老婦人抱著孩子連忙跪在了她的麵前，“姑娘，真是謝謝你啊，要不是你，我孫女就沒了，大恩大德，沒齒難忘，等他爹回來了，必然要上門好好謝謝您。”
說罷，還要磕幾個響頭，薑念薇連忙將她扶了起來，“千萬不要如此，隻是我正好有能力可以相救。”
況且這老婦人一家本本分分，流放到此的大多數也都是忠良之後。
薑念薇順帶還留下了一些薺菜和紅薯，“這野菜新鮮，多給小姑娘吃一些新鮮的水果蔬菜。”
老婦人見沒有什麼東西可以相贈，便拿起櫃子上一塊形狀怪異的石頭，塞給了薑念薇，“家中實在沒有什麼東西可以拿得出手，隻有這個是我在海邊撿到的，姑娘不嫌棄請收下。”
薑念薇推辭了一番，可這老婦人還是將這怪異的東西放進了她的籃子了，薑念薇見她如此堅持，便也收下了，“那我明日再來教你如此過濾海鹽。”
這石頭形狀奇特，帶著一種難以言喻的奇異香氣，縈繞在她鼻尖，令人心醉，倒是有些像龍涎香的味道。
薑念薇取下了一些碎屑，點燃之後果然聞到了那股淡淡的幽香，這果然是龍涎香，得到這塊龍涎香也算是意外之喜了。
耽誤了不少時間，待薑念薇回到家中，夜幕已如厚重的墨色般籠罩了整片天空。
而且還見著了一個熟人來他們家中拜訪，原是聞清婉上門來拜訪她的爹娘，還帶了新鮮的海魚與螃蟹。
聞清婉微笑著站起身，輕輕拍了拍衣裙，溫柔地開口：“是三娘回來啦，看著天色已晚，我便不再多叨擾了。”
轉身又客氣地和景秋蝶說道：“剛才我們聊起的那件事，還望夫人能與三娘細細商議。”
待她離開之後，薑念薇這才緩緩放下手中的籃子，輕啟朱唇，帶著幾分調皮地問道：“娘親，你們方才在密談些什麼？竟如此神秘？”
景秋蝶輕歎一聲，似乎陷入了對往昔的追憶之中，她的聲音中帶著一絲惆悵，緩緩道：“古語有雲，一家有女百家求。念薇啊，你尚未出閣之時，那些顯赫的官宦世家子弟，便如過江之鯽，紛紛上門提親。”
薑念薇聞言，便記起聞清婉確實有個兒子，毫不在意地擺了擺手，“哦？那她今日是來求親的嗎？”
“正是，但娘並未答應她，隻說這一切還需由你自己來決斷。”
薑念薇心中湧起一股難以名狀的荒謬感，“娘，你……是否忘了告訴她，我曾經嫁過人。”
景秋蝶確實沒有講，她也有私心，聽聞那段贇為人憨厚老實，又是段將軍的兒子，心中不禁生出一股期許。
這一次她希望薑念薇能有機會親自去審視那段贇，觀察他的言行舉止，了解他的品性為人。
“念薇，我知你要強，可娘隻希望你能有個依仗。”
薑念薇無奈，景秋蝶的畢竟還是古人的思想，不能用現代人的思維去說服她。
她便當機立斷的說道：“娘，我明白你的心意。但上一次的經曆，已讓我看清了許多。如今的我並沒有再尋歸宿的念頭。若你真的不便拒絕那家的提親，那我明日便親自前去回絕，我的命運，如今當由我自己做主。”
“你若是如此想，我自然還是尊重你的。”
薑衍摸了摸胡子，他見證了女兒的轉變，那份從內而外的蛻變，讓他心中湧動著難以言表的欣慰，“我也覺得，不一定嫁人才能有依仗，我們也是她的依仗。”
景秋蝶雖覺得可惜，但卻並不強求，如今的她隻希望女兒能平安喜樂的度過的一生，“你說的是。”
“我深思熟慮後，覺得還是由我親自去回絕更為妥當。”
至於這剛才留下的禮，如今收了，明日自然她自會找些其它東西還回去。
薑思雨和阿北兩人，小心翼翼地潛伏在門外，屏息凝氣，隻希望能捕捉到屋內的一絲一毫的動靜。
一句“上門提親”的字眼，接著，又有一句“有個依仗”的模糊話語傳入耳中，雖不甚清晰，卻足以讓阿北的心沉到了穀底。
“不妙！”薑思雨臉色一沉，低聲對阿北說道：“剛才那位婦人，定是來此提親的。”
阿北的麵色倏然間陰沉下來，他的內心，悄然湧起一股難以名狀的失落。
他與薑念薇的年紀相差了那麼多，甚至在她眼中，他就是和薑思雨一樣的孩子。
這種被當作“孩子”的感覺，讓他感到一種無法言說的痛楚。
“不行不行，絕對不可以讓阿姐嫁人了，當初阿姐嫁給那個秦子謙，便受了諸多苦難，如今，放眼四望，又有哪位男子能夠配得上阿姐，我是堅決不同意的。”
明日她便要趁著阿姐尚未給出答複的時候，去會一會那段贇，讓他徹底放棄這個心思。
阿北聽到了倒是覺得哭笑不得，剛才的陰鬱的心情也稍稍散了一些。
現在的他，確實無法與之相配，與其蹉跎時光自怨自艾，不如……
他緊緊地握緊了掌心，好似下定了決心。
深夜，薑家人均已入眠，阿北才默默起身，那輪明亮的月亮掛在夜空中，灑下柔和的月光，他心中湧起一股悵。
就在這時，不遠處一個黑色的人影迅速掠過，如鬼魅般出現在他的身前，然後恭
敬地跪倒在地：“少主，您想好了嗎？”
他微微頷首，“嗯，我願意隨你們離去，你們必須答應我，不許傷害這家人。”
“放心，隻要少主願意跟我們回去，其他一切都不再重要。”
“如此，你們便著手去辦吧。”
雖不舍，但離開薑家，才是對他們最好的保護。
……
翌日一大早，天微微亮，薑思雨便守在了段家的門口，不停地張望著那扇厚重的木門。
直到看到段贇赤裸著上身走了大步流星的走了出來，他赤裸著上身，健碩的肌肉在晨光中若隱若現。
薑思雨心裡不禁念叨起來，豈有此理，大清早都不穿衣物。
她心中的慌亂如同漣漪般擴散開來，試圖保持平靜，卻不小心踩到了地上的石子，發出細微的響動。
一抬頭，卻驚訝地發現段贇的身影已不在先前的位置。
身後驟然傳出一陣質問聲，“你偷偷摸摸躲在這裡做什麼？”
薑思雨心頭一驚，猛地轉身，鼻尖幾乎撞在了那人的胸口，她急忙穩住身形，臉上露出幾分尷尬與不滿，“何來的偷偷摸摸？我不過是光明正大地站在這裡罷了！”
曾經段贇與她對峙時，他似乎有意放水，留了幾分餘地，這才被她得手。
今時不同往日，當她再次試圖出手，那淩厲的攻勢卻在觸及段贇的瞬間，被他的手牢牢鉗住。