劉鳳英悻悻地走在前麵，本想借機給一些人來個下馬威，以後兒子少受點欺負，沒想到卻铩羽而歸，越想越窩囊。
王誌傑怏怏地跟在母親身後，當眾出醜，被全班同學嘲笑，母親的到來，不但沒能幫他挽回顏麵，還碰了一鼻子灰，心中懊惱不已。
看來接下來的幾天，在班裡又得夾著尾巴做人了，不然稍微惹怒彆人，自己偷鉛筆的事就會被重新翻出來。
他不反省自己的錯誤，卻後悔自己的做法不夠高明，不斷地設想著，假如當時把鉛筆藏在其它地方，彆人就翻不到了。假如快要放學時再偷，豈不直接拿回了家裡，假如……
娘倆灰溜溜的回到家，王誌傑的乾爹大驢子也在，他在這個家可是有著舉足輕重的地位，待遇也遠遠高於王誌傑的親爹王禮。
大驢子有工作，在街裡食品廠上班，媳婦生病去世，家裡有三個女兒。
他家住在另一個村子，要翻過村西麵的一道山梁，距離約有三裡遠。但他下班不回家，三天兩頭往王誌傑家裡跑。
晚飯過後，劉鳳英把一個裝滿山杏核的小笸籮拿來，坐在灶坑一邊想著心事一邊扒出一堆炭火，把杏核埋在裡麵，待燒得差不多了，砸開來吃，越吃越香，不知不覺吃了兩大把。
突然，她覺得頭暈的厲害，努力想站起來，雙腿卻不聽使喚，一個跟頭栽倒在地上。
正在裡屋炕上抽煙嘮嗑的王禮和大驢子，聽到動靜下地查看，見劉鳳英口吐白沫、已經不省人事。
大驢子急忙扶起劉鳳英，用力敲打她的麵頰，但劉鳳英絲毫沒有反應，渾身軟軟的、像麵條一樣。
而王禮在旁邊像個六神無主的傻瓜，搓著雙手不停地來回走動，嘴裡叨咕著:“這……這可咋整……娘倆一個病？怎麼從來沒見……”
大驢子看到王禮那副不能主事的樣子，有點急眼，但這樣下去不是辦法，遂交代王禮照顧劉鳳英，自己到門外騎上自行車，讓王誌傑帶他去找赤腳醫生林樹生。
跟林樹生簡單說明情況，載著他飛快地返回去救治劉鳳英，王誌傑隻能在後麵一路小跑著趕回家。
林樹生為劉鳳英做了簡單的檢查，又問了問前因後果，確定劉鳳英是杏核中毒，讓抓緊送去公社醫院。
王禮趕緊去套毛驢車，大驢子見了，急頭白臉地說道:“等趕著毛驢車逛蕩到街裡，都晚三春了。”
說完，把劉鳳英放到自行車後座架上，讓王禮找些繩子、衣服之類的，把她綁在自己後背，然後騎上自行車，飛快地朝街裡奔去。
這下劉鳳英和大驢子的事在村子裡傳開了。
“哎！聽說沒？劉鳳英跟梁西大驢子的事，這不成明的了嗎？都不背人了。”
“可不是嘛！大驢子可疼劉鳳英了，見她吃杏核撂倒了，比王禮還著急。”
“王禮也是，就那樣整天讓大驢子登門入戶？不知道咋想的，心裡不攪警？”
“裝傻唄！有人幫著養四個孩子，偷著樂去吧！大驢子在食品廠隨便刮拉點，就夠給孩子們打牙祭了。”
“大驢子可真是的，自己個兒不少掙，放著家裡仨閨女不管，整天往人家門裡梭達，要不就看看有合適的再名正言順地娶一個，憑他的條件，又不是娶不上，何苦呢！”
“老話說的好——寧跟著要飯的娘，不跟著做官的爹，苦了他的三個孩子了。”