【下一階段支線任務，將會在您抵達中心城後觸發。】
預料之中的係統提示音。
但此時此刻，陸銘的關注點早就不在這裡了。
遠方那巨大的城市完整落入眼簾。
它如同鋼鐵巨獸一般匍匐在原地，雖然沒有高樓大廈，但處處都透露著工業技術與藝術的美感。
似乎是為陸銘解惑，巴士中自動響起機械合成音。
“中心城，馬雲騰先生的家。”
“各位可以看到，位於中心城最中央的建築——那棟高達59層的摩天大樓，便是馬先生的房子。”
“中心城的建立，耗費了大量人力物力。如此巨大的城市馬先生卻並未獨享，而是慷慨的分享給了其他人……”
“這裡的其他人，指的是在各屆運動會中表現優異的選手，他們在這裡生活，在這裡繁衍，在這裡擁有了美好的一切。”
“我是人工智能小蘭，衷心希望您能成為中心城的一員。”
合成的機械音仿真度極高，溫和的嗓音似乎能激發出人類心中的欲望，和對美好生活的向往。
至少聽到這番話後，累的跟死狗似的王自由，眼中再次綻放出光芒。
他飽含希望，甚至貪婪的看著下方隻在電影中看過的城市，眼中的熱絡能夠融化一切。
“這就是中心城……”
“這就是父親生活的地方！”
陸銘驀地回頭，看向了王自由。
可能是察覺到陸銘的目光，王自由喃喃道。
“上一屆運動會，我父親因為表現優異，獲得了中心城的居住資格……自那之後，我就再沒有見過我父親了。”
“那年我十二歲。”
這種小蝌蚪找爸爸的既視感……
所以王自由的目的也不單純。
收獲美好的未來隻是他參會的目的之一麼……
陸銘突兀開口。
“你怎麼知道你父親就在中心城裡？”
王自由轉頭，稀奇看了陸銘一眼：“當然是馬雲騰先生說的啊！”
陸銘的表情依舊平靜：“哦，那你知不知道，你父親現在還活著麼？”
這話讓王自由卡了殼。
想了想，他笑道：“活著，肯定活著！”
“我都能在單人生態倉裡活十年，爸爸他沒理由病死吧？畢竟中心城的吃穿用度醫療資源，要比單人生態倉好不少呢。”
王自由絲毫沒有懷疑其父已死的可能性。
唯有陸銘，怔怔的看著那巨大的城市，片刻，他再開口。
卻不是對王自由開口。
“小蘭？”
“我在。”
“問你個問題……中心城為什麼沒有人煙？”
從上往下看，能看到巨大的中心城中，根本沒有人流穿梭的跡象……
寂靜，冷清。
跟死了一般。
小蘭並未遲疑。
它直接做出解釋。
“為了迎接第五十九屆階級躍升運動大會的參賽選手，早在一天之前，中心城就已經被清空。”
“具體情況，當諸位進入中心城後就能了解了。”
陸銘點頭，不再問其它了。
很快，空天巴士降落，停在了停車場上，自有機器人接陸銘和王自由走下了巴士，來到了中心城中。
……
至此，第二階段的任務仍未開始。
機器人隻是帶著陸銘與王自由來到了某座建築前，走入之後，陸銘發現這裡與現實世界的酒店類似。
機器人帶著兩人走上了五樓，並分配房間。
501室是陸銘的房間。
503室是王自由的房間。
兩個房間正對著。
機器人又道：“請好好歇息，明天上午八點，馬雲騰先生將會通過電視機，給兩位下達運動會第二階段的具體細則。”
說完機器人要走，陸銘卻又道：“這裡還有沒有彆的運動員？”
“沒有了。其他運動員都分散在了城中的各個地方，從現在開始，我們嚴禁運動員們互相溝通。”
陸銘又指了指王自由。
“那我和他……”
“小規模的交流溝通還是被允許的。”
陸銘點頭，示意自己明白了。
機器人又提了一嘴。
“屋內有各類生活必需品，兩位可以隨意拿取。”
說完，機器人離去，陸銘也未再出聲。
他隻是掃了眼激動到顫抖的王自由，轉身進入了自己的房間。
……
房間內的布局相當低調，但低調中卻透漏著奢華。
大床，油畫雕塑裝飾，以及小冰箱，飲料，還有單人的衛生間，淋浴，以及各種陸銘叫不上來名字的高科技設備。
躺在柔軟的大床上，陸銘慢慢閉上了眼。
也就在這一刹那。
共靈能力自動運轉。
隱隱約約之間，陸銘似乎感覺到了整個中心城上方，都覆蓋著濃鬱的怨氣與陰雲。
那是濃鬱到化不開怨憤。
那是由希望破滅帶來絕望的惡念。
那是無數死者的哀嚎。
恍惚間，陸銘似乎想到了王自由乾淨純潔的笑臉。
他看著純淨的天空，呼吸著新鮮的空氣，臉上帶著不含雜質的笑容。
“這裡是天堂。”
他說錯了。
“歡迎來到地獄。”
唯有陸銘，也隻有陸銘，能夠感覺到這裡的本質。
這是一個遠比鬼鎮還要惡劣、還要絕望的世界！
關閉了共靈能力。
陸銘排乾一切雜念，慢慢進入了夢鄉。