蘇折看了她寫的折子、部署的政事，加上遊走了一整個晚上，足以讓他變得冷靜一些。
他腳下未停，道：“她知道我會來找你，又豈會告訴你。”
她連阿羨都沒說，對其他人就更加不會說了。
時值傍晚，天邊的斜陽將落未落。
餘暉像籠罩下來的一層金色薄霧，彌漫在這山間。
通往山上的長階上，行走著一人，衣角翩翩，兩袖清風。
他看似走得不疾不徐，卻晃眼間已往前移動了一大截。
還沒走到頭，忽聞山上一陣梵音響起，遠道而來，悠悠曠古。
那渾厚的鐘聲似能蕩滌人心裡的一切浮氣，漸漸變得寧靜。
蘇折在階上駐足，抬頭望去。他迎風的袖擺忽而也停了下來，變得分外安靜。
待那鐘聲綿延漸遠，他又舉步繼續往前走。
山門前，有小沙彌正拿著掃帚清掃著門前枯黃的落葉。那高高的門匾上正中寫著“護國寺”三個字。
彼時，沈嫻聽僧人做完晚課，從佛堂裡出來，在菩提樹下邀寺裡高僧靜坐。
擺上一張棋盤，一壺清茶，聊度時光。
佛堂正對著的院裡的這棵菩提樹，是棵千年古樹，枝繁葉茂，怕是根須早已滲透了整座山頭和寺廟。
眼下它正值新舊葉子更替時節，風一吹，就能落下好些來。
故而沈嫻一邊與僧人對弈，一邊時不時抬手輕撿落葉。
僧人道：“女君所治理的大楚天下太平、海晏河清，何以憂慮至此？”