“不用，既然那道人交代了讓我一個人去，那就必須得我一個人去。你不用擔心我能不能駕駛這條船，我自有辦法，彆忘了，我可是連指南針都能做出來的人。”
虞一生笑著拒絕了老瘸子的好意，卻是對其又說道：“這幾天你趕緊把我給你畫的那新式漁網做出來售賣吧，接下來需要花錢的地方還多著呢。”
“嗯，你放心，回去我就開始做。”老瘸子鄭重應道。
……
回到雜貨鋪吃完飯後，虞一生再一次把自己關進了房間裡，將先前繪測的船隻圖紙一張張鋪開貼在牆上，拿來紙筆繼續思考起該如何解決船隻的自身動力問題。
隻是在仔細回想起那個世界上的船隻動力發展簡史後，他悲哀地發現，在蒸汽機發明出來之前，整個人類所依賴也就隻能是人力和風力，而憑借自己所掌握的那一丁點知識，是無論如何也不可能造出蒸汽機的，雖然自己可以搞出滑輪組扯動船帆充分利用風力，但若是沒有風，或者風向不對的話，船隻便會完全失去動力，所以這還真是個無解的難題啊？
這一夜，虞一生徹夜未眠。可儘管他絞儘腦汁地思考了一整夜，卻依舊沒有找到解決問題的方法。
接下來幾天，虞一生又像前幾天那樣廢寢忘食，除了上廁所外，基本上連門也沒有出過，飯食都是老瘸子做好後給他放到門口。
不過相對於他自己那邊陷入了困難，老瘸子這邊則是一切順利，根據虞一生畫好的草圖，老瘸子很快便搞出了一款新式漁網，且還成功售賣出去，經過漁民拿新式漁網捕魚成功後，一時間雜貨鋪裡來購買新式漁網的人也是絡繹不絕。
而老瘸子此時也拿出了生意人的精明，他並沒有將虞一生畫的那些漁網全部都做出來，而是隻挑了一種去做，在他的計劃裡，隻有等到這一種漁網無人問津時，他才會開始下一種漁網的製作，但哪怕僅僅隻是一種，卻依舊是供不應求，讓他賺的盆滿缽滿。
此時的老瘸子，在螃蟹灣裡儼然變成了一個香餑餑，腿也不瘸了，守著一個雜貨鋪賣東西賺的錢比那些出海打魚的人賺的都多，村裡的好幾個寡婦都爭相打起了他的主意。
……
時間又過去了三天。
當老瘸子坐在院裡一邊編著漁網，一邊思考自己究竟是選擇張寡婦還是薑寡婦時，虞一生緊閉的房門突然打開。隻見虞一生拿著一遝紙張，一臉興奮地衝老瘸子說道：“先彆搞漁網了，幫我找幾個鐵匠和木匠來，我想到該如何改造那條船了。”
“好，我這就去。”
聽著虞一生的交代，老瘸子毫不猶豫地答應道，放下漁網便欲往外走，可就在即將出門的時候，虞一生的聲音卻再次響起。
“對了，再買一頭會拉磨的驢子回來。”
聽到要買驢子，老瘸子不由一怔，回過身來看著虞一生不解道：“苦兒，你找鐵匠和木匠我能理解，可是買驢子做什麼？想吃驢肉了，我去買點驢肉就行了，沒必要買一整頭驢子吧？”
“我不是要吃驢肉，我是要驢子來幫我拉船。”虞一生開口道。
看著老瘸子一臉茫然的模樣，虞一生上前打開了自己畫的圖紙對他講解道：“你看，這東西我把它叫滑輪，把這幾個滑輪串在一起就叫滑輪組，有了滑輪組，我就可以輕鬆拉動船帆。這個叫螺旋槳、這個叫齒輪、這個叫鏈條、這個叫方向盤……最後這頭驢子就是我用來當作動力拉動螺旋槳的。”
虞一生興致勃勃、口水橫飛地將自己的設計想法給老瘸子說了一遍。他的設計方案其實說起來也簡單，他既然劃不動船槳，那便索性直接不要船槳了，直接在船的尾部做一個螺旋槳，然後用驢子來代替發動機，把驢子養在船上，讓它以拉磨的方式不斷轉圈，拉轉齒輪來帶動螺旋槳……這樣一來，船隻自身的動力就解決了。
“你說我這是不是一個天才的設計？百公裡油耗，隻需一頭驢……”虞一生將自己的得意設計對老瘸子說完後，一臉期待等著他的鮮花與掌聲。
結果自然可想而知，老瘸子聽著他的解說，不亞於在聽天書，對於他說的那些現代名詞是一頭霧水，對他的設計自然也是渾然不懂，不過好在老瘸子還是明白了一點，那就是驢子的重要性，於是拍著胸脯給他保證，鐵匠、木匠、驢子三者一個都不會缺。
虞一生自然知道老瘸子什麼也沒聽懂，不過他剛剛之所以會對老瘸子講解那些構思，也隻是為了找一個人分享自己的喜悅而已。隻要老瘸子聽著就好，懂不懂得，其實並不重要。
“咱個老百姓呀！今個兒真高興啊……”
虞一生一邊洗著臉，一邊沉浸在自己的喜悅之中。隻要能使船動起來，彆的一切也就都好解決了。
……
……
經過虞一生一個多月的全程指導監工、在鐵匠和木匠的通力合作下，他的第一條船“虞美人號”也是終於改造完工。
看著四歲的虞一生輕鬆完成了船帆升降，隻是驅趕驢子拉動那個木樁轉動船隻也隨之動了起來，隻是轉動那個叫方向盤的東西，船隻也隨之改變方向後……在場的鐵匠、木匠、老瘸子全都瞪大了眼睛、張大了嘴巴，一個個呆若木雞。
直到虞一生駕駛船隻拉著他們在海上轉了半個時辰後，這才慢慢緩醒過來，老瘸子還能稍微強點，畢竟在這之前虞一生已經用指南針和那些新式漁網打預防針，鐵匠跟木匠在一想到這些東西是自己親手做出來的後，則是直接對虞一生驚為天人。在老瘸子給他們結算工錢的時候，他們死活不要，隻是一個勁的哀求老瘸子能讓虞一生將製作這些物件的圖紙送給他們。
對於不要工錢隻有圖紙這件事，虞一生自然是滿口答應。在他看來，這樣老瘸子就能省下一筆錢，以後的日子也能好過點，同時也感慨道，果真是哪裡都不缺乏聰明人。
而在送走鐵匠和木匠後，老瘸子沮喪著臉，第一句話便是：“虧了”。
“沒什麼虧不虧的。”
虞一生笑著安慰道：“這些東西隻有鐵匠和木匠合作才能做出來，你一個人是做不出來的，你想賺這個錢也得找他們去做，就算圖紙不給他們，隻要他們多做幾次也就會了，與其這樣倒不如直接送給他們，給你省一筆錢可以娶媳婦不說，還讓他們欠了你一個人情。”
聽完虞一生的勸解，老瘸子這才高興起來。
但他卻很快又有了新的問題，那就是：這隻船為什麼要叫虞美人號？
聽到老瘸子這個問題，虞一生也是不禁覺得有些好笑，其實他先前想名字時第一時間想到的是“泰坦尼克號”來著，但一想到泰坦尼克號的結局後，果斷否決了這個名字，後來又想到了傑克船長的“黑珍珠號”，但他又不想當海盜……最後在幾經思考下，這才定了虞美人號這個名字，一來因為他喜歡虞美人這個詞牌名，二來因為他姓虞。
不過，他並不打算告訴老瘸子他的這些起名曆程。
因為老瘸子最近變了，最近老瘸子問他問題，不再之前那樣聽不懂就算了，而是往往喜歡打破砂鍋問到底，有時候一問再問，最後問的他都會變得詞窮起來。他知道，自己一旦如實告知，必定還需得給老瘸子解說泰坦尼克號和加勒比海盜的故事，於是，他化繁為簡地說道：“因為在我們那裡有一種非常美麗的花，花名叫虞美人，而我很喜歡虞美人。”
“虞美人是一種花的名字？花怎麼會叫美人呢？且還跟你一個姓，都姓虞？”
耳邊響起老瘸子的一個個問號，江野知道自己還是把問題想簡單了，哪怕他已經極力在化繁為簡了，但卻依舊架不住老瘸子的強烈求知欲。
“這個花之所以叫虞美人，是因為傳說這種花是……”
虞一生說到這裡突然嘎然而止，因為他突然想到自己一旦給他講解了虞美人花的由來傳說，他勢必還會再問自己虞姬是誰？這倒時還不得扯出霸王彆姬的楚漢故事，這不是自己給自己找事麼？想到這裡，他決定先轉移這個話題。
“對了，我還想讓你幫我再買一些東西，比如全羊皮，我想做個羊皮筏子拖在船隻後麵預防萬一，還有青橘、蘿卜這些蔬果一定也要多幫我準備，我這次得在海上飄一個多月呢，維生素的補充可不能少，不然容易得壞血病……”
虞一生一口氣說了好些個東西，眼見見老瘸子已經呆愣在了原地，這才停下聲來。
“苦兒，你說的東西太多了，我都記不住，要不你寫來給我，我按照單子給你去買。”
聽著老瘸子的話語，虞一生不由鬆了口氣，心想總算是把話題岔過去了，滿臉愉悅道：“你先幫我去買幾張羊皮吧，其中東西我到時給你寫在紙上。”
“嗯。”
老瘸子應了一聲，不過就在他正轉身離去的時候，卻又突然回過頭來道：“對了苦兒，你先給我把虞美人那個傳說講完，我再去吧！”
“你……”
老瘸子話一出口，虞一生如遭雷擊，沉默半晌後悠悠地說道：“要不，你給這船重新起個名字？”
……
……