柳元州點頭，令他繼續說。
“今日你看的那位正是家父，我們此行是為了知悉家父周祥病情。”
周複道明緣由後，柳元州也不再一副尖酸刻薄的口吻，卻道：“告知你是可以，可無關之人......還請回避。”
謝懷安嘖了聲，有些不耐煩，“柳濟之，哪裡來的這麼多規矩？”他懷疑柳濟之是在處處針對他，可他想破腦袋都不知自己究竟哪裡得罪了他。
柳元州正欲反駁，醫者不可為旁人透露半點病患的消息時，沈確解釋道：“是我想來了解一下情況的。我醫術雖不及柳大夫，但也想為周將軍略儘綿薄之力。”
周複又忙道：“正是，正是如此。所以還請柳大夫儘數告知我等！”
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自叁生堂出來，三人去了周府。
周複母親早亡，由父親將他拉扯大。常言道，慈母多敗兒，嚴父多忠孝。周複便是忠孝兩全且頗為上進的仕宦之子。
周複父親周崇乃經略使兼安撫使，手握兵權但管兵不用兵。平日裡雖然極為嚴苛，但對將士的生計方麵極為關切。年年都自掏腰包為將士們趕製冬衣，發放乾糧。因而自家的日子極為勤儉，周複亦是這群官宦子弟中最為貧窮的一個。
謝懷安步入周府，宅院並不氣派，更像是尋常略有資產的平民百姓所居之處。
一路上下人丫頭也難得見到一個，直到行至周崇房內，才見著三個下人守著他，分彆是一個皓首老翁和兩個少年。
周複勸道：“鐘伯，您昨夜都已在此處守了一夜，白日裡就休息一下吧。”
鐘伯眼瞳渾濁，口齒不甚伶俐：“將軍......醒了就......就走。”
周複將鐘伯扶起，又喚兩個少年將鐘伯送回房中，“我請了大夫，您就先回房小憩片刻吧。”
誰知這老翁卻一個勁兒地將周複推開，“不......不去！”
周複好不容易軟磨硬泡才將鐘伯送出去，又腆著臉對謝懷安與沈確解釋道：“他們是家父在行軍路上所遇無家可歸之人。”
謝懷安見此，心中隱隱作痛，隻道：“元雙，令尊高山景行之德，必將饋以無量公德。”
周複頷首淡笑，忽聞床榻上長息一聲，“元......雙？”
周複聽聞，折身跑去坐在榻邊，握著周崇的手，“爹，這位是我的好友謝懷安，另一位乃沈確。沈郎君家中世代從醫，你所中之毒或能診治。”
沈確走近行禮道：“伯父，在下沈確。”
周崇已無氣力點頭，便閉了兩下眼睛，以示敬意。
沈確自被褥中拿出周崇的胳膊，搭在他的腕上。
周複見沈確神情凝重，隻當病入膏肓藥石無醫，竟落下兩行清淚。謝懷安拍了拍周複的肩膀，如若能予他些許安慰也是好