陰曆十一月份，寒風一吹，涼的透骨透心。在娘家過生日的楊柳月，感到莫大的幸福。有娘的孩子像塊寶。她的前世，父母早亡，這輩子等她有了條件，要好好孝順娘。以後要多抽時間回來陪陪娘。
吃飯的時候，她娘說，弟弟去做篾活的生產隊有位大哥，因為實在太餓了，偷吃了生產隊的飯鍋巴撐死了。
每到冬天，為了保證耕牛來年有足夠的力氣耕田，各個生產隊都會煮飯釀成酒拌了乾稻草喂牛。大鍋飯的鍋巴黃燦燦，香噴噴的。那位大哥實在是太餓了，就趁人不注意，抓了一大塊鍋巴吃了。
誰知這麼多鍋巴吃進肚去，他就口乾，口乾了就又喝了大量的水到肚子裡。可憐的人，吃進去的鍋巴被水泡得脹脹的，竟然一命嗚呼送了命。
餓死人，在這個世界時有耳聞，楊柳月也不時聽到有大人和孩子饑寒交迫而死的消息。
早幾天，她都在為了一家子餓肚子，孩子們沒有禦寒的衣服而愁眉苦臉，又餓又累的她才病倒了。
現在她終於踏實了。眼下稻穀6元一百斤，弟弟給的錢可以買到三百斤糧食了。她娘又幫忙改了一大包衣服，孩子們不會挨凍了。
吃了飯，她如獲至寶地打開裝衣服的布袋子。改的衣服有勞動布的，有藍卡其布的。那些布料還有七成新，雖然洗得有點點褪色了，但是很厚實。
看著這樣的衣服，楊柳月有些驚喜。她家裡沒有一件衣服能夠比得上這些衣服。她的孩子們穿上外婆改的這些新衣服，一定會很高興的。
“給舊衣服的人家怎麼這麼有錢啊。這麼好的衣服就送人了。”她嘟噥了一句。自己家裡的衣服是補了又補還在穿，哥哥穿了弟弟再接著穿，孩子們哪裡有這般成色的衣服可以穿。
“聽說是那家有個城裡親戚送的。”她娘也滿心歡喜。給女兒講起了那家送衣服的經過。
楊柳月知道，這個世界，城鄉差彆還很大，誰家要是有個城裡親戚，都是非常驕傲的事。
農村的人進了秋天，就會把來年要用的樹砍回家削了皮乾著，要用的竹子也要在秋冬季節砍下來，這樣的竹子織成篾活才不會起粉蟲子，家具才用得久。
儘管現在寒風呼嘯，弟弟卻趁著農閒，每天早出晚歸到彆人家裡乾篾活。他的手藝好，四鄉八鄰的都想等他過去織篾活。所以越到天冷，楊柳月回娘家就越難見上弟弟一麵。
她現在的鄰居劉大嬸家就有個城裡親戚，她家妹夫是城裡的。回來的時候有時會買幾個橘子送給她婆婆。她婆婆吃完桔子，會把皮晾乾等到過年家裡炸黃炸用。劉大嬸八歲的女兒經常會去偷奶奶嗮的桔子皮吃。沒有城裡親戚的人家裡長年累月，連桔子皮都難得看見過。
弟弟出去做手藝，去遠一點的地方就晚上住在彆人家裡。冬天日子短，他要很早起床乾活，不然請他的人同樣付一天的工資，做的時間短彆人會劃不來。
一次弟弟去一個大戶人家做了三天篾活，就住在那家。那個老板很關心她弟弟，他乾活的時候就陪著他說話“小楊，你家裡還有些什麼人啊。”
“我家裡有個娘，還有老婆和一個女兒。”
“你沒有兄弟姐妹嗎？”