按照周明陽最開始的計劃，今日的朝堂本該是他來問罪許多人。
誰又能料想得到，有人搶了他的先，倒打一耙，滿嘴的道理。
“陛下，青陽縣令乃是朝廷命官，陛下不經大理寺審理，就對其施行懲治。”
“此舉斷不可取！”
一名官員站了出來，言之鑿鑿，著實是出乎周明陽的意料。
“可笑，他妄圖以下篡上，行謀亂之舉，朕沒有當場要了他的性命已經是開恩。”
“你在這裡替他說情，可是同黨？”
身為一國之君，豈能被下麵的人牽著鼻子走，傳出去都得貽笑天下。
周明陽目光緊逼，那名官員心中發虛，下意識地就將眼神躲閃開來。
哪能想到還有人敢站出來，與周明陽公然頂撞。
“陛下，他固然有罪，可朝廷有律法，豈能一人決斷。”
“好啊！你們現在跟朕說起律法二字，那朕倒是想要問問。”
“朝廷鐵律，民間賦稅征收幾成？”
問題已經拋了出去，周明陽針對意味十足，剛才與他言語衝撞的那幾人最不能逃避。
果然不出所料，也都是嘴上的功夫，真到了他們該把話說清楚之時，一個個裝聾作啞。
此情此景，都在周明陽預料之中，並不感到絲毫意外。
隻是一個眼神，陸南豐便有所領會，替那些人把話說出了口。
“回稟陛下，朝廷明律，收稅三成。”
“秦開平，秦愛卿，你說是這樣嗎？”
周明陽沒有再去理會那幾個馬前小卒，真正需要擔心的還是這位一品大員。
朝堂上諸多官員，彼此間暗通消息，有些事情對他們來講並不算秘密。
秦開平被周明陽當眾點名，不少人都麵露異樣，哪怕是趙審言也在心中暗暗覺察。
“是這樣。”
秦開平站了出來，不似周明陽想象的那般，臉上神情並沒有太大變化。
平靜開口，答案準確。
周明陽將眼睛微微眯起，越是這樣就越覺得不太對勁，但好戲已經開場，必須得演完了才行。
“那愛卿知不知道，青陽縣令劉知海所收賦稅，又是哪個數？”
說起這些話，周明陽特意觀察秦開平的臉色的變化。
結果令他大失所望，仍然沒有多大的波瀾。
秦開平恭恭敬敬的開口回答道。
“回稟陛下，七成！”
話音落下，朝堂之上一片嘩然，這兩個數字之間相差太大，誰都無法忽視得掉。
就連周明陽都沒有想到秦開平會這樣大大方方的承認，搖頭苦笑，實在是有些看不透徹。
沒有更好的辦法，隻能讓一把火燒得更旺些。
不再去拐彎抹角，直接把話挑明了說。
“青陽縣令劉知海親口告訴朕，是你秦開平，秦大人指使他那樣去做。”
“還說從中謀取的利益，可都孝敬到了你這裡。”
最後幾句話，周明陽特意加重語氣，朝堂上不少文武之臣都將臉色變換不停。
秦開平仍然是不為所動，拱了拱手，笑嗬嗬的開口說道。
“他這樣說，陛下難道就這樣信嗎？”