三人駕馭著各自的牛車，緩緩駛入縣城的青石板路，兩旁的景色驗證了林掌櫃的描述，較之數月前的熱鬨喧嘩，此時的街道確實顯得冷清了不少。
店鋪的門板大多緊閉，行人稀疏，連過往的馬蹄聲都顯得格外清晰。
“這樣，齊凱你去北邊打聽果樹苗和花苗的信息，我則和郭家傑去南邊尋找藥材苗的線索。無論如何，咱們午時末在西城門彙合。”
齊凱聞言，重重點頭，眼神中透露出一絲堅決，隨即調轉車頭，朝北麵的大街行去；而張老二與郭家傑則駕著另一輛牛車，沿著相反的方向前進，他們的背影漸漸融入這片初秋的淡薄陽光中。
“家傑，我記得縣學是坐落在南邊吧？具體的位置你還記得清楚不？”
張老二的話語間帶著一絲期盼。
“清楚得很，它就位於南城牆下，是個讀書人向往的地方，我領路沒問題。”
郭家傑一邊回答，一邊心中暗自揣測，張老二提及縣學，莫非是想仿照其格局在村裡建造學堂？
他心底其實也一直有個願望，那就是能讓村裡的孩子們接受教育。
但一打聽才知道，進入縣學還得先通過童生試，這對於他們這個偏僻村莊來說，簡直是天方夜譚。
村子沒有教書先生，鎮上的私塾學費昂貴得讓人望而卻步，想想家中的幾個小子，一年下來需要的銀錢足以壓垮整個家庭的經濟。
然而，當聽說村裡即將擁有學堂，且每個孩子都有機會上學時，郭家傑的內心不禁泛起一陣欣慰和喜悅。
張老二對此毫不知情，他的心中自有計較，但這一切還得等到親自去縣學周圍探察一番後才能做出決定。
隨著牛車慢悠悠地前行，人流愈發稀少，終於在一座古樸而莊嚴的建築前停下，那便是縣學的大門。
門扇緊閉，縫隙間透不出絲毫內裡的情景，張老二退後幾步，再次打量，隻見那由一層層石階托舉的屋簷，除此之外，再無更多可了解之處。
繞著縣學走了一圈，周邊的店鋪皆門戶緊閉，估計離學校開學還有時日。
於是，張老二提議道：“走，不如去牙行看看。”
路上，郭家傑按捺不住好奇，問道：“村長，去牙行做什麼呢？”
張老二坦率回應：“買地。”
“買地？”
郭家傑心中一驚，難道村長是想在縣學附近購置土地？
這個念頭剛剛升起，就已經脫口而出，“在這附近？可這一片全是商鋪，哪裡會有空閒的土地出售呢？”
“東南角不是有一塊空地嗎？東城區是最繁華的地帶，而南城區則是普通人家集中的區域，那片地正好位於東西南北的交界處，既安靜又便利，十分合適。”
張老二言辭簡練，對於為何覺得那裡合適的緣由卻沒有多做解釋。
事情進展得出奇順利，他們在牙行迅速簽署了地契，並到官府進行了登記。
雖然牙行的人告訴他無需登記，官府幾乎不會來查，但張老二認為，多花些銀兩，以求心安理得，這筆買賣值！
整個購地過程中，郭家傑始終沒有多言，直到離開牙行，他才開口問道：“村長，您買地究竟有何打算？之前那人不是說有現成的店鋪出售，為什麼不去買那些直接可用的？”
“你看那些店鋪，價格昂貴且分散，至於我買地的目的，你日後自然會明白。”
張老二神秘一笑，似乎不願在這個話題上多費唇舌。
兩人隨後踏入了一家熟悉的藥鋪，這裡曾是他們交易藥材的舊地。
踏入門檻的那一刻，張老二便熱情地打著招呼。
“掌櫃的，好久不見了。”
他其實並不知道掌櫃的名字，往日交易匆忙，未曾有機會深入交流。