“秦氏姐妹反目成仇，一人失子，一人下獄，就再無人能危及張皇後的地位。隻是...後來殿下為何沒能將秦芳菲接回來？”
蕭霞微歎，伸手觸摸著麵前錦盒中的書信，似在緬懷故去好友的音容笑貌，回道：“查清龍嗣一事，倒是讓我有了理由接回芳菲。但當時芳菲有了身孕，司徒虎這個畜生以芳菲腹中孩兒...是他司徒家所出為由，硬是霸著人不給我接。”
“即便是陛下出麵，他也說至少等孩兒出生後，方可帶回芳菲。可...孩兒出生之後，芳菲又怎會忍心離開自己的骨肉？就這樣，芳菲明知那座攝政王府是個煉獄，依舊忍辱負重了十幾年。直到司徒敏長到十五歲之時，我再次提出接回芳菲！”
“這一回，司徒虎倒是答應得很乾脆，再不阻攔。女子十三為大，男兒十五就算成年了，他沒有任何理由再留下芳菲！天景十八年四月初，在闊彆十幾年後，我在滄州東海碼頭，終於見到...我那位曾經親密無間的好友。可她...”
說著說著，蕭霞再次情緒崩潰，淚如雨下。
但仍強忍著，接道：“可她已物是人非，曾經名滿京都的大家閨秀，功臣之女，變作了佝僂殘軀，形同野人，不堪入目！我痛不欲生，自責難耐，無地自容。芳菲若非替我出嫁，何至於此？”
“她...卻樂觀不已，反倒勸解我不必內疚，聲稱這就是她的命，就更讓我自慚形愧，愧對摯友。若我能早些查清此事，還她清白，她就不必受此劫難。在返回京都途中，我倆促膝長談一夜，無話不講。原以為，劫難終將過去。”
“卻不知，隔日芳菲的身體狀況就突然急轉直下，太醫診斷後，明言...她已撐不到回京。”
徐安一驚，道：“為何？她能行舟而來，又能與你長談一夜，為何會突然病危？”
“因為她早已身中劇毒，司徒虎這個渾蛋...在送她回來之前，已給她服下了毒藥。司徒虎想讓她死，當年真相雖已查明，但迷信固執的燕國人明麵接受，內心卻仍然認為芳菲是不祥人，且是行蠱謀害攝政王正妃的凶手！他們本就沒想過要放她走，他們要毒死她！”
“那殿下當時沒有責問大燕之人？”
“有！我甚至想過向陛下稟明此事，讓陛下借以芳菲之死，順勢奪回割讓出去的沿海國土。但芳菲阻止了我，她早就預料到自己會被毒死，也是她自願喝下的毒藥。隻因...司徒虎竟以她的遺孤性命相要挾，若芳菲不肯喝下毒藥，司徒虎便會“虎毒食子”，殺死司徒敏！芳菲本性弱懦善良，又怎會忍心讓自己的遺孤受難？這才會自願服毒...”
“司徒虎竟是如此歹毒之人？秦芳菲懷的是他司徒家的骨肉，他竟反向要挾，簡直豬狗不如！”
“嗬嗬，迷信之人，大多都迂腐頑固！司徒敏，雖是司徒虎的骨肉。但司徒虎冥頑不靈，堅稱他是惡靈附身，私下並不肯認他為子。芳菲死後，我留在大燕都城的眼線來報，多年來...司徒敏在王府受儘冷眼，經常遭遇鞭打，地位還不如一個馬夫！”
徐安聞言，錯愕：“這...不會吧？如真如此，此番司徒虎豈會派他來出使大乾？”
聽了這話，蕭霞驀然暴露了起來，惡狠狠道：“你還看不出來嗎？那是司徒虎故意安排，目的就是為了殺死司徒敏，明著折辱死去的芳菲！要不然，正常使節團入境，豈有不通知朝廷之理？”
“再者，誰能輕易闖入使團大營殺人？除了他們自己人，還能有誰？司徒敏...是被他的生父所殺！司徒虎就是個十惡不赦的畜生！”
徐安一愣，頓感無言以對。
蕭霞這麼一說，好像還真有這個可能。
他暗中查到的貓膩，包括幽靈衛提供的線索，都指向司徒敏之死，乃是自己人所為。
或許就真是司徒虎，虎毒食子！
隻是，實情真是這樣？