中國的局勢一天比一天差，日軍占領了南京，在整個南京對中國的戰俘和百姓展開了大規模的屠殺，每天都有無數人在日軍的刀下死去，好看的:。政府無法再控製輿論，報紙上鋪天蓋地的文章都在指責日軍的凶殘和政府的無能，整個中國人心惶惶；葉家的日子也一天比一天難過了，每一頓的菜量都在減少，原本一頓飯至少有三個葷菜三個素菜和一鍋湯給一大家子人吃，如今減了一葷一素，除了孕婦蘇櫻還有加餐之外，其餘人連下午的點心也減了。百餘匹布料的成本不少，葉家把流動的資金都拿去工廠了，要早點把布趕工做出來。
雖說日子是有點苦了，可事情有了轉機，按說比前些時日該好，可是這一天，葉榮秋發現整個葉公館的氣氛都不太對勁。
一家人正吃著飯，蘇櫻突然將碗筷往桌上一擱，拿出手絹抽抽搭搭地哭了起來。眾人都是一愣，坐在她身邊的蘇梨忙放下碗筷拍她的背：“媽媽，你怎麼了？”蘇梨是葉華春和蘇櫻的長女，如今已有十三歲了。
蘇櫻抓起大女兒的手，發狠道：“小梨，過了年，你就不要去讀書了，學學那些普通人家的女兒，在家學習女工，還能填補家用！”
蘇梨一愣，葉華春大聲打斷道：“你胡說什麼！”
葉榮秋一驚：“嫂子，這是怎麼回事？”
蘇櫻絞著帕子擦眼淚：“我胡說？照這樣下去，明年的學費還交的出嗎？”
葉華春一臉焦急：“好嘛好嘛！大家在吃飯，你說個錘子喲！”
蘇櫻不甘示弱，指著桌上的菜道：“吃飯的時候不讓說，啥時候說？連飯都要吃不飽了，等老三出來，還有奶喝嗎？”
坐在首位上的葉向民沉聲對一旁伺候的傭人道：“告訴廚房，等吃完了飯，燉一盅雞湯，送到二奶奶房裡。”
蘇櫻幽怨地瞪了眼葉向民，大家閨秀的儀態也不要了，含怨帶嗔道：“你給我煮雞湯有個啥子用嘛！還能吃好多頓？我曉得，我曉得，你們都不想讓二爺曉得，他每天在家裡看看書，寫寫字，啥子都不用管，外頭天塌了也跟他麼得關係！可事情到底是他招出來的，他不管，你們也管不到！”
葉華春急得不停對老婆使眼色，可他是個耙耳朵，外麵還能管事，家裡卻管不住老婆。蘇櫻摟住自己的兩個女兒，許是被母親的情緒感染，又或是被嚇到了，兩個小女孩也嗚嗚哭了起來。蘇櫻抹著眼淚道：“我說這些話，我曉得你們要怪我，可我不是為了我自己，我為我三個娃。一大家子人，那麼多張口要吃飯，咋弄得下去嘛！”她捧住自己凸起的大肚子，殷殷切切地看向葉榮秋：“二弟，算我求你，你想想法子，你大哥是真的沒法子了，他弄不過黃三爺，誰都弄不過他。黃三爺是衝著你來的，你肯定有法子！”
葉榮秋茫然地看向葉華春：“二哥，是不是……又出了什麼事情？”
葉華春愁眉苦臉地歎氣：“唉！”
葉榮秋的目光又轉向自己的父親，葉向民低著頭沒吭聲。
男人們都不發話，蘇櫻又叫了起來：“好嘛！他們不說，我說！二爺，你不是找人來定了一批布嗎？咱家全部的錢都投進去了，就為了快點把布趕出來交貨。現在布做好了，人家說不要了！”
葉榮秋手一鬆，碗落到桌上：“不要了？！為什麼？！”
“唉。”葉華春又歎了口氣：“今天白天我給宋校長打了個電話，問他年二九交貨怎麼樣，他卻跟我說，布不要了。我為他為啥，再多問兩句，他就把電話掛了。我下午去找人，他也避著我不見，我懷疑又是黃三搗的鬼。”
葉榮秋頓時脫力地躺倒椅背上。雖然劉校長他們給了定金，但那點定金根本不夠用，為了進原料，葉家把鋪子裡流動資金都貼進去了，如今宋校長不要了，又沒人買他們的布，葉家一大家子就要喝西北風去了，。
葉榮秋失神地喃喃道：“怎麼會……怎麼會……”他滿以為劉校長和黃三爺不會扯上什麼關係，才滿心歡喜地接下了這筆生意。沒想到黃三的手能伸的這麼長，這下他們是徹底被推進火坑了。