姚闊苦笑，道：“不過是街頭巷議，無稽之談，諸位太醫殫精竭慮照顧小女，勞苦功高，但陛下擇心仁厚，感激涕零，萬死難報。”
行，還算他不糊塗。
景成帝道：“你家的黃牡丹也不算小了。”
姚闊道：“是，再過一兩個月便要及笈了。”
“朕救的是她，便是謝恩，也該她親自來謝。你這當爹的管得太多了吧？”
姚闊被噎得無話可說，難堪了一瞬，道：“小女才醒，精神不濟，等她稍愈，臣定然讓她進宮叩謝天恩。”
頓了下姚闊又道：“謝恩隻是其一，臣此來，實為請罪。”
景成帝抬眸瞥他一眼，擱在膝上纖長的手指輕叩了下，預示著他心情不錯，並沒有被打攪的煩躁。
他曼聲道：“請罪？卿何罪之有？”
“臣無詔入京，罪該萬死，懇請陛下降旨重懲不怠。”
景成帝嗬了一聲，隔著銅製金釉三足香爐裡冒出來的香煙，他的神色也變得悠遠澹然，像是台基之上被萬民敬仰的神祗，透著幾分冷漠和疏離。
他道：“彆說，你的確有些日子不曾回京，朕也怪想念愛卿的。”
姚闊麵皮發漲，以首頓地，愧疚難言：“臣有愧陛下信重，惶恐不已。”
景成帝啪一拍桌案，冷聲道：“知罪你還犯？知法犯法，罪加一等你知不知道。”
姚闊無奈的申辯：“陛下，微臣實是有苦衷。”
景成帝不容他分辨：“苦衷，好你個苦衷，就為了你閨女，你不惜違反朝廷旨令，不經宣召，私自入京？你也近不惑之年了，不是愣頭青毛小子，凡事孰輕孰重，心裡自有考量，難不成還等著朕教你不成？”
姚闊傷感的道：“小女性命憂危，臣實是心急如焚，這才明知顧犯。陛下，您也知道臣子嗣艱難，成親近二十載，膝下隻有這麼一個女兒。知她性命垂危，臣若不理不睬，那何堪為人父？”
景成帝氣得鼻子都要歪了，他皮笑肉不笑的道：“你倒是全了為人父的擔當，那你又何堪為臣呢？你不是販夫走卒，一味的隻顧兒女情長就夠了的。
你姚家世代深受皇恩，高官厚爵，大楚朝對你們姚家，對你不曾有任何慢待，你隻顧著你的女兒，又置天下萬千百姓的兒女於何顧？”
姚闊苦笑道：“臣深知有負皇恩。”他捧出印信，道：“臣自知萬死難酬其責，不堪擔當大任，也無顏再愧領皇恩，請陛下重罰。”
景成帝一拍龍案：“姚平野，你能耐了哈？犯錯的是你，朕竟然都說不得了？罵你兩句你就要給朕甩臉子使性子，這是想拿辭官威脅朕不成？”
姚闊無耐：“臣不敢。”
到底要他怎麼樣？
不該犯的罪也犯了，他已經束手就擒，任打任罰，陛下還不依不饒，是非得逼著他自刎謝罪唄？
他低頭，可惜進殿前腰間挎刀就已經被收繳，他想自刎也做不到。
景成帝問他：“我問你，今日你肯為了你女兒的病，千裡奔襲，私自入京，他日有人以你女兒為質，要你背叛朕，你待如何？”
姚闊毫不猶豫的道：“臣時刻記著陛下的恩威，不敢有忘，邊關平安無事，臣自然焦心妻女，可事涉家國安危，臣一家上下俱可犧牲。真到了那時，臣就是粉身碎骨，也必定護得陛下周全。”
這話說得倒還中聽。
景成帝不懷疑姚闊的忠心，但他此舉風氣不可長，憑他再心有法規，可因小失大，因私廢公就是不行。
他冷笑道：“你當我是三歲小兒，信你這等狡辯巧言？你女兒有姚夫人照料，又有朕親派的太醫，你尚且憂心不安，真到了她性命攸關的時候，你哪兒還有心思忠君愛國？”
姚闊挺身，目光堅毅的道：“陛下，事有輕重緩急，臣心裡有數。”
景成帝盯著姚闊看了好一時，冷沉的臉色終於有所和緩，擺一擺手，道：“平野，這是第一次，也是最後一次，你彆辜負了朕對你的厚望。”
姚闊以頭深深叩地，道：“臣不敢。陛下所言，臣一字一句，銘記在心，不敢有忘，臣發誓，僅此一次，下不為例。”
景成帝歎了口氣，道：“罷了，既已知罪，那就下去領罪吧？”
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國有國法，姚闊知法犯法，罪加一等。
景成帝雖說稍加留情，可這懲罰仍舊有點兒重，姚闊被降了一級官職，又罰了三年俸祿，還被打了一百軍棍。
饒是他長年打磨筋骨，可這一百軍棍也不是輕易受得住的，打到七十，他就已經昏死過去。
聖旨隨後就到了姚家，景成帝命姚闊連夜出京。
竟是半點兒體恤和憐憫都沒有，哪怕他病，他死，也得死在邊關駐城。