直到這一刻，陸銘方才隱隱察覺到，劉長青所承擔的是什麼，所背負的又是什麼。
那種重量，那種責任，雖然不至於壓垮劉長青這個老人，但依舊讓劉長青做決定時猶猶豫豫，舉步維艱。
畢竟，他即將“送走”的，都是些很好的人啊……
劉長青下台時踉蹌了一下，陸銘主動上前扶了劉長青一把。
老人也未掙紮，隻是轉頭看向陸銘，輕聲問道：“你覺得，我做的對麼？”
陸銘，也不知道……
這一次的獻祭，很危險，結果可能不會儘如人意。
也正因為如此，方能見得劉長青下了多大的籌碼，承擔了多大的壓力。
“你很厲害。”
陸銘不得不這般說道，劉長青卻隻是一笑。
“你也不知道我做的是對，是錯，是吧？”
陸銘搖了搖頭。
劉長青深深歎了口氣：“那就走一步看一步吧。”
……
獻祭很快開始。
過程無需贅述。
總之……血腥，殘暴，透漏著原始的野蠻和邪性。
根據劉長青的說法，這個祭壇，與陸銘曾經在盧比奧家中所見到的祭壇，有些不同。
可能是祭壇與祭壇本就不一樣，又或許是，祭壇在這段時間裡，發生了一些未知的變化。
總而言之，位於中心大樓地下三層的祭壇，對人類的精神乾擾力度，並不太強。
人流排列著走入了祭壇所在的房間。
而陸銘和劉長青，隻是沉默站在遠方。
大約幾個小時後，深夜。
當最後一人走入房間之後，劉長青掐滅了煙頭，咳嗽了兩聲，轉身，向房間內走去。
陸銘緊隨其後。
從門外，走入門內，所需時間並不長。
但劉長青，走得很慢。
大概能有一分鐘左右，劉長青推門而入，看到了房間最中央的祭壇。
房間內乾乾淨淨，沒有血液殘肢，也沒有異味。
唯有祭壇通體發紅，似乎吸收了什麼東西似的。
直視著祭壇，陸銘隱隱感覺到，未名的波動傳入腦中，仿佛要給自己洗個腦。
但陸銘已經今非昔比，影子亦成就了凶神，再加上祭壇的乾擾並不十分強烈，如此，陸銘方能繼續以旁觀者的角度，靜看事態發展。
而劉長青，似乎也能無視掉祭壇的乾擾，他沉默站著，凝視祭壇，直到祭壇上閃過淡淡的光。
光茫隱現著，最後化作了巴掌大小的瓶子，瓶子內裝滿了灰黑色的粉末狀固體。
見此一幕，劉長青深深吸氣。
他邁步上前，抓下瓶子，又慢慢的退了回來。
重新來到陸銘身邊，劉長青並未觀察陸銘的臉色，隻是看著手上的小瓶子，眼中閃過莫名的光。
“13856人，換來了這麼個東西。”
瓶中粉末的數量，遠比鬼鎮副本中時，牙牙或影子吞掉的更多。
按照劉長青的說法，這些粉末，能夠讓劉長青直接蛻化成高等級鬼物——能否達到凶神要另說，但劉長青似乎認定，這瓶粉末能對人類的現狀有極大改觀。
他擰掉瓶塞，慢慢抬起手來，準備吞下這象征死亡、與希望的“良藥”。
直到一隻手，阻擋了劉長青的動作。
劉長青抬頭，便看到陸銘緊蹙眉頭的臉。
“你要阻攔我麼？”
陸銘張了張嘴，看向瓶中粉末，眼中閃過荒謬之色。
沉默良久，陸銘深深歎息一聲。
“本來，我是不準備阻攔你們的計劃的。”
“但現在，情況有變。”
心底，影子的聲音連續響起，自剛才起就未停歇。
“我們的……我們的……骨灰!”
腦海中記憶翻湧。
很快，陸銘就想到了，當時鬼鎮副本中，影子曾經說過的話！
當時，麵對這未知生物的骨灰時，影子就曾說過“我們的……我們的……”這種話，彼時，陸銘隻以為這是影子麵對對自己有益的物品時，自發生出的貪婪欲望。
但現在。
此刻。
結合老板說過的，在這個副本內，陸銘能夠找到影子身體的一部分，再加上影子掌握了更多的詞彙，此景此情再次重現，陸銘立刻明白了這份骨灰所代表的意義。
“這就是，你身體的一部分？”
強硬拽著瓶子，防止劉長青吞服下去，陸銘垂首，看向了腳下的影子。
影子則沉默了下來。
片刻，清晰的回應響於陸銘腦中。
“是！”
一切就此明了。
……
原來，陸銘早就見過影子的身體。
原來，陸銘所追求的東西，他早就拿到過……至少是拿到過一部分。
原來，真相遠在天邊，近在眼前，隻要影子稍稍多透漏一點兒情報，一切的一切，就能結合在一起。
“原來，老板所說的，就出在這兒啊……”
陸銘沒想到，自己所追求的東西，與高價值支線任務聯係到了一起。
他更沒想到，原以為的影子的身體的一部分，不是什麼骨骼血肉，而是這種粉末狀的東西。
“你被祂們……挫骨揚灰了？”
影子不言語，但真相大概如此。
陸銘心頭沉重，說不上生氣憤怒，但確實不怎麼好受。
影子的骨灰，與高價值支線任務的關聯，更讓陸銘頭腦發沉，思緒中斷。
他閉上眼，簡單措辭後，不得不開了口。
“我原本沒想阻止你們的……真的……”
但現在，這東西我勢在必得！
劉長青，甚至整個燭火基地，實際上並沒有抗衡陸銘的手段與辦法——普通人的他們，麵對最頂級玩家時的無力，可見一斑。
“對不起……”
如果說原本，陸銘沒有說對不起的必要。
但現在，看到剛才基地幸存者們自願獻祭的一幕時，陸銘這聲對不起，倒也算說得真心實意。
劉長青突然笑了。
笑聲，讓陸銘睜開了眼，他看著劉長青沒有苦澀、似發自內心的笑容，禁不住滿腦袋問號。
無需陸銘開口，劉長青已然說道。
“不用說什麼對不起的……”
話畢，他主動鬆開了手，讓瓶子完全落入了陸銘手中。
“該說對不起的是我。”
“我利用了你，我算計了你。”
“但我沒害你……我隻是……嗯，這一切，都隻是我與繁育邪神交易的一部分。”
說罷，劉長青攤了攤手，苦澀道：“畢竟，我沒有辦法，沒有選擇。”
“我們在你們，在那位眼裡，什麼都不是，不是麼？”
陸銘登時愕然。
……
五年前。
亞洲軍部，某辦公室內。
敲門聲響起，秘書推開辦公室的門，走入了辦公室中。
“劉將軍，這是海峰鎮事件的始末，以及相關的視頻文件。”
秘書將文件放在了辦公桌前，坐在辦公桌後的人抬起了頭，看向了被秘書拿來的文件。
翻開文件，播放視頻。
從陸銘等人憑空出現入場，到他們的所作所為，到他們來到海峰鎮第一私立醫院，到與盧比奧的第一次接觸，到中間的布局，到最後的決戰……
影像，其實很不清晰。
畢竟鬼這種東西，除非它想，否則不可能被監控設備捕捉到。
但如果細致推敲的話，裡麵的一些東西其實沒什麼秘密可言的……
畫麵的最後，是陸銘那張高清麵部照片——一張，陸銘未動用認知偏差（易容）的照片。
低沉聲音響於辦公室內，亦響於秘書耳中。
“你說，這個世界真的有鬼麼？”
……
三年之前。
災難降臨。
劉長青奉命建立燭火幸存者基地。
於燭火基地原址，劉長青再一次看到了祭壇。
是的……
再一次！
鬼鎮事件看似很小，很微不足道，但好歹也算是一場惡劣的連環殺人案，在警察介入後，裡麵的某些問題自然浮出水麵——因為這場事件裡，很多東西都是無法解釋的，都是奇怪的。
都是經不起深入推敲的……
事實上早在海峰鎮事件結束沒多久，世界政府便已經查看過盧比奧家裡的那座祭壇了。
劉長青不是海峰鎮事件的負責人。
他是負責人的上司的上司的上司。
“就是這個東西，造成了現在這種情況？”
劉長青這般問道，秘書在一旁輕聲開口。
“是的。”
劉長青點頭後再道：“也就是說，現在我們想延續人類的存續，要靠著毀滅根源的施舍，對麼？”
秘書沉默良久，又道：“是的。”
“我明白了……”
劉長青話不多說，隻是來到祭壇前，慢慢彎下雙腿，跪倒在地。
“我該怎麼說？”
“讚美繁育。”
“那麼，讚美繁育。”
……
兩年前。
“讚美繁育。”
蒼老了很多的劉長青，如同打卡一般再次祈禱。
然後，他得到了邪神的旨意。
“我會保護燭火基地，不受變異生物的侵害……就如同我一直所做的那般。”
劉長青猛地抬頭，看向了祭壇。
他隱隱察覺到，祭壇內部，似乎有一絲宏大意誌鎖定了他。
這一幕，讓劉長青握緊了雙拳。
他找到毀滅世界的正主了。
然後，拳慢慢鬆開，劉長青跪的更深了一些。