然而，伴隨著藥香的，還有幾聲低沉而壓抑的咳嗽，它們在空蕩蕩的屋內回響，透露出居住者虛弱的身體狀況。
藥煎至恰到好處時，趙悅兒輕移蓮步，伸手欲取置在一旁的粗陶碗，正當此時，門外傳來了急促的腳步聲，緊接著，是竹靈那熟悉而又帶著幾分喘息的聲音。
這位年邁的仆人，儘管脊背已微微彎曲，腳步卻依舊穩健，他匆忙放下手中的食盒，快步近前，用一雙布滿皺紋卻依然有力的手接過趙悅兒手中的藥罐。
“娘娘，您怎可親自操勞這些瑣事？應是我這老骨頭來承擔才是。”竹靈的話語中透著心疼，那雙經曆過風霜的眼睛裡閃爍著忠誠。
趙悅兒望著眼前這個幾乎與自己家族共度半生的老仆，心中五味雜陳。
這些年，這句話她不知重複了多少遍，每一次都說得那麼誠懇，而竹靈，每次都隻是笑笑，然後繼續堅守著他心中的那份執著。
“你啊，總是這樣。現在，我不過是一個失寵的妃子，哪還有什麼娘娘的尊貴？在這深宮之內，咱們更應該相互依偎，共同取暖。”
她的話語中帶有一絲無奈，也有一份淡然接受命運的釋懷。
屋內的角落，那個孩子正低頭認真地打掃著，他的動作雖顯笨拙，卻透露出超乎年齡的沉穩。
約莫五六歲的年紀，臉蛋上還掛著幾分嬰兒肥，但那雙眼睛中流露出來的氣質，已隱約預示著他不同凡響的未來。
趙悅兒凝視著孩子的背影，內心湧起一股複雜的情感——這孩子，無論是眉眼還是舉止，都那麼像他的父親，也就是她那位被貶謫的二哥。
夜色漸濃，張家村的空氣中彌漫著節日的氣氛，鞭炮聲此起彼伏，將大年夜的熱烈推至極點。
孩子們提著各色燈籠，在村間巷尾嬉戲追逐，即便是深夜，每家每戶門前的燈籠也仍舊如白晝般璀璨，照亮了每個人的笑臉，更添了幾分溫馨與祥和。
小幼娘在這片歡騰中幾乎忘了時間的流逝，她隻記得，在周秀才叔叔的組織下，一場熱鬨的燈謎競猜讓她興奮不已。
每一個難題被解開，都會贏得一顆瓜子作為獎勵，那份簡單的快樂在孩子們中間傳遞，比任何金銀財寶都要珍貴。
當桌麵上的大哥哥得意洋洋地展示著自己的戰利品，小幼娘雖隻有寥寥幾顆，但在哥哥姐姐和周秀才叔叔無私的分享下，她的小手也被填得滿滿的，那一刻，幸福如同泉水般湧上心頭，她覺得自己擁有了全世界。
至於周秀才是什麼時候悄悄離開的，小幼娘已經記不清楚了，當她再次睜開眼，已是大年初一的第一縷陽光透過窗欞。
為了迎接新年，小幼娘早早就把新衣服疊得整整齊齊放在枕邊，那是一件精心挑選的紅底棉襖，上麵繡著靈動的玉兔摘桂圖案，寓意著吉祥與團圓。
腳上蹬著的兔毛靴，暖和而柔軟。
隨著晨曦中第一聲鞭炮的轟鳴，徐莉雲看到女兒從被褥中鑽出，一頭烏黑的發絲亂糟糟卻充滿生機，她滿臉笑意，迫不及待地穿上那件寓意美好的新衣。
紅色的棉襖緊緊裹住小幼娘嬌小的身軀，既保暖又顯得精神抖擻，小小的她就像一個滾圓的小福娃，滿載著新年的喜悅與祝福，準備迎接屬於她的新春故事。