葉厚生去到丁員外那裡結清租金，路上還遇見了張歸厚帶著大隊騎兵呼嘯而過，一般小民，見了這等陣仗，自然都躲得遠遠的。葉家以前曾去朱使相府上演戲，故此汴軍大將，他家倒是認識不少，今日領頭這張將軍，葉厚生就曾見過，心中就不甚怯，隻在路旁的屋簷下略避一避。他一麵看著騎兵們奔馳而過，一麵心裡暗暗計數，估計大約有兩百騎兵吧。
騎兵過完，他就繼續向丁員外家走去，一邊走一邊心裡琢磨，適才娘子說使相的郎君去菜園，卻說隻有幾十個馬軍。如今這張將軍，卻帶來兩百多馬軍。看來是朱大郎在菜園裡沒找到小兒——且慢，找小兒為何要掘地？看來他們斷定那小兒已死，這是在找小兒屍身呢。
他看看地上的陽光，又尋思到，昨夜好大一場雷雨，菜園裡更是成了沼澤。若有小兒死在那裡，最多不過皮肉浸爛了些，想來也不難尋找。如今還要張將軍帶人前去增援，定然是要擴大搜索範圍。溫兒早上帶友孝回家，友孝卻沒有外袍，想來友孝這一夜必然經曆了不同尋常的大事，自己竟然沒有追問底細，真是喜得螟蛉子，頭腦都昏了。不過，當時情況下，如果問東問西，友孝若是感覺被看輕了，不再拜自己做義父，豈不是因小失大？
當下打定主意，先去結清房租，然後儘早離開汴州。雖然宣武軍四下搜索小兒，但友孝身形頎長，怎麼看也不像是六歲小兒，起碼該有八九歲的樣子。不過適才聽他口音，定然不是汴州本地人。而且他腳上那雙鞋，價值不菲，顯見這孩子來曆不凡。
忽然想起昨夜上源驛一場大火，莫非友孝的親生爹娘就是住在上源驛？不覺一拍大腿，引來街上路人的詫異眼光。葉厚生也不介意，還是邊走邊想道，一定是他家人就住在那裡，走水之後，隻有友孝倉促間逃出驛店，他親生爹娘，想必已經喪生火海。想到此處，不覺喜上眉梢，雖然暗責自己心理陰暗，但還是忍不住高興。這麼說來，友孝已經父母雙亡，難怪他肯拜葉某做個義父！
忽然想起宣武軍還在捉拿小兒，雖然很可能並非友孝，但總覺得兩者之間似乎還是有著聯係，心下未免惴惴不安，頓時又覺得自己“金風未動蟬先覺”，果然是個好計較。不論汴軍是不是在捉友孝，也不論他父母是否還在，隻說葉某這裡一走了之，這螟蛉子從今往後再沒去處，葉家香火總算有了承繼。
不覺行到丁員外家，卻見他一個人眼神禿禿地坐在大桌子前，桌上卻空蕩蕩無一物。葉厚生不覺納罕，便咳了一聲。
那丁員外陡然驚醒，見是葉厚生，知道他走州過府，江湖經驗豐富，不由喜上眉梢，連忙上前一把拖住葉厚生，讓他在那春凳坐了。
葉厚生心想丁員外定然遇到難事，卻也不提起，隻篤定的等他開口。果然丁員外給葉厚生倒了一杯水後，期期艾艾兩句話後，便問道：
“葉老兄，你見多識廣，可曾聽過屍變之事？”
葉厚生心中一愣，臉上卻依然從容：
“當今戰亂不斷，若論死人，何止千萬。若說屍變，孔聖人都說該敬而遠之，卻又從何說起？不知員外為何有此一問？”
丁員外歎口氣，隻好壓低聲音，將自己昨晚所見到的蹊蹺事告訴了他。說完後忍不住心頭不安，便問葉厚生：
“葉老兄，你說我這麼年輕，怎麼就會看見這倒黴事？莫非是天災將至？”
葉厚生心裡一凜，頓覺一股寒氣從腳底一直升到後背。我說這孩兒來的唐突，原來竟然是屍變？昨晚好大雷雨，電閃雷鳴，正合屍變的條件。那小兒估計被馬軍殺死之後會，即刻便發生了屍變。定然如此，否則，世上哪有這等好事，憑空一個俊俏小兒來拜我做義父！
但他又實在舍不得這個義子，友孝的形象也浮現在腦海裡。頓時又疑竇叢生：這孩兒臉色正常，而僵屍臉色，聽說分青、白、灰三種，顯見友孝絕非僵屍。再說僵屍都擇人而噬，凶狠異常，也該在暗夜活動，友孝進我家門，卻是大天白日，與尋常小兒無異。看來他不是屍變，而是自己先前所想，上源驛走水之後，逃出驛店，再無親人，不知怎麼遇上溫兒，遂投入葉家，拜我為父。
嗯，理應如此。
可是丁員外所說，十分真切，對榫對卯。況且今日他們在菜園子裡，的確沒有找到那小兒的屍骸！丁員外又說那小兒屍身當時就長大了許多，可不就是友孝的形容？
可是從沒聽說過屍變會長大啊？
丁員外在一旁看著葉厚生臉色時陰時晴，變化不定，自己也是緊張不已。實在忍耐不住就開口問道：
“對了，老兄有沒有靈驗的符籙，有時，便送與丁某，今年的租金便不用再算了。”
他這一問，反而讓葉厚生拿定了主意，且先結清房租，之後返回家中，問過女兒詳細情形，再做分曉。連忙推辭道：
“我都在汴梁居住，去哪裡討符籙？今日我來，卻是和你結清房租，便要往蔡州去投奔薛公了。”
葉厚生說了幾回沒有符籙，好容易才擺脫丁員外糾纏，結清房租後，滿懷心事往家中走去。路上兀自不斷琢磨，友孝孩兒分明日光下有身影，怎會是邪魅屍變？隻是，這孩兒來的果然有幾分蹊蹺，若真是他家裡人尋來，自己豈不是空歡喜一場？想起娘娘死後，自己帶著妻女離開皇宮，來到這汴梁城獻藝謀生，日子倒也過的安穩，若這孩兒帶來些不測之事，又或是惹了官司上身，如何是好？
隻是，若就此將這送上門的義子舍棄，卻又無論如何下不了決心。自己這輩子命中無子，一直因香火不能延續，感覺愧對祖宗。好容易佛菩薩顯靈，送了個承繼香火的來，豈能又將他趕走？
一路尋思，都是左右為難，眼看家門已到，索性一咬牙想道：是福不是禍，是禍躲不過！老天既然將這孩兒送來，便是老葉家祖宗積德。且先帶了他去往蔡州，若是一路平安，便是天降福氣，葉家香火並不該絕。
對他來說，這就像是一個賭注，是要現在這種小康生活，還是為了葉家香火而置身於不可知之中？不孝有三無後為大，葉厚生是個傳統男人，為了葉家香火不斷，他決定賭一把。
他覺得自己的選擇是對的。
作為一家之主，他有權利去下注，賭上一把。
進了門來，看見葉大娘早已將大小包裹打整妥當，帶著葉娘溫姐弟兩人，躲在屋簷的日影下正在閒話。
葉厚生突然想起，竟然忘了去雇輛騾車。忙又回頭向門外走，隻聽葉大娘粗嗓門叫道：
“官人去哪裡？”
葉厚生笑笑說：
“一時匆忙，忘了該去雇輛騾車。”
葉大娘說：“官人不必忙碌了，先前已經和王婆說好，這光景想必就要到了。”
葉厚生停住腳問：“不知車價多少？”
葉大娘猶豫一下說：“就是有點貴，要一千二百文錢呢。”
葉厚生肉疼了一下，歎口氣道：
“不論貴賤，能出城就好。”
想起那事，便向葉娘溫招手叫她過來，葉大娘卻上前問道：
“溫兒與友孝正說笑玩耍，官人喚女兒怎地？”
葉友孝壓低了聲音說：
“便是友孝之事啊，想問女兒怎樣引來的他？”
葉大娘一笑，帶葉厚生出了門指著街道說道：
“妾都代官人問過了。原來溫兒早上見了幾個小潑皮在搶奪友孝的衣物，一時氣不過，出麵把那幾個攆跑了。卻又怕人家來尋晦氣，便將友孝帶回了家。”