京城。
倉促之下勉強備齊儀仗的朝中群眾，在禮部官員的催促下，急匆匆趕到了安定門外，按文武分列兩側，既緊張又忐忑的等待著大軍回京。
而在隊伍中央，身穿蟒袍的朱祁鈺站在孫太後身後，臉上寫滿了絕望。
若非真的無法推脫，他早就找借口回府了。
彆看平日裡皇兄對他頗為信任，並且在他該就藩封地時還把他留在了京城。
但他知道，那都是表象。
他對自己的兄長再了解不過，朱祁鎮的所作所為有一半能是出於兩人是同父異母的兄弟。
而另一半，則是深深的忌憚。
至於原因...同樣因為兩人是同父異母的兄弟。
作為宣宗遺留在這世上的另一個兒子，哪怕他沒有半點不該有的心思，也不會讓朱祁鎮放鬆警惕。
漢王之亂猶在眼前，兩人年紀又差不多。
他甚至懷疑，如果朱祁鎮命不久矣，一定會在臨死前找借口將他帶走。
在他那位兄長眼中，為了權力，可以放棄一切。
而皇宮之中，從來就沒有什麼秘密。
無論他有沒有當皇帝的想法，一旦朱祁鎮得知此事，那自己的結局就已經注定。
他能選的隻有體麵......或是朱祁鎮幫他體麵。
念及於此，朱祁鈺麵如死灰。
眼下正值八月，驕陽似火，可他從頭到腳都無比冰涼，身體止不住的顫抖。
孫太後察覺到身後異樣，頭也不回道“郕王，大軍得勝而歸，莫要失了儀態。
那件事...老身自會向皇帝解釋。”
“臣謝過太後！”朱祁鈺心中終於升起了一線希望，感激謝恩。
孫太後微微頷首，心中卻滿意的歎了口氣。
郕王如此不堪，看來日後很難生出什麼變故。
沒有變故就好啊。
就是苦了吾兒，也不知道他瘦了沒有......
時間一分一秒過去，眾人等得饑渴難耐，幾位上了年紀的老臣明顯已經體力不支，在同僚的攙扶下才能站穩身子。
孫皇後見這麼久都看不到大軍的影子，不免有些惱怒，對身旁報信的太監冷聲道“曹吉祥，你不是說陛下回來了麼！”
曹吉祥也急得一腦子汗水，現在有些後悔為了搶功而親自報信。
聽孫太後語氣不善，曹吉祥連忙跪下，緊張道“啟稟太後，奴才...奴才也不知怎麼回事。
是禮部的大人派人到司設監，說是陛下回來了，讓我們準備儀仗。
奴才也不敢擅作主張，便想著向您稟報。
至於具體情況如何，禮部的大人應該比小的更清楚。”
孫太後臉色微沉，扭頭衝婉容低語了幾句。
婉容立馬跑了出去，不久後便帶著一名白發蒼蒼、相貌端莊威嚴的官員走到近前。
“臣禮部尚書胡濙（ying），見過皇太後。”胡濙躬身行禮，如果不是親眼所見，很難相信一位古稀之年的老人，會有這樣足的中氣。
“胡尚書不必多禮。”對這位先帝欽命的托孤重臣，孫太後十分客氣，“不知胡大人何時收到的消息。”
“半個時辰前。”胡濙肯定道“老臣仔細核對過，來人確是出身侍衛上直軍，符印也勘驗無誤，火漆未損，絕不會是有人假傳詔命。”
孫太後鬆了口氣，卻越發疑惑道“那為何遲遲不見大軍。”
“這老臣就不知道了。”胡濙想了想沉聲道“興許是陛下有要事處理，在路上耽誤了片刻。”