田靖的聲音帶著幾分顫音。
夏之白隨意的坐著，緩緩道：“我隻想知道，你這次過來，代表的是誰，或者說，你能代表誰。”
“這有什麼關係嗎？”田靖一臉驚疑，目光閃躲著。
夏之白道：“不是很關鍵，但有用。”
“若你僅代表直隸的鹽運司，就算我給了解決之法，隻怕也沒什麼用處，若你還代表著南方其他鹽運司的態度，那便可以坐下來商討一番了。”
“若你隻代表著個人，那可以回去準備後事了。”
“現在你代表著誰？”
夏之白看向田靖。
田靖目光變了變，臉頰都扭曲起來，最終又鬆緩下去，道：“我可以代表其他的鹽運司，至於南方一些士林大族，還有一些功臣子弟，這我代表不了。”
夏之白笑著道：“夠了。”
“我給你們的解決之法很簡單。”
“多餘的灶戶，我來幫你們吸收，不過我要你們說服其他鹽運司，讓他們聯名上書，準許朝廷變更灶戶戶籍，同時準許這些灶戶另謀去處。”
“這不可能。”田靖直接拒絕了。
“鹽運司沒有這個大權力，尤其是變更灶戶戶籍，那是戶部的事，我們根本沒資格插手，而且讓這些灶戶另謀他處，地方布政司也絕對不會同意的。”
“你的建議根本不可取。”
他們鹽運司雖然職權是比地方大一些，但還沒有這個能力插手地方。
夏之白平靜道：“這不是可不可能的事，而是一定要做的事，隨著蒸汽機的推廣，灶戶明顯不適合再單列了，繼續任由灶戶在戶籍中單列，隻會讓這些灶戶生存環境越來越難。”
“這件事很好推動。”
“至於讓灶戶另謀他處，的確不太容易。”
“人口，永遠是一個地區的核心資源，人口流失，定會引得地方官員焦慮，但如今這些‘多出來’的人口，已變成了不穩定因素，將他們遷移出去，又何嘗不可？”
“雖然勸說很難。”
“但我相信隻要動之以情，曉之以理，地方布政司未必不會不答應。”
“而且就如你所說，南方鹽企牽涉到的官員很多，若是真的在地方引起了動蕩，陛下徹查下來，又有多少人能置身事外？這些人已經牽扯進來了，就不可能再置身事外。”
“有他們在其中牽線搭橋，未必不能做到。”
“再則。”
“我同樣會遊說陛下。”
“之後我還會將新的蒸汽機圖紙拿出來，到時地方的鹽企，還能更進一步，甚至於，你們能借著這個機會，行‘大魚吃小魚’‘小魚吃蝦米’的舉動，借著這個‘大義’，將一些小的鹽企跟吃了。”
“如此一來。”
“豈不是做大做強了？”
“這是雙贏。”
“你們能解決地方可能出現的隱患，排除異己，將鹽企徹底掌控在自己手中，還能借此提高自己對鹽市的影響，而我則能借此為北方多爭取一些人口，雖然會得罪一些人，但鹽政下的利益就這麼多。”
“總要有人吃虧的。”
“隻要結果是好的，那又何樂而不為？”
“而且我之所以推出蒸汽機，就是想改變過往的經營方式。”
“在天下推行大型企業，不再讓商賈專美於前。”
聽到夏之白的話，田靖心頭一動。
這好像的確可行。
現在南方這邊鹽廠的確太多了，若是能借機‘整頓’一番，將一些鹽廠關停，把大部分蒸汽機集中到幾家手裡，這帶來的利益，隻怕沒有多少人能拒絕。
田靖蹙眉神思著。
他一時倒有些拿不定主意了。
他也有些猜不透夏之白的心思，夏之白這麼做，對他有什麼好處？
正常而言，夏之白不應該是樂於見到他們出狀況嗎？如今怎麼還在這替他們出主意？
南方的鹽市夏之白不惦記了？
夏之白端坐著，自顧自的夾菜吃著，仿佛絲毫不擔心田靖的選擇。
他的確不怎麼擔心。
利益動人心。
過往的鹽市是零散的。
但在蒸汽機龐大的效率下，南方各地的鹽市被逐步整合，若是能更進一步，讓少數鹽企控製地方鹽業，這對於很多官員而言，就是一大塊肥肉，他們能分潤的利益可就大多了。
還不用給其他人分。
良久。
田靖咬牙道：“好，我去試試。”