對於這些複雜的內情，張家人並不知情，他們單純地認為張大娃能夠進入邵雲私塾，就意味著他已經踏上了仕途的康莊大道。
回到村子，這件事迅速傳開，被村民們添油加醋，變成了傳奇。
言談之間，無不透露著對未來的憧憬：“咱們的大娃，不久就要變成尊貴的官老爺了，咱們整個家族都要跟著沾光。那兩個分了家的兒子啊，到時候後悔都來不及啦！”
這些言論，讓李桂芬心裡五味雜陳，她一邊教訓著淘氣的張六娃。
一旦大房的孩子真的飛黃騰達，自己的日子怕是要更加難過。
這些傳言也悄然飄進了張二娘的耳朵裡，她最近身體調養得愈發豐腴，於是便和張老三夫婦商量起來：“爹，娘，幼娘之前跟著周秀才學了很多字，聽說還給二叔張二娘上課呢。我能不能也去學習認字啊？”
聽到這話，李桂芬的臉上閃過一抹複雜的情緒，本欲反駁的話語卡在了喉嚨：“幼娘自己還是個孩子，能教什麼？你一個女孩子，會做好飯菜，織得一手好布就已經足夠了，認字做什麼？”
“就因為是女孩，才更要認字，以後出門在外也有幾分體麵，不容易被人欺騙，心裡有墨水，行事才能更有底氣。”張二娘的眼神中閃爍著堅決。
眼看母女間的意見分歧即將升級為一場輕微的口角，張老三見狀，明智地插手調停。
“二娘若是真心想學習，那就讓她去吧，她也已不是小孩子了，在這個家裡待不了幾年便要出嫁，能在這之前多學點東西，對她來說也是好事。幼娘若是教不來，不是還有三娃嗎？三娃跟著周秀才研讀詩書，聽說成績斐然，幼娘若有什麼教得不對的地方，三娃自能指正。”
此言一出，李桂芬眼眸中閃過一抹興奮：“那周秀才既然願意教導三娃，能不能也讓咱們六娃去試試看？大房那邊那愣頭愣腦的小子都能入學堂，說不定咱們機靈的六娃也有這份讀書的天賦呢？”
話音未落，張六娃那顆充滿好奇心的小腦袋已然從門外探了進來：“我可不想上學，我要跟著五娘學習武功！”
話落，他還用力點了點頭，表明自己的決心。
李桂芬聞言剛欲起身教訓一番，卻發現張六娃的決心比石頭還硬，非練武不可。
她心中那份怒氣在兒子的堅持麵前漸漸消散，最終也不再提及上學的事情。
時光緩緩向前。
張老二精心研製的美容丹逐漸聲名鵲起，其銷量竟悄然超越了昔日的天仙丹，成為張家村的一個小小傳奇。
當胡斌父子的生意版圖擴張至繁華的安州城時，張家村的樹木已經褪去了最後一片綠葉，初冬的第一場雪。
大雪無聲降落，直至清晨，張家村的村民驚覺時，許多房屋的屋頂已被厚重的積雪壓垮！
張老二是在一陣刺骨的寒冷中醒來，雖然睡前已經做好了全麵防寒措施，身著厚衣，裹著雙層棉被，但那寒風依然鑽進了他的領口。
張老二微微一動，同室的兩個孩子也相繼醒來。
而在另一側臥房中，小幼娘從被窩裡探出頭來，她臨睡時被母親細心地套上了夾衣，層層包裹，像一個圓滾滾的小球，就連小腳丫也被柔軟的兔毛襪保護著。