不明白爸爸為什麼要如此殘忍地對待自己，而那些傷口疼得他快要死去，除了哭泣，男孩不知道自己還能做些什麼。
等逐漸長大，他終於意識到自己隻是個賺錢的工具。薑池心性叛逆，對那個男人厭惡得厲害，便自然不會願意將鮫珠交給他。
於是他一點點學會忍耐，不管多麼用力的拳頭砸在身上，都要極儘所能地將眼淚憋回去，然後看男人氣得跳腳的模樣。
那是他唯一能做到的抗議。
在那之後，懲罰與折磨慢慢升級，由單純的拳打腳踢變成了形形色色的道具。薑池也開始學著反抗，在拳頭到來時側身閃躲，然後把那男人狠狠揍上一頓。
在那之後往往會遭到生不如死的虐待，但他開心，誰也管不著。
他才不會向那個混蛋屈服。
江月年好一會兒沒說話，安安靜靜蹲在浴缸前，兩隻手扶著冰冷的邊緣。
薑池的一邊臉頰腫起，眼角處是顯而易見的淤青，魚鱗在不久前被剝掉過，滲出的鮮血染紅浴缸，讓她看得心驚。
明明目睹了一切卻不能馬上幫他，這種感覺真是太難受了。
“浴缸裡的水，能換掉嗎？”
她看著對方的眼睛輕輕出聲：“如果血水碰到傷口，說不定會感染。”
又來了，假惺惺。
薑池懶洋洋地笑：“不管怎麼樣，就算我死了，也和你無關吧？彆來多管閒事。”
他拒絕得毫不留情，絕大多數人聽後都會知難而退，沒想到江月年愣了兩秒，旋即挑眉笑起來：“你還沒發現嗎？”
她說：“我這個人吧，還真就挺愛管閒事的。”
對付這種口是心非的家夥不能遷就，先行下手才是硬道理。
話音落下，她便把手伸進臟汙的水中，按下浴缸底部軟塞，等血水流得差不多乾淨，再打開水龍頭。
這套動作行雲流水，薑池虛弱得幾乎沒辦法動彈，自然不能阻止——
更何況那散發著腥臭氣味的血水，的確讓他很不舒服。
血腥味隨著池水的替換散去大半，然而換水隻能是治標不治本，鮫人尾巴上沾滿了凝固或半凝結的血汙，當清水將其漫過，便不由得被染成微微的紅。
尾巴是鮫人最為敏感的部位，為了讓薑池感受劇痛而剝掉鱗片，那男人真是糟糕透了。
【怎麼會弄成這個樣子，就算鮫人的恢複能力再好，也經不起這種折騰啊。】
連阿統木也看不下去，倒吸一口冷氣：【你你你快去幫他洗洗尾巴，那些血漬和臟東西會延緩傷口愈合，如果感染就不好了。】
“薑池。”
江月年當然隻好照做，雙手撐在浴缸邊沿，小心翼翼地看他：“我幫你把尾巴清理一下好不好？”
以他目前動一下都困難的身體狀況，肯定是沒辦法自己來清理了。她實在擔心傷口惡化，雖然有些難為情，但還是壯著膽子問了出來。
出乎意料地，薑池並沒有拒絕。
而是把頭偏向另一邊，目光陰沉地不說話。
“那那那，你就是答應啦？”
這似乎是他頭一回主動接受江月年的好意，小姑娘一時間高興得笑出聲來，眼睛彎成小月亮：“我會很小心，不會弄疼你的。”
她說罷低下腦袋，右手輕輕落在鮫人少年深藍的尾巴。
上次像這樣觸碰，還是在他求偶期的時候。與那次順暢輕緩的撫摸不同，這次江月年要輕柔許多。
凝固的血漬緊緊貼在尾巴，她隻能用食指指尖輕輕落在那塊鱗片，然後稍稍用力地左右撫摸，讓血塊慢慢脫落。
這種觸碰力道不大，可當指尖在某個地方不停打轉，通過摩擦生出難以言喻的微熱——
從未體驗過這種感覺的薑池還是猛地咬下嘴唇，堵住從喉嚨裡不自覺溢出的聲音。
好奇怪的感覺。
……還有，眼前這個很奇怪的女孩子。
她和他遇見的所有人類都不一樣，從來都溫溫柔柔的，哪怕是麵對著他這個性情惡劣、曾經傷害過她的怪物，也從沒表現出粗暴的情緒。
在早些時候，他受傷後隻能獨自躺在浴缸裡，等待傷口自行愈合。
疼痛與饑餓連番折磨，那男人的羞辱性言語縈繞耳邊，他孤獨且痛苦，就算是在夢裡，也沒人願意在薑池最為不堪的時候陪在身邊，為他清洗尾巴上臟亂的汙漬。
真是不可理喻。
尾巴上溫熱的觸感轉轉悠悠，像小蛇般緩慢地在鱗片之間遊走，他覺得耳朵莫名發熱，狼狽低下頭。
四下寂靜，隻能聽見少年沉重的呼吸，這本該是極為靜謐的畫麵，然而就在下一秒——
右手堪堪向下，正要觸碰到下一塊鱗片，江月年忽然聽見薑池的一聲低嗬：“把手拿開。”
他的喘息細碎，臉龐不知怎麼蒙上一層明顯的潮紅。她一時半會兒沒反應過來，抬頭正想詢問發生了什麼事情，猝不及防地，感到指尖上觸覺猛地一變。
不再是冰涼的鱗片觸感，而是光滑細膩、帶了些許柔軟的陌生感覺。
不不不，不算陌生，這種感覺……她熟悉得很。
腦袋裡像是突然卡了殼，在意識到究竟發生了什麼後，江月年化身行動僵硬的木偶人，直愣愣垂下腦袋。
在她近在咫尺的地方、被她手掌輕輕按住的，不再是鮫人碧藍如海洋的尾巴。
而是一雙屬於人類的雙腿，修長纖細，同樣遍布著處處傷痕。由於許久沒見到陽光，蒼白得如同晶瑩剔透的白色美玉，在水波映襯下更是增添幾縷朦朧美感，叫人不忍心伸手觸碰。
偏偏她的手，就正好按在人家膝蓋往下一點的地方。
江月年：欸？
欸欸欸欸欸？鮫人是可以變出雙腿的嗎？他們倆現在的姿勢……稍微有點太尷尬了吧！
阿統木：【是哦，可以哦。不然你以為未來的薑池在城市裡大肆屠殺，是用尾巴一蹦一跳來走路的？】：，，，