蘇絮並未理睬，充耳不聞，大步越過了那人。
柳元州回頭看了一眼那男子，麵露厭惡道：“阿絮，你當時為何會選此地啊，這夜裡這麼多醉漢，你一女子，也多有顧慮。”
蘇絮搖搖頭，歎氣道：“此地乃大昭與吐蕃互市之地，吐蕃人多是蠻民，他們既無多少銀錢，又少有會醫術的大夫。每每病重，隻顧驅邪除祟依仗神靈。大昭與吐蕃既為友邦，我們做百姓的，也該多幫襯著些。”
柳元州拍了拍身側的布包，點頭道：“你說的有理。我回家後也問問我父親能否將杏林館開一間在此處。”
蘇絮抬眼一笑，“多年未見伯父，不知你家中一切可好？”
柳元州點頭，“家中一切都好，你看我們一家這不是從文安縣搬來益州城了麼。”
“那便好，歲月如梭，一晃十年就過去了。不過我還總懷念幼時與你們一同念書那時，無憂無慮，自在許多......”
十年前，蘇堰還是文安縣的小縣令。為興當地教育，蘇堰從彆地請來了頗有名望的先生，開辦了學堂。
文安縣之人世代從農，起初本有一兩個愛看書的，可有的念書念瘋了、有的因屢試不中懸梁自儘了，總之皆是不得善終。且這麼些年來，過縣試者竟無一人，至死還是童生。
於是，文安縣便流傳出一段傳說來。說是有人得罪了文曲星老爺，引得天怒，這才令文安縣讀書的沒一個好下場。
蘇堰知曉這一切隻是流言，可不管他如何苦口婆心地勸說，開辦學堂之初，還是無一人敢來。為證傳說為虛言，他便將自己的親生女兒蘇絮，送入了學堂。
那時蘇絮才五六歲，每日裡便與先生大眼瞪小眼的。就這樣過去了約莫半月，終有一日，不知從何處逃亡來一戶人家。
這戶人家一家四口，上有一老，下有兩小。蘇堰見其可憐，便自掏腰包救濟了他們，可有一條件，便是要將幼子送入學堂念書。
這中年人聽了倒高興，既可念書，又可得救，何樂而不為？於是當日便毅然將幼子——也就是柳元州，送入學堂。
自此，蘇絮終於多了個伴兒。二人念書也有了勁兒，背詩誦文皆是相互追趕。
這中年人名為柳敏生，聽說本是個禦醫。後來因牽扯入了後宮嬪妃的爭鬥之中，有人要將其趕儘殺絕，這才逃到益州來。
柳敏生在此受了蘇堰的救助，又彆無他處可去，這益州又是個距京偏遠之地，他便在次定居，還開了個醫館名為杏林館。
文安縣本是小縣，隻有一個半吊子大夫，一些小病尚可醫治，可一旦不能自愈，便會危及性命。柳敏生這一來，不出兩月便救活了好些已被閻王劃上名之人。百姓皆念其恩德，於是接著便有人告知柳敏生文安縣的傳言。
誰知，柳敏生卻不甚在意，隻當這是個玩笑就過去了。不將自家兒子從學堂接